Make a wish for Christmas

Chapitre 16

Jake

Vêtu de ma plus belle chemise, une chemise blanche en coton, j'attends patiemment le retour de Ava. Elle est partie se changer il y a plusieurs minutes maintenant et je me demande ce qu'elle peut bien fabriquer. Malheureusement, je ne peux pas aller la voir sans éveiller les soupçons de Karl et de Pamela qui me fixent en discutant à voix basses depuis plusieurs minutes maintenant.

Ava arrive finalement. Elle est accueillie par tous les enfants qui sont plus excités que jamais en ce soir de Noël. Et elle est absolument magnifique. Elle porte une ravissante robe rouge qui lui va à merveille et elle a troqué ses Doc Martens contre des chaussures à talons. Ses yeux sont légèrement maquillés, ce n'est ni trop ni pas assez mais le parfait milieu. La beauté de ses yeux bleus ressort comme jamais. Je m'approche rapidement d'elle, déçu de ne pas pouvoir l'enlacer et l'embrasser alors que j'en meurs d'envie. Mais Ava préfère que nous restons discret, autant par rapport aux enfants que au sujet de son père et de la directrice. Je l'a comprends même si j'aimerai que ça ne soit pas le cas.

- Tu es magnifique ! » Je la complimente en même temps que les enfants.

Son sourire est radieux.

- Merci tout le monde ! » S'exclame-t-elle avec joie.

Elle se joint à moi pour saluer toutes les personnes qui sont venues participer au Noël de l'orphelinat. Tout le monde garde parfaitement le secret des cadeaux qui attendent patiemment la nuit dans le grenier.

La soirée commence par un apéritif sans alcool puis tout le monde se met à table. Nous sommes plus de quarante, serrés autour de plusieurs tables de fortune prêtées pour l'occasion. Les conversations vont bon train. Je profite du fait que tout le monde soit occupé pour prendre délicatement la main de Ava dans la mienne, sous la table. Ava me sourit et le regard que nous échangeons ne laisse aucun doute aux personnes qui nous entourent. Tout le monde sait parfaitement que nous sommes amoureux l'un de l'autre.

L'évidence échappe seulement aux enfants qui se jettent sur la nourriture tout en racontant des blagues. Lorsque la bûche de Noël arrive sur la table, le bonheur est à son comble. Les enfants sont ravis de ce repas qui sort de l'ordinaire. Ils ont eux-même participer à sa préparation et son très fiers de présenter les différents plats et recettes aux personnes âgées qui se sont jointes à nous. Une alchimie certaine semble s'être créer entre les enfants et ces personnes qui n'avaient jamais mis les pieds dans l'orphelinat. La plupart décide de revenir rendre visite aux enfants à plusieurs occasions. Certain d'entre eux proposent de faire des dons divers à l'orphelinat. Pamela est ravie et félicite plusieurs fois Ava pour son excellente idée.

La fin de la soirée arrive rapidement et tous les bénévoles s'éclipsent pour aller coucher les enfants. Pendant ce temps, nos invités nous aident, Ava et moi, pour récupérer les cadeaux dans le grenier et les installer sous le sapin. Une fois la tâche faite, nous courrons tous à l'étage, de chambre en chambre, pour annoncer qu''il s'est passé quelque chose dans le salon pendant notre absence et qu'il faut vite redescendre. Les enfants, tous en pyjamas, sautent de leur lit avec curiosité. Ils dévalent les escaliers, accompagnés par Ava qui semble être redevenue une enfant l'espace d'un instant. Dès qu'ils découvrent les paquets cadeaux aux pieds du sapin, les enfants semblent émerveillés. Pourtant, ils n'osent pas s'approcher et reste à bonne distance. Ava me regarde avec étonnement puis se place devant les enfants avec son plus beau sourire.

- Qu'est-ce que c'est que tous ces cadeaux ?! » Demande-t-elle avec un air malin.

Les enfants haussent les épaules.

- Le Père Noël ne nous a jamais apporté de cadeau ... » S'exclame avec tristesse l'un des enfants.

- Et bien, il faut croire qu'il a pensé à vous ce soir, parce que ce sont vos prénoms sur ces cadeaux ! » Leur fait remarquer Ava avec émotion.

- Vite, allez chercher votre prénom ! » J'ajoute d'une voix forte et enthousiaste.

Ma dernière remarque semble débloquer les enfants. Ils partent en courant vers le sapin et se laissent tomber par terre à la recherche de leur cadeau. Ils se donnent les cadeaux entre eux au fur et à mesure qu'ils les découvrent et bientôt, le bruit du papier cadeau qu'on déchire emplit la pièce. Ava s'approche de moi et passe un bras autour de ma taille. Je suis surpris mais la laisse faire avec plaisir. Elle semble submergée par l'émotion. De l'autre côté de la pièce, son père la regarde avec fierté, sous les exclamations de joie des enfants. Chacun montre son jouet à l'autre, les cadeaux passent de mains en mains. Les enfants ne semblent plus fatigués du tout et commencent à jouer et à échanger à propos de leur nouveau bien. Certains s'exclament avec joie que c'est la première fois que quelque chose leur appartient vraiment.

Ava sanglote de joie contre moi et je ne peux résister à l'envie de la prendre complètement dans mes bras. Elle se laisse faire un instant puis me repousse légèrement pour aller rejoindre les bras de son père. Karl est d'abord extrêmement étonné puis sert sa fille avec amour dans ses bras.

- Je suis très fière de toi ma fille ! » Lui murmure-t-il dans le creux de l'oreille.

- Merci papa, je t'aime ! » Lui répond-t-elle, déclenchant des larmes chez lui aussi.

Pamela les regarde avec tendresse avant de venir me rejoindre.

- Que de bonheur ! » S'exclame-t-elle pendant que les enfants sautent de joie.

- Ce Noël est incroyable ! » Je confirme, le sourire aux lèvres.

- Ava et toi, vous devriez prendre un peu de temps pour vous. On va s'occuper de coucher les enfants. » Me propose-t-elle avec un clin d'œil.

- C'est gentil mais Ava ne voudra jamais ! Je suppose qu'on se retrouvera seuls une fois que les enfants dormiront. »

La fin de soirée se termine tranquillement. Ava profite des nouveaux livres qui ont été offert pour faire un temps lecture collectif avant d'envoyer tout le monde au lit. Les enfants, épuisés, s'endorment rapidement, le sourire aux lèvres.

- On a réussi ! » S'exclame Ava alors que nous sommes seuls dans le salon.

L'orphelinat s'est vidé et encore une fois, nous avons accepté de passer la nuit ici pour surveiller les enfants.

- Oui, c'était un Noël parfait ! » Je lui confirme avant de lui voler un baiser.

- Merci pour ton aide. » Me murmure-t-elle entre deux baisers.

- Merci à toi ! » Je la corrige avec un sourire tendre.

- Je n'ai pas de cadeau pour toi ... » M'avoue-t-elle finalement avec gêne.

- Je n'en ai pas pour toi non plus ! » Je ris tout en caressant son visage.

- Cette soirée, c'était le plus beau cadeau que j'ai jamais eu ! » M'assure-t-elle avec joie.

- Pour moi aussi. Tant que tu es à mes côtés. » Je précise alors qu'elle se penche pour m'embrasser.

- Toujours, me promet-elle à mi-voix, je t'aime ...

- Je t'aime aussi ... » Je lui confie avant de la serrer dans mes bras.

- Tu sais quoi, reprend-t-elle après un instant de silence, finalement, je pense que je crois à la magie de Noël !

- Je suis sûr qu'elle existe ! » Je lui confirme en l'embrassant de nouveau avec amour.