Дом Теней. Встреча

•11 глава•

Азуми сама не знала,почему ее потянуло к большому бумажному пакету на верхней полке,но теперь,когда он лежал порезанный у ее ног,ей стало дурно.
На пол выпали пять кукол. Они были сделаны на жёсткого папье-маше-дети с такими не играют. Черты лица и даже одежда нарисованы яркими,блестящими акриловыми красками.
Две куклы слева были выкрашены в светло- коричневый и одеты в шорты,футболки с рисунками и сандалии. Рядом лежала кукла-девочка с бледной кожей и россыпью веснушек на лице. Темно- золотистые волосы ниспадали ей на плечи,на одном была нарисована лямка ярко-розовой сумки. Неподалёку лежала кукла-мальчик с рыжими волосами. Кудряшки были прорисованы мастерски,создавалось ощущение, что стоит потянуть за прядь- и она тут же с пружинистым звуком скрутится обратно к бумажному черепу. На нем были чёрная спортивная куртка,штаны цвета хаки и довольна замызганные белые кроссовки. А чуть подальше,справа,лежала девочка с длинными чёрными волосами. Ее нарисованная приталенная куртка была застегнута на все пуговицы, а чёрное платье закрывал ноги вплоть до хрупких лодыжек.
-Это мы,-тихо сказал Маркус.
-На них даже одежда такая же,- заметила Поппи, потянувшись к своей бумажной копии, но ее рука застыла в нескольких миллиметрах от куклы.
-Что все это значит?- споросил Дэш.
-Кто-то раскрасил их,-сказал Маркус.
-Я и сам вижу,-ответил Дэш.-Но для такой работы требуется время. Мастерами из нашей команды в Голливуде потребовался бы минимум день,чтобы сделать нечто подобное. А здесь краска сухая.
-Кто бы это ни был, как он узнал, во что мы будем сегодня одеты?-спросила Поппи.
-Смотрите...-Азуми наклонилась и коснулась куска бечевки,который был затянут вокруг шеи ее игрушечного двойника. То же самое было с другими куклами. У всех на шее была петля. Азуми взяла верёвку и подняла куклу с пола. Фигурки Азуми вращалась, поочерёдно глядя на них,безучастная,как труп,и с такими же мёртвыми глазами. Азуми очень хотелось зашвырнуть куклу как можно дальше,но ее останавливало странное предчувствие, что,если она так поступит,непременно случится что-нибудь плохое.
-Это пиньята,мексиканская игрушка,-сказал Маркус.-Такие делают для вечеринок. Кто-то забыл их развесить.
Он посмотрел наверх, пытаясь увидеть крючки.
-И,по-моему, в пиньяту всегда что-нибудь кладут, верно? Сладости,  игрушки и все такое.
Дэш взял похожую на него куклу и потряс. Азуми услышала,как внутри что-то переместилось-по звуку это было похоже на то,как пересыпается песок в часах.
-Я никогда раньше не играла с пиньятой, -сказала Азуми.
-С ними не играют, -заметила Поппи.-Их ломают.
-Я ни хочу ничего ломать,-сказал Дэш,обернувшись к Дилану.- Я только хочу поскорее убраться отсюда.
Ко всеобщему удивлению, Поппи схватила похожую на нее куклу и резко согнула ей руку. Локоть треснул,и рука вместе с кистью свободно повисла. Маркус охнул, как будто Поппи все это проделала с ним.
-Что ты делаешь?-спросил Дилан.
-Я хотела посмотреть, что внутри. -Поппи бросила виноватый взгляд на остальных, повернула фигурку и потрясла ее. Послышался шорох. Все наблюдали, как серое,похожее на песок вещество вытекает из дырки в руке куклы и легко,словно дым, кружилась вокруг них. Большая его часть маленьким холмиком осела на ковре у ног Поппи.
Отмахиваясь от облака и прикрывая нос и рот рукавом, Поппи положила фигурку на диван,после чего наклонилась и растерла щепотку вещества между большим и указательным пальцами. Подушечки окрасились в темно- серый.
-Пепел,-сказала она.
-Все мы прах и тени,-прошептал Маркус со странной улыбкой. Никто не рассмеялся.
-Неудачная шутка,-заметила Азуми.
В следующую секунду карман Дилана зажал,и послышалась приглушённая мелодия. Все отпрянули от него,как будто там была бомба,готовая взорваться.