A Proposta Do Sr Evans

Prólogo

A noite estava envolta em uma escuridão densa, apenas quebrada pelas luzes distantes da cidade que se refletiam no rio. Marina Rossi olhou para o horizonte através da enorme janela de vidro, seus pensamentos eram tão agitados quanto as águas escuras abaixo. A lua cheia iluminava sua expressão indecifrável, os olhos castanhos fixos em um ponto distante, mas a mente perdida em um redemoinho de dúvidas.

Ela estava sozinha no luxuoso escritório de Gabriel Evas, o lugar onde tudo começara a mudar. As paredes de vidro ofereciam uma visão panorâmica da cidade que nunca dormia, mas o que a mantinha acordada não eram as luzes da metrópole, e sim as palavras que ainda ecoavam em sua mente, como uma melodia perturbadora.

—Você tem um preço, Marina. Todos têm. Só precisa decidir o que vale mais para você: seus princípios ou sua família.

A voz dele, firme e sedutora, reverberava em seus ouvidos como se ele ainda estivesse ali, observando cada respiração que ela dava. Ela sabia que estava prestes a cruzar uma linha da qual não haveria volta, mas o que a aterrorizava mais do que a proposta de Gabriel era a incerteza sobre si mesma. Estaria ela disposta a vender sua alma para proteger aqueles que amava? 

Marina sentiu uma presença antes de ouvi-lo. Seu coração deu um salto, mas ela não se virou. Sabia quem estava ali.

—O que você quer de mim, Gabriel?— Sua voz saiu mais suave do que pretendia, revelando a vulnerabilidade que tentava esconder.

Ele se aproximou lentamente, o som firme de seus sapatos de couro ecoando pelo chão de mármore. Gabriel Evas era uma sombra poderosa e irresistível, um homem que emanava perigo e sedução em medidas iguais. Ele parou atrás dela, tão perto que ela pôde sentir o calor de seu corpo. Sua mão roçou levemente em seu braço, provocando um arrepio involuntário.

—Quero que você faça uma escolha, Marina— ele murmurou, a voz baixa e controlada, como se estivesse falando de algo trivial. —Escolha entre o certo e o necessário. E eu estarei ao seu lado, seja qual for a sua decisão.

O toque dele era delicado, mas o peso das palavras que ele dizia carregava o peso de uma sentença. Ela finalmente se virou para encará-lo. Seus olhos azuis, intensos como o céu antes de uma tempestade, a observavam com uma curiosidade que a desarmava.

—Por que eu?— ela perguntou, tentando manter a compostura.

Gabriel inclinou a cabeça ligeiramente, como se estivesse considerando a pergunta.

_Porque você não é como os outros. E porque eu preciso de alguém como você ao meu lado.

O silêncio que se seguiu foi carregado de tensão. Marina sabia que, naquele momento, qualquer palavra poderia mudar o curso de suas vidas. Ele se inclinou para mais perto, seus lábios a apenas centímetros dos dela.

_E também,—ele sussurrou, a voz mais baixa, quase inaudível—porque você já não consegue mais resistir a mim.

Marina sentiu o coração acelerar, mas não recuou. Havia algo em Gabriel que a atraía como uma mariposa para a chama, algo perigoso e inegável. Ela estava à beira do abismo, e sabia que ele seria tanto sua queda quanto sua salvação.

Sem desviar o olhar dos olhos dela, Gabriel se afastou suavemente, deixando apenas o calor de sua presença e a promessa não dita de que esse era apenas o começo.

—Quando estiver pronta para aceitar minha proposta_ ele disse enquanto se afastava, "você saberá onde me encontrar.

E então ele se foi, deixando Marina sozinha com a escolha que poderia definir seu destino. Ela respirou fundo, sentindo o peso da decisão que estava prestes a tomar. E, mesmo sem querer admitir, já sabia qual seria sua resposta.

O eco dos passos de Gabriel desapareceu, mas a sombra de sua presença ainda pairava no ar. Marina fechou os olhos por um momento, tentando encontrar a força que sabia que precisaria para o que estava por vir.

Porque, no fundo, já havia decidido.

E o preço seria muito maior do que ela jamais imaginou.