NHU PHONG - Tiểu Hồ Nhu Vĩ

》Chương 03

Phía bắc sát bên nhà riêng của Phùng công công là một ngôi phù đồ hoang phế. Sau những trận càn quét gắt gao, nơi đây chỉ còn lại Phật tháp đổ sập, Phật đường tan hoang, và ngay giữa là pho tượng Phật đất nung ngã lăn dưới đất. Thân tượng có vài chỗ vỡ nát lộ ra khoang rỗng bên trong, trên bề mặt chằng chịt các vết cào, rạch. Nghe nói tượng Phật đấy khi đúc vốn là bọc vàng, nhưng về sau thành Kiến Khang đổi chủ mấy lần, lớp vàng trên tượng cũng sớm bị bóc sạch. Dân gian chiến tranh, càng chiến càng nghèo. Đến khi Ngô vương Tiêu Tử An chiếm được Kiến Khang thì ở ngôi phù đồ này, ngay cả một mẩu sắt bọc cửa cuối cùng cũng bị nạy mất.

Giữa khuôn viên ngôi phù đồ trồng đầy long não, khắp mặt đất ngổn ngang gạch đá đã mọc cỏ hoang um tùm. Bão Kê nương nương chọn khoảnh đất trống ngay trước Phật đường để thiêu xác. Nàng gom mấy thứ đồ gỗ bỏ đi vào cùng đống cành lá khô, đặt thi thể lên, rồi phủ thêm một tầng cành khô dễ bắt lửa.

Bấy giờ, phía chân trời thẫm xanh vẫn chưa hiện ánh dương, trong ngôi phù đồ bỗng cháy sáng rực, khiến sắc mặt của người sát bên đống lửa cũng trở nên đỏ bừng. Khuôn mặt chàng trai ấy thanh tao như nắng sớm, tuyệt mỹ tựa sương mai. Cơ hồ hết thảy đói khát lúc lưu vong, rữa nát khi bệnh tật đều chưa từng tổn hại được tướng mạo chàng.

Chàng thẫn thờ bên đống lửa, trên mặt không buồn không vui, tứ chi thả lỏng. Vết thương ban nãy do chà xát mặt đường đã ngừng chảy máu, kỳ tích thay, các chỗ rỉ mủ hư thối trước đó cũng đều đóng vảy.

Chàng hơi ngẩng đầu, đón lấy gió nhẹ, sương êm, thật như vừa thoát khỏi địa ngục, rốt cuộc đã được hít thở một hơi khí trời thanh tân.

Bão Kê nương nương đứng cạnh chàng, nhìn thi hài trong đống lửa.

Chẳng mấy chốc, tầng mỡ trên thân người chết bắt đầu cháy vang xèo xèo. Ngọn lửa liếm thủng lớp da bụng mỏng, đốt tới nội tạng, làm bốc lên thứ mùi mỡ khét hôi tanh. Khi tấm vải quấn thân sắp cháy sạch thì để lộ một đôi chân nhỏ quắt như của trẻ con. Nhìn kỹ, hóa ra kẻ này bị bại liệt bẩm sinh.

"Đấy là anh ruột ngươi à?" Bão Kê nương nương hỏi.

Chàng trai nhẹ gật đầu: "Cám ơn phu nhân giúp tôi hỏa táng anh ấy." Chàng nói, ngước đôi mắt sáng trong, dẫu trắng đen rõ ràng như quân cờ, thì vẫn là tàn lặng, không thấu được mảy may mừng, giận, buồn, vui.

Mùi cháy khét nồng nặc hôi thối trong không khí càng lúc càng gay mũi, hơn nữa còn có chiều hướng bay lan đến nhà họ Phùng ở mé nam. Bão Kê nương nương chau mày, rút thanh rựa sắc bên hông, đi qua chém vài cành long não rậm lá. Nàng thảy cả bó cành lá xanh mướt vào lửa, định đốt long não tỏa hương để át mùi xác thối.

"Phu nhân." Chàng trai bên đống lửa vẫn gục đầu, ngữ điệu mỏi mệt, "Nửa canh giờ nữa sẽ nổi gió đông nam, ngài không cần tốn sức thế."

Bão Kê nương nương nhìn chàng đăm đăm, chậm rãi tra thanh rựa vào vỏ đeo bên hông.

Nàng đi lại, ngồi xuống bên chàng trai, gỡ đôi giày lấm bùn quăng vào lửa, lại tháo đóa dành dành đã bắt đầu héo úa trên búi tóc, cũng quăng cả vào lửa. Vì chọn chỗ khá gần nguồn nhiệt nên đôi sợi bên tóc mai nàng bắt đầu nhỏ mồ hôi, lưng bàn chân trần cũng bắt đầu thấm ướt. Nàng bèn di một tảng đá xanh khô ráo lót dưới chân.