Сколько волка не корми...

Глава 1

Саша проснулся резко, будто вынырнул из ледяной воды, но не пошевелился. Медленно открыл глаза, уставился в серый потолок. Спустя тридцать секунд после его пробуждения запищали часы, лежащие рядом с головой.

Как всегда.

Поморщившись, он заткнул будильник и застегнул на запястье резиновый браслет. Вскочил, наскоро умылся, почистил зубы и натянул кроссовки. Чтобы не создавалось ощущения погони за добычей, вставил наушники в уши и совсем тихо включил подборку классической музыки. Сегодня на пробежку у него всего двадцать минут, чтобы успеть добраться до площадки к ранней тренировке.

После леса окраина Москвы казалась ему слишком шумным, вонючим и людным местом. Он даже здесь первое время выходил из дома только по ночам, нервно принюхиваясь к запахам технических жидкостей и множества людей. Неторопливо пробегая мимо одной девушки, Саша с трудом сохранил маску невозмутимости на лице — в чувствительный нос буквально ударил концентрированный запах земляники, до этого момента ассоциировавшийся с приятными и тёплыми, как летние вечера, моментами.

На него иногда оборачивались, но никогда не лезли. Ну подумаешь, в октябре в шортах и футболке бегает, кому какое дело.

Попетляв, чтобы дать себе размяться после полубессонной ночи на полу, он своими ключами открыл двери центра, поднялся в свой кабинет, где успел напиться и переодеться в джинсы перед приходом администратора. Кивком ответив на вежливое приветствие, Саша посторонился, пропуская девушку мимо, несмотря на и без того внушительную дистанцию. К нелюдимости хозяина тут все привыкли и давно не обращали внимания.

Ровно в семь утра он вышел к дверям, ожидая клиента. Это должен быть злой и невоспитанный пёс, которого держали на цепи в поселке, а потом вдруг решили перевезти в город. Сомнения в том, что его можно сделать послушной болонкой, были у всего персонала, но такими трудными и, по словам владельца, туповатыми экземплярами занимался именно Александр. У него были свои методы, приводившие в замешательство других кинологов, но собаки обычно выходили от него воспитанными почти до идеала, какими бы ни были проблемными. Хотя опыт показывал, что чаще всего тупые и злобные не собаки, а их хозяева.

***

Алена проснулась от тихого стука каблуков за дверью. Когда она потеряла зрение, все звуки в мире стали гораздо громче и отчётливее. Щелчок замка уже два года звучал, как выстрел.