Red Dairies

Unang Kabanata

Ala singko ng hapon, naghahanda na akong umalis sa aking cublicle nang makita kong naghahanda na ring umalis si Lea. Nagmamake-up pa ang bruha nang tumingin rin s'ya sa akin.

"Oh, bakit?"

"May booking ka ata?"

Nilapat muna nya yung lipstick na nasa labi n'ya bago s'ya sumagot

"Oo, Yung nireject mong Afam. Ako titira dun, sayang e."

Napangisi ako na sinabi n'ya.

"I have my rules, Lea. Hindi ako pwedeng magtake ng GM na nasa circle ko"

GM. Gentleman. Mga lalaking nagtatake ng service sa aming mga Angels o Walkers. Tama. Walkers. Mga babaeng nagpapaligaya sa mga lalaking nalulungkot. Part time job namin ni Lea. Mga office girls na kami pero nag wawalk pa kami, Bakit? Lea's reason is for money. May sinusuportahan s'yang pamilya sa probinsya. For me, thrill I guess. Been doing this since I'm a College Student. Hindi lang naman pera ang habol ko sa walking e.. there's something here na nakakaexcite. To divert my attention sa nakakastress kong mundo.

"Ayaw mo no'n? Kaibigan s'ya ni boss. Malay mo, irefer ka pa n'ya sa bossing natin and--"

Hindi ko na s'ya pinatapos na magsalita. Alam ko na ang ibig n'yang sabihin.

"Exactly. Kaya ayaw ko. Bukod kay Randy, ikaw lang ang nakakaalam ng part time ko. Ayoko ng gulo. Ayoko ng sakit ng ulo."

Rule number 1: Never fucked anyone from your circle. Even to those who are connected to your circle. Don't shit on your own backyard.

"Oo na Madam, E ikaw ba? Waley?"

Inayos ko muna ang buhok ko tsaka tumingin sa salamin sabay tingin rin kay Lea.

"Nope. Magpapahinga ako. Tulfo and Chill."

Tumawa ang bruha sa punchline ko.

"Ikaw talaga.. sayang 'yang ganda mo."

Ganda? Saang banda?

"Lea, marunong ka bang tumingin? Ang simple simple ko oh. Hindi katulad mo na ang ganda. Kaya mong dalhin ang sarili mo. Pang model ka. Kaya ikaw dapat laging may booking. Hindi ako."

Lumapit s'ya sa akin sabay hawak sa aking baba

"Pero kung nagiging angel ka ng gabi, sobra mong ganda.. alam mo ba yun? Kung naging lalaki lang ako.. I'll fucking take you and I'll literally fuck you."

Dinuro duro ko ang ulo n'ya sa sinabi n'ya. Gaga 'to.

"Tarantado. Umalis ka na nga."

Humalakhak ang bruha. Ayan na naman s'ya sa pang-aasar n'ya e.

"Cute mo talaga kapag inaasar, kaya I love you e, Charot. Makakatikim na naman ako ng chubbylicious cocktail."

Umuling-iling ako habang paalis si Lea. Kilala ko na s'ya. Dalawang taon ba naman kaming magkasama hindi lang sa trabaho kundi sa bahay. Ganoon s'ya mang-asar. Kung hindi ko s'ya kilala. Malamang iisipin ko talagang tomboy s'ya e. Ilang sandali pa ay narinig kong tumunog ang cellphone ko. Nakita ko sa screen ang pangalan ni Randy.

"Hello, Rands."

"May bago kang taker. Want to grab one now?"

Si Randy. Handler namin ni Lea. S'ya yung taong responsable sa transaction sa pagitan ng walker at GMs. Maasahan s'ya. Finifilter n'ya yung mga GM na sa tingin n'ya e magugustuhan namin. Or sa akin lang ata may ganitong treatment. As my request.

"Let me see, I'll be on your place in a bit."

***

Hawak hawak ko ang phone ni Randy. Pinapaliwanag n'ya sa akin every information na meron s'ya about sa GM. A 32-year old business man. Married. Maganda ang standing sa industry. May mga pass walks and fuck reports s'ya from my co-walkers which made him legit. Kaya lang, may isang problema.

"Married, huh."

Nakatitig sa akin si Randy habang umiinom ng beer. Randy has a lot of connections, mapa-politika man or business world. S'ya ang unang puntahan ng mga ito kung naghahanap sila ng mga babae. May ari s'ya ng isang bar kaya hindi ito nauubusan ng supply. Bugaw na kung bugaw, pero iba ang pagkakakilala ko sa kanya. Hindi lamang s'ya Handler. He's my saviour. We may be on this industry pero may respesto s'ya sa mga alaga n'ya. Which make him different sa ibang Handler.

"Why? Wala naman sa rules mo na ayaw mo sa married ah?"

Ngumisi ako sa tanong n'ya. Gano'n na ba ako kademanding sa mga favors ko?

"Wala naman, napapansin ko kasi, kung hindi "married" e mga commited  yung naeencounter ko dito sa industry. Which makes me wonder why they still do walking if they have already partners."

"Men will always be men. Hindi man lahat pero.. maybe.. just maybe, naghahanap sila ng taong hihigop sa kanilang mga kalungkutan. It may be diverted either love or lust. That kind of thing na hindi nabibigay ng mga partners nila. Or, baka nagsawa na sila.. naghahanap sila ng ibang PUTAhe"

Sabay tawa n'ya sa huling sinabi n'ya. Which make sense to me. Oo nga naman.

"Huwag mong sabihin na sa tagal mo na sa industry na 'to.. hindi mo pa alam 'yan?"

"I'm just getting your perspective. Coming from a guy like you. Lalaki ka naman, d'ba?"

Ngumisi ito at dahan dahang lumapit sa akin.

"Baka gusto mo akong i-try kung lalaki nga talaga ako. There's always an exception to a rule"

Rule Number 2: Kahit Walker ka, hindi ka kaladkarin. Karespe-respeto ka. Always be professional.

Tumawa lang ako nang malakas sabay akmang tatadtakan ko na si Randy.

"Gago!"

Nakisabay na rin s'ya sa pagtawa.

"I'm just joking, My dear. Kalma."

"Alam ko, loko-loko kang gago ka."

"Pero teka nga, mabalik nga ako.. so ano, itatake mo yan? Sayang din yan, mukha namang galante e. Gwapo naman. Malinis."

Napatitig ako ulit sa picture binigay ni Randy. He seems familiar. Kailangan ko lang makasigurado. On the other hand.. Sabagay, it's been a while since I walked. Kailangan ko na ring magpalabas ng init sa katawan.

"Let me do my research first, gaya ng dati."