Звери. Судьба

Мир или...

Тот каменнолицый всё ещё охраняет дверь кабинета директора. Не пропустит.
Гр-р...
- Так, а что вы собираетесь делать? - шепчет над ухом Макс.
- Доказывать, что справедливость восторжествует в этом городе!
- Спасаем невиновного, - перевела Ди мои слова, так же украдкой поглядывая на стоящего мужчину.
- Того парня?
- Да, - кивает она.
- Он сейчас там?
- Да, - снова кивает.
- Почему мы не можем просто войти туда?
- Потому что ты что, не видишь того бугая!? - шиплю в ответ, стараясь не кричать. - Он нас не пропустит!
- Пока директор вдоволь не насытится его беспомощностью, - продолжила подруга.
- Что?
- Она шутит.
Бросаю быстрый взгляд на охранника двери.
- Его типа отвлечь надо? - продолжает свой опросник Макс.
- Типа надо, - передразниваю я. - Но ведь его так просто не отвлечешь. Да и не отвлечется наверняка.
- Мне тоже так кажется, - соглашается Ди.
Блин, неужели, пока его оттуда не выведут, нам с директором не поговорить? Да и будет ли он нас слушать? Макс расскажет правду, но где доказательства этой правды? Их нет.
С силой ударяюсь о стену затылком, смотрю в потолок.
- Хьюстон, у нас проблема, - тревожно шепчет Дирая.
- Знаю я.
- Нет, ты не понимаешь. Макс пошел к охраннику.
Медленно перевожу на неё взгляд. Оглядываю коридор, заглядываю за угол. Мальчик смело, или нет, идет к мужчине.
- Что он творит? - цежу сквозь зубы с особой злостью. Неужели этот пацан не понимает, что таких профессионалов ничем не отвлечь?
Он медленно подходит к мужчине и останавливается почти вплотную. Мужик скосил на него взгляд, не шелохнувшись. Уверена, у Макса сейчас самые невинные детские глаза.
- Здравствуйте, зачем вы здесь стоите? - спросил он. - Там кто-то важный? А кто?
- Пацан, иди, куда шел, - спокойно ответил мужчина, не смотря на мальчика.
- Кем вы работаете? В охране по защите прав животных? - в голосе появились язвительные нотки. Мужчина таки глянул на Макса.
И вдруг этот... детеныш(!) взял да пнул со всей дури мужика куда-то в сторону бедра и мгновенно растворился в тумане.
Я прифигела. Дирая, по-видимому, тоже. А потом, как туман рассеялся, у меня от шока и паники рот сам собой приоткрылся. Мужчина сжимал в левой руке красную канарейку. По лицу плясали желваки, весь напрягся, в глазах и капли спокойствия не осталось. В моей голове засияло красным кодом: "Надо спасать парнишку!"
Я даже дернулась ему на помощь, но была остановлена Дираей. Она отрицательно покачала головой и была спокойна. Ну, может, не настолько. Остановив меня, подруга сама вышла вперед. Затем быстро достала телефон и сфотографировала.
- Простите, а что вы делаете?
Мужчина отпустил канарейку явно нехотя. Тот упал бы на пол, если бы Ди не подхватила его, на этот момент подойдя достаточно близко.
- Что вы хотели сделать с детенышем?
Охранник сощурил глаза. Кажется, он не намерен отвечать на вопросы девушки, так "вовремя" оказавшейся здесь, и которая явно видела недавнюю картину. Весело.
- Можно я пройду к директору? - она сделала шаг к кабинету, всё ещё держа в руках канарейку. Мужчина пригородил ей путь.
- Нельзя, - железно.
Мне стало любопытно, как всё пойдет дальше.
- Что вы хотели сделать с детенышем? - Ди идет на таран. - У меня есть фото, где ясно видно, как вы хотели его придушить.
Мужик скрипнул зубами, я отчетливо слышала.
- Пропустите меня к директору, у меня есть важный разговор, - она чуть повысила голос. Охранник встал вплотную к двери и молча, сложил руки на груди.
- Который касается новых улик, относящихся к делу убийства зверя-манула.
Наступает настолько напряженная тишина, что мне аж не по себе стало, мурашки по спине пробежали. Я не вижу лица Дираи, но уверена, что она с охранником в гляделки играет.
- И если вы, конечно, не хотите, чтобы ваше начальство узнало о том, что вы душили очевидца сия действа. Словно следы заметали...
Моим взглядом на подругу можно было пробуравить дыру в её спине, потому что со спины она вылитая Ренди. Это не могло не удивлять и не пугать, даже уважать.
Проходит ещё секунд пять напряженного молчания, я уже вывалилась из своего укрытия и внимательно слежу за действиями обоих сторон издалека. Охранник отходит от двери, пропускает, сдается, взглядом его можно убить всё живое.
Дирая свободной рукой берется за ручку, но не поворачивает.
- Тогда вы не будете против ещё одного свидетеля? - она обернулась в мою сторону, а я увидела легкую улыбку. Ей, блин, весело. Я отлипла от стенки, подошла к ней.
– Ди, ты супер, – шепчу на русском. – Я тебя даже побаиваюсь. Слишком Ренди.
– Правда? – удивляется она.
В кабинет входим без стука.
– Что вы здесь делаете? Кто вас впустил? – с порога на нас нападает директор, явно взбешенный. – Грант, выпроводи их!
Охранник с о-очень угрожающим видом двигается к нам.
– Не советую этого делать, – Дирая бесстрашно выступает вперед. – У нас есть свидетель, доказывающий, что он, – кивок на парня, что так ошарашено смотрит на неё, – никого не убивал и вообще не вэнанди.
– А я вам, о чем говорил! – встревает он и вмиг оживляется, так как до этого сидел почти неподвижно, с поникшим взглядом.
– Молчать, Симан! – директор ударил кулаком о стол. – Какие у вас могут быть доказательства? Откуда? Как Калеб допустил вас сюда?
Эти вопросы заставили все внутренности сжаться от обиды, так много пренебрежения и слепого неверия было в словах.
– Послушайте нас, пожалуйста, – слова сами вырываются из меня. – У нас есть доказательства. Правда.
Я смотрю на канарейку. Канарейка смотрит на меня. Слышу призрачный вздох. Секундный туман и на ногах уже стоит Макс.
– И это ваш свидетель? – директора захотелось придушить. – Детеныш, где твои родители?
– Там, где надо, – огрызнулся "детеныш". – Я всё видел. Я видел, как убили того монстра, что чуть не съел меня и... Учителя. Это был какой-то дикий кот. Или кошка, не суть. Он хотел нас съесть, – с нажимом повторяет он.
Директор и, кажется, остальные внимательно слушают мальчика.
– Я вчера случайно увидел, как его убил какой-то мужчина. Он вообще чуть позже появился, – указывает пальцем на... Симана(?). – Убийство было из пистолета с глушилкой, а он только руками к коту прикоснулся, как на него тут же налетели... звери. Короче, он не виноват, вот.
Директор, не отрывая взгляда, уставился на Макса, нервно теребя два пальца друг о друга.
– Вы проверяли его комнату на хранение оружия или чего-то подобного, что давало бы показание, что он вэнанди? – спросила Дирая.
– Мы сейчас этим занимаемся, – вдруг ответил охранник, что стоял чуть сбоку от нас.
Глянув на Симана, замечаю, что тот как-то побледнел и искусал всю нижнюю губу, глаза его мечутся из стороны в сторону.
Ничего хорошего, ничего...
– Мне нужно твое имя, – обратился мужчина к Максу. – И более подробная информация о том, что ты видел.
Макс нахмурился. Испугался.
– Вдруг, ты сможешь вспомнить более мелкие детали, чтобы мы смогли найти убийцу, – продолжил тот, стараясь говорить мягко и медленно.
Макс отрицательно закачал головой. Даже я слегка удивилась.
– Я рад, что охотник убил того, кто мог убить меня, – сказал он. Стою и молча аплодирую. В своей голове, конечно.
Мужчина коротко посмотрел на директора.
– Но нам всё равно надо его найти. Понимаешь, вэнанди всё равно, какой ты зверь, он убьет тебя, не задумываясь. Для них мы все угроза.
– Тот зверь хотел меня съесть, – гнул свою линию мальчик. – Но неужели нельзя как-то договориться с этими охотниками? Заключить мир, не знаю...
– Это не так просто... – тише ответил охранник (или кем он там работает в реальности), но его прервал грозный голос директора:
– Это невозможно! Мира среди людей и зверей никогда не будет. Мальчик, скажи мне своё имя и фамилию и приведи родителей.
– Что? Но я даже не учусь здесь...
– Простите, что прерываю! – прикрикнул мужчина в форме, заглядывая в телефон. – Мне поступил отчет о проверке комнаты мистера Симана.
Все замолкли, внимательно слушая. Хотя, я и Дирая и так молчали, а сам Симан... кажется, врос в стул.
– Ничего, кроме наркотиков, что связывало бы мистера Симана с охотниками, не нашли, – продолжил он.
Мне не послышалось? Серьёзно?!
Не верящими глазами уставилась на парня, что хмуро и совсем бледно смотрел в никуда.
– Мистер Симан, – начал директор. – Об этом мы поговорим позже. А сейчас свободны. Грант, уведите его, пожалуйста. И детеныша захватите.
На лице Макса промелькнуло негодование, как, впрочем, и у меня, но я уже предчувствую тяжелый разговор.
– Макс, – тихо позвала его я. Он быстро повернулся ко мне, не зная толком, что делать и как ему поступить. Это отчетливо читалось в его лице.
– Можешь выйти с мистером Калебом, – я постаралась, чтобы это звучало не как вопрос, а как прямая просьба.
Мальчик недовольно повел плечами и чуть нахмурился.
– Ладно, – выдавил он и вышел раньше, чем вывели Симана.
А мне до сих пор не хочется верить, что он употребляет наркотики. Жуть. Передергивает аж.
Когда лишние слушатели вышли за дверь, директор тихо вздохнул, не взглянув на нас.
– Зачем вы так защищаете человека? – спросил он относительно спокойно, смотря на Дираю.
– Было бы не справедливо, если бы его наказали за то, чего он не делал.
Директор согласно кивнул.
– Но теперь его всё равно ждет наказание. Его исключат.
У меня мозг от возмущения взорвался.
– Только из-за хранения наркотиков? – вырвалось.
Мужчина перевел взгляд на меня.
– Мистера Симана давно пора было исключить, но я этого не делал, наивно полагая, что парень не спустится по скользкой дорожке.
Блин. Если у этого чувака всё так, то я даже не знаю, что делать. Нет, помогать ему больше не собираюсь. Он человек, а ещё мне никто. Зачем так задницу надрывать, если сам во всё это, что там у него, вляпался. Если узнаю, чем он так насолил и что сделал, точно жалость потеряю.
– А что насчет манула? – перевожу тему я. – Зачем вам понадобился этот монстр?
– Я не понимаю вас, мисс Алексия.
– Мистер Аддерли, – вклинивается Дирая. – Я советую вам лучше ответить.
– Да что ты себе позволяешь?
– Имею право, как будущий заместитель своей матери.
Немного поразмыслив, соглашаюсь с Дираей. Она скоро будет выполнять всё то, что делала Ренди. Я, скорее, буду её помощницей. Это не может не радовать.
– Ренди знает, зачем вам обезумевшие, поэтому, пожалуйста, не утаивайте.
Мистер Аддерли сжал челюсть, что я могла слышать скрип зубов друг об друга.
– Если Ренди так желает что-то знать об обезумевших, пусть сама приходит, – относительно спокойно отвечает он.
– А что вы сами думаете о них? Тот зверь-манул убил тех людей и, видимо, убил бы ещё кого-нибудь... А вы собирались искать вэнанди?
– Тот охотник убил зверя...
– И правильно сделал! – почти кричу. – Таким, как тот манул, не место в мире. Они ведь убивают людей. Даже зверей могут просто так убить. Это ужасно. Таких чудовищ надо истреблять. Им не место в цивилизованном мире.
– А вы думаете, что охотники поступают цивилизованно?
Вопрос заставил меня заткнуться.
– Мисс Алексия, вы не знаете этот мир. Вы ещё слишком юна, чтобы в этом разбираться. Оставьте это более... специализированным... зверям, – взглянул на наручные часы. – Всё. Свободны. Или я могу попросить Гранта вас проводить.
Сжав кулаки, набрав полную грудь кислородом, выдавливаю:
– До свидания. Спасибо, что уделили время.
Выхожу из кабинета быстро. Бросаю случайный гневный взгляд на вроде-Гранта, иду обратно в комнату и не забочусь совсем, поспевает ли за мной подруга.
Слова директора... слова зверя, одного из совета, видавшего виды и мир древнейшего. Конечно, он знает о мире больше.
Вэнаны не поступают цивилизованно... Не поступают? А звери поступают? Те, что якобы чтят законы, следуют правилам, не убивают без необходимости? Этих монстров не заботят всякие правила. Пусть я и видела только одного. Но ведь их больше, они были. Почему такие слухи поползли вокруг перевертышей? Потому что когда-то, да и сейчас, существуют "обезумевшие", которые убивают. А вэнанди - они просто люди, что хотят защитить других людей, от угрозы.
– Алекса, – окликает Дирая, касаясь плеча, приостанавливая. А у меня перед глазами туман и звуки, как через толщу воды.
– Мне почему-то не нравится то, о чем ты сейчас можешь думать.
Я не ответила.
– Просто, я знаю, что ты не планировала защищать вэнанди.
Молчу.
– Или людей.
Сжимаю губы ещё сильнее, настолько, насколько это возможно, кусаю их изнутри до успокаивающей боли.
– Просто мне бы хотелось знать, что ты обо всем этом думаешь. Что ты хочешь сделать?
– Я не знаю!
Оборачиваюсь слишком резко, дергано, словно у меня такие же вспышки ярости, как когда-то были у сестры. Аж смешно.
Дирая вздрагивает.
– Я... – запинаюсь. – Я понятия не имею. Это всё... Этот мир слишком запущен. Как будто его нельзя спасти или что-то вроде того. Эти войны между людьми и людьми, между охотниками и зверьми, между зверьми и... зверьми.
Я поражена тем, к чему вдруг пришла.
Звери живут. Звери не убивают.
Звери охотятся.
Люди убивают зверей.
Звери убивают зверей, людей.
Ну почему?
Сжимаю кулаки от липкого отчаяния в груди, разлившегося там и прочно укрепившегося.
Какая к черту цивилизация?
– Я-то что могу сделать?
– Ты - вряд ли, – спокойствие, что прет от подруги, неожиданно дает перевести дух, хоть немного прийти в себя. – А вот влиятельные люди, шишки в обществе - вполне себе.
Непонимающе смотрю на подругу. Вообще-то, она права, да. Влиятельность, деньги и связи.
– А твой отец...
– Он уже ничего не сделает, – отрезает Ди. – Он слишком много сделал.
Понимающе киваю.
– А Ренди?..
– Мама и ухом не пошевелит. Слишком... устала.
Снова киваю. Древнейшие устали бороться за "мир". Это понятно.
– Слушай, – продолжает она. – А ты бы что сделала?
Пожимаю плечами.
– Не знаю...
Действительно не знаю. Да и толку? Хотя...
– Купила бы всех вэнанов.
Дираю бывает трудно удивить или сбить с толку, но сейчас я случайно попала в точку.
– Зачем? – тупо спрашивает она.
Мысль формируется сама по себе, одним потоком вытекая из рта.
– Ну-у... Чтобы нанять их, как наемников. Чтобы уничтожили всех чудовищ, а нас не трогали.
Ди, задумавшись, кивает.
– Вообще-то, умно, но тут понадобится много денег, много влияния, много...
– Информации?
– Ага, о их местоположении, передвижениях, организациях и так далее. На это уйдет точно не один год. А ещё ведь их надо будет как-то убедить, как-то заставить поверить... Ух, хорошая была идея. Жаль не реалистичная.
Опять кусаю губы.
– Ну почему не реалистичная? – спрашиваю пустоту. – Это... Наверно, могло бы сработать. Хоть чуть-чуть...
Дирая серьезно рассматривает мои глаза, прожигая насквозь. Не в силах противостоять, отворачиваюсь.
– Это ты далеко зашла, – говорит она. – Такие связи и... деньги есть у... ну, у Фаулингов.
Говорить о своей семье в третьем лице, мм.
– Круто, наверное, – пожимаю плечами.
– Наверное, – Ди повторяет движение, возобновляет ход в общежитие.
– Слушай, – ровняюсь с ней. – А ты ведь в будущем станешь, как Ренди, как твоя мама.
– Угу...
– Значит, у тебя могут образоваться нужные связи и появятся деньги.
Дирая смотрит на меня, открывает было рот, снова закрывает, задумывается.
– Всё равно это не то, – почти восклицает. – Нет той власти, понимаешь?
– Власти, как у Соула Фаулинга.
Кивает.
– А Рей, к примеру, просто...
– Алекса! – подруга повышает голос, кажется, что даже злится, но нет. Я-то знаю. – Рей не может. Никто.
Естественно наступает напряженное молчание.
Мы почти доходим до комнаты. Хмыкаю.
– И о чем мы только думаем? – на губах расплывается, наверное, странная улыбочка.
Дирая подхватывает.
– Это да.
У меня вдруг зазвонил телефон.
– Хм...
Незнакомый номер.
– Кто там?
– Не знаю.
Ответить надо.
– Да? Слушаю.
– Здравствуйте, это из больницы *** вас беспокоят. Ваша сестра - Евгения Роноре - просит передать, чтобы вы зашли к ней сегодня.
– Сегодня?
– Да.
– Хорошо, я попробую... Спасибо, до свидания.
– До свидания.
Кладут трубку.
– Так, кто это? – любопытствует Ди.
– Из больницы. Надо к Жене зайти. Сегодня.
– Сейчас?
– Мм, возможно.
– Иди тогда.
– Угу.
И тихо вздыхаю. Вот, что у неё там такое произошло?