Красавец и чудовище

-2-

День подходит к концу. Чимин оседлал коня, надел на него сбрую, седло, удобно уселся, преждевременно одевшись и собрав себе в дорогу еды. Парень ехал на своем Хорсе, как назвал лошадку он сам, погружаясь в гущу леса, подобно всему вокруг, поглощаемого наступающей тьмой. После заката в лесу холодает быстро, поэтому Чимин накидывает плащ, натягивает капюшон. Его окружают пугающие звуки, доносящиеся со всех сторон: уханье филина, стрекот цикад, откуда-то даже доносился вой волков. Последнее пугало паренька сильнее всего. Он сжал в руке покрепче зажжённый факел, сказал негромкое: «НО!», стегнув жеребца, продвигаясь все дальше и дальше, пока не наткнулся на обрыв.

- Хоси, кажется, дальше пути нет…Где же тогда отец? В порядке ли...- диалог с конем прервало злобное рычание за спиной. Чимин оборачивается, крепко держит коня за узду - одной рукой, а второй - яркий факел. Из темноты показался десяток голодных глаз. Волки. Пак сильно ударил поводьями коня, бросаясь в еще более дремучую часть леса, в которой, по легенде, живет ужасное чудовище. Парень не знает, что хуже - быть съеденным живыми волками или быть убитым, возможно, выдуманным монстром. Второй вариант прельщал больше, ведь есть небольшой шанс на выживание. Он несется на полном ходу, ощущая опасность, чувствуя, что может расстаться с жизнью в любую секунду. Он пересекает часть леса, проникает на вечно заснеженную, запрещенную легендой территорию. Чимин вдруг не слышит рычания и звука бегущих хищников. Он оборачивается и видит стаю, оставшуюся за белой линией, отделяющей одну часть леса от другой. Парень облегченно выдыхает, замедляя ход, поворачивая голову вперёд. Обернувшись, он диву дается - перед ним стоит огромный мрачный замок, окруженный завявшим садом из роз. Подскочив к началу чужих владений, Хоуп ретивится, скачет, как бешенный, скидывая с себя Чимина, сразу ускакивая прочь. Хоть и слегка, но конь успел лягнуть блондина в ногу, из которой теперь шла небольшая струйка крови. Плащ свой Чим потерял еще во время побега от зверей, а вся провизия «ускакала» вместе с конем. Паку ничего не остаётся, кроме как войти в эту крепость. Хромая, обхватив руками плечи, в попытках хоть немного согреться, он доплелся до громоздких ворот, с трудом открыл их, проникая внутрь.
В замке на удивление было очень тепло, словно кто-то жил здесь. Чимин оглянулся вокруг, заметив огромную люстру их драгоценных камней, свисающую с высоченного потолка, увидел дорогую мебель, сервиз, но вся эта роскошь была покрыта толстенным слоем пыли, окруженная тьмой.