Maîtresse du dragon, Impératrice du sang

9- Maladie

Je ne me réveillais pas toute seule ce matin. Quand j'ouvris les yeux, la première chose que je remarquais était l'absence de Tekaï, puis, à la porte, la main sur le bois, il y avait Ace.

- Debout la dedans. Tu es en retard pour tes corvées.

Je me relevais dans mon lit, une bouffée de chaleur me prenant. Portant une main à ma tempe, je me levais, ouvrant les rideaux et inondant la pièce de lumière. Une insulte m'échappa tandis que je me tournais vers la porte. Il était partit. Je titubais jusqu'à mon armoire pour enfiler quelque chose. L'ouvrant, la seule tenue qui me restait avant que je ne tombe en rad était une tenue que la plus petite infirmière m'avait donné. Sachant qu'elle faisait presque une bonne demi-tête de plus que moi, avait trois bonnet au-dessus du mien et des jambes plus fine, je me retrouvais dans un t-shirt beaucoup trop large au niveau de la poitrine et avec un pantalon en simili cuir bloqué au niveau des cuisses. Abandonnant le pantalon dans un coin de la pièce, je remis mon ancien slim, et arrangea le haut avec des épingles à nourrice. Enfin je pus sortir de ma chambre.

La journée commença sous un grand soleil, contrairement à la veille où il ne faisait que pleuvoir. Il faisait très chaud, et les matelots s'activaient sur le pont. Levant la tête au ciel, je m'aperçus de l'heure tardive à laquelle Ace m'avait réveillé. On se rapprochait dangereusement des 11h et je n'avais encore rien fait. Un matelot arriva, les bras chargés d'un grand seau d'eau et de plusieurs éponges.

- Ash, viens aider à nettoyer le pont ! On manque de personnel.

Le débarrassant de son fardeau, je voulus lui demander la raison de ce manque mais il était déjà repartit. C'est Curiel qui m'informa du départ précipité des équipages d'Izou, d'Haruta, de Vista et de Joz. Ils étaient partit pour une mission que seul Barbe Blanche savait.

- Employer autant d'équipages ?

- Et oui. En attendant, ton aide n'est vraiment pas de refus.

J'hochais la tête en souriant. Je devais me mettre au boulot maintenant. Me mettant à genoux, je commençais à lustrer le pont. Tremper, essorer, frotter, tremper, essorer, frotter... et ainsi de suite. Le soleil tapait fort sur le pont, aveuglant mes yeux fatigués. J'avais des sueurs froides mais je ne savais pas pourquoi. Une ombre entra dans mon chant de vision et je relevais la tête, mettant ma main en visière pour mieux voir la personne dos au soleil. C'est Marco qui s'accroupit en face de moi, mettant sa main sur mon front. Ses yeux changèrent au même instant. Il était soudain aggaçé et inquiet.

- Tu as de la fièvre, Ash.

- Ah ?

Un grand frisson me prit mais je transpirais. J'étais tombée malade à cause de la veille.

- Tu es restée trop longtemps sous la pluie hier...

- Ça ira, ne t'en fais pas.

- Je suis médecin, tu ne vas pas me faire croire que tu iras mieux sans soin.

- Mais siiii. Allez, laisse moi faire mes corvées maintenant.

- Tête de mule.

Il s'éloigna, me laissant continuer mon travail. Quelques minutes après, il rejoignit les commandants restant et s'installa sur un tonneau aux côtés d'Ace. Celui-ci tourna son regard vers moi après que le premier commandant lui ai touché quelques mots. Il me fit son fameux sourire en coin et ses yeux me disaient clairement qu'il m'avait prévenu. En effet, si je tombais malade, j'allais me faire incendier par Marco et je n'étais pas au bout de mes peines je pense.

La cloche du midi sonna rapidement, et je vis presque tout les matelots et les commandants se précipiter vers le réfectoire. Même si je n'avais pas mangé le matin, mon ventre ne grondait pas et la seule pensée de nourriture me donnait la nausée. Essuyant du poing la sueur me dégoulinant sur le front, je me relevais pour changer l'eau sale du seau. Le renversant par dessus bord, je me dirigeais vers les douches communes, utilisées seulement par les matelots, les commandants ayant leur propres douches dans leur cabine. Entrant, je remplis le seau dans un lavabo fait pour ça, beaucoup plus grand que les autres. Posant le seau au sol une fois qu'il fut remplie, je pris appuie sur le rebord pour passer ma tête sous l'eau, nettoyant la sueur me coulant sur le visage et me rafraîchissant par la même occasion. J'avais chaud et froid en même temps, ma sueur coulant dans mon dos et des frissons me prenant. Pourtant, je n'avais pas mal à la tête, je me sentais seulement très fatiguée.

Reprenant le seau, je sortis des douches pour reprendre mes corvées. Une fois arrivée sur le pont, Tekaï se posa près de moi, un poisson dans la bouche.

- Tu ne vas pas manger ?

- Non, je n'ai pas faim.

- Si tu le dis...

Il se posta sur le bastingage, me regardant continuer mes tâches quotidiennes.

Quand les commandants, Barbe Blanche et les matelots revinrent de leurs repas, j'avais fini de nettoyer l'entièreté du pont. J'étais épuisée et reposais au milieu des cordages, les yeux fermés, près du tonneau sur lequel jouait les commandants. Ils s'y installèrent, et commencèrent à distribuer les cartes. Un d'eux s'approcha de moi et posa sa main sur mon front, soulevant les quelques cheveux qui y tombaient.

- Tu as dis que ça passerait, et que je n'avais pas à m'en occuper, n'est-ce pas, jeune fille ?

Ouvrant les yeux difficilement, je lui souris.

- Ça ira mieux demain, je te dis.

- Laisse moi m'occuper de toi, au moins pour la journée.

- Mais non, laisse...

- Tais-toi maintenant.

La main de Marco se chargea de flammes bleus et presque immédiatement, la vis qui serrait mon crâne se desserra. Il me prit par l'avant-bras pour me relever légèrement.

- Ça va mieux ?

- Beaucoup mieux, merci.

- Pour le futur, tu ne feras pas autant de caprices.

- Oui, papa.

Il m'observa avec des yeux ronds tandis que j'éclatais de rire avec Ace. Marco soupira avant de se relever pour s'installer aux côtés de son ami, le frappant dans les côtes. Me relevant à mon tour, je pris part à leur jeu. Ils m'apprirent à jouer à différents jeux de cartes, notamment au poker. Pour les premières parties, je jouais en duo avec Ace, il avait généreusement accepté de m'apprendre. Me laissant son jeu entre les mains, il me guidait pour éviter que je fasse trop de bêtises.

- C'est pas simple quand même.

- Et encore, on ne joue pas avec les enjeux, comme se sont tes premières parties.

- Vous êtes toujours clément avec les nouveaux ?

- Non, tu es bien la seule personne qui vient disputer un poker avec nous.

- Je suis privilégiée ?

- Tu es une sorte d'invitée...

- Une invitée que vous n'avez pas choisi. Je vois le truc.

Je souris, c'est vrai que dans quelques jours, j'allais les abandonner et certainement ne plus les revoir. Pensant à ça, je décidais, sous l'étonnement des commandants, de commencer les hostilités en les lançant dans un strip-poker.

- Tu es sûr, Ash ?

Une lueur de défit c'était allumé dans les yeux d'Ace et de Marco. Ace attrapa les cartes et commença à les distribuer, me laissant jouer seule. Ma première partie seule.

On jouait toute l'après-midi, pariant plusieurs choses, pour certain c'était de la nourriture, de l'argent ou des vêtements. Et quand une personne ne voulait plus miser quelque chose de matériel, elle pouvait louer ses services ou faire des gages. Comment vous dire que ces parties étaient de mauvaises idées. Et ce bougre de Portgas D. Ace était très fort au poker, comme Marco. Je me retrouvais rapidement à louer mes services, sans vouloir enlever mes vêtements. Et oui, je n'étais restée qu'en t-shirt et pantalon, mais je devais plus d'une dizaine de service à Ace et une centaine de berry à Marco.