GÊNESIS - BÍBLIA SAGRADA

CAPÍTULO 44 - Estratégia de José para deter seus irmãos

1 Depois disse José deu ao administrador da sua casa a seguinte ordem: - Encha de mantimentos os sacos que esses homens trouxeram, o quanto puderem carregar, e ponha na boca dos sacos o dinheiro de cada um.

2 E, na boca do saco de mantimento que pertence ao irmão mais moço, ponha o meu copo de prata, junto com o dinheiro que ele pagou pelo seu mantimento. - O administrador fez tudo o que José havia mandado.

3 De manhã bem cedo os irmãos saíram de viagem, com os seus jumentos.

4 Quando eles já tinham saído da cidade, mas ainda não estavam longe, José disse ao seu administrador: - Vá depressa atrás daqueles homens e quando os alcançar, diga o seguinte: "Por que você's pagaram o bem com o mal?

5 Por que roubaram o copo de prata do meu patrão? Ele usa esse copo para beber e para adivinhar as coisas. Você's cometeram um crime."

6 Quando o administrador os alcançou e disse o que José havia ordenado,

7 Eles responderam: - Por que o senhor está falando desse jeito? Nós não seríamos capazes de fazer uma coisa dessas!

8 Nós lhe trouxemos de volta do país de Canaã o dinheiro que encontramos na boca dos sacos de mantimentos de cada um de nós. Então porque iríamos roubar prata ou ouro da casa do seu patrão?

9 Se o senhor encontrar o copo com algum de nós, ele será morto, e nós ficaremos seus escravos.

10 O administrador disse: - Concordo com você's, mas só aquele com quem estiver o copo é que será meu escravo; os outros poderão ir embora.

11 Então eles puseram depressa os sacos de mantimentos no chão, e cada um abriu o seu.

12 O administrador de José procurou em cada saco de mantimentos, começando pelo do mais velho até o do mais moço; o copo foi encontrado na boca do saco de mantimentos de Benjamim.

13 Então os irmãos rasgaram as suas roupas em sinal de tristeza, colocaram de novo as cargas em cima dos jumentos e voltaram para a cidade.

A DEFESA DE JUDÁ

14 Quando Judá e os seus irmãos chegaram a casa de José, ele ainda estava ali. Eles se ajoelharam na frente dele e encostaram o rosto no chão.

15 Aí José perguntou: - Por que foi que você's fizeram isso? Você's não sabiam que um homem como eu é capaz de adivinhar as coisas?

16 Judá respondeu: - Senhor, o que podemos falar ou responder? Como podemos provar que somos inocentes? Deus descobriu o nosso pecado. Aqui estamos e somos todos os seus escravos, nós e aquele com quem estava o copo.

17 José disse: - De jeito nenhum! Eu nunca faria uma coisa dessas! Só aquele que estava com o meu copo é que será meu escravo. Os outros podem voltar em paz para a casa do pai.

JUDÁ PEDE EM FAVOR DE BENJAMIM

18 Então Judá chegou perto de José e disse: - Senhor, me dê licença para lhe falar com franqueza. Não fique aborrecido comigo, pois o senhor é como se fosse o próprio rei.

19 O senhor perguntou: "Você's tem pai ou outro irmão?"

20 Nós respondemos assim: "Temos pai, já velho, e um irmão mais moço, que nasceu quando nosso pai já estava velho. O irmão do rapazinho morreu. Agora ele e o único filho da sua mãe que está vivo, e o seu pai o ama muito."

21 Aí o senhor nos disse para trazer o rapazinho porque desejava vê-lo.

22 Nós respondemos que ele não podia deixar o seu pai, pois, se deixasse, o seu pai morreria.

23 Mas o senhor disse que, se ele não viesse, o senhor não nos receberia.

24 - Quando chegamos à nossa casa, contamos ao nosso pai tudo o que o senhor havia dito.

25 Depois ele nos mandou voltar para comprar mais mantimentos.

26 Nós respondemos: "Não podemos ir, não seremos recebidos por aquele homem se o nosso irmão mais moço não for com a gente. Nós só vamos se o nosso irmão mais moço for junto."

27 Então o nosso pai disse: "Você's sabem que a minha mulher Raquel me deu dois filhos.

28 Um deles já me deixou; eu nunca mais o vi. Deve ter sido despedaçado por animais selvagens.

29 E, se agora você's me tirarem esse também, e alguma desgraça acontecer com ele, você's matarão de tristeza este velho."

30 Agora senhor - continuou Judá - Se eu voltar para casa sem o rapaz, logo que o meu pai perceber isso, vai morrer.

31 A vida dele está ligada com a vida do rapaz, e nós seríamos culpados de matar de tristeza o nosso pai, que está velho.

32 E tem mais: eu garanti ao meu pai que seria responsável pelo rapaz. Eu disse assim: "Se eu não lhe trouxer o rapaz de volta, serei culpado diante do senhor pelo resto da minha vida."

33 Por isso agora eu peço ao senhor que me deixe ficar aqui como o seu escravo em lugar do rapaz. E permita que ele volte com os seus irmãos.

34 Como posso voltar para casa se o rapaz não for comigo? Eu não quero ver essa desgraça cair sobre o meu pai.