Сара и Джеймс Милтоны сидели в обнимку в коридоре клиники, ожидая ответа врачей, которые в этот момент боролись за жизнь их сына.
- Я не переживу это. Пусть наш мальчик останется в живых, Боже. Он самое дорогое, что у меня есть. Не забирай его, пожалуйста. Верни его мне. За что мне это? - полурыдая, полухрипя молилась Сара.
- Мы всё переживём, родная. Он никуда не уйдёт. Он будет жить. Я верю в это. - успокаивал Джеймс.
Сара подняла к нему голову, заглянула в глаза и жалобным тоном прошептала:
- Пообещай...пообещай мне, Джеймс.
- Я....я... - но слёзы не давали ему ничего толком произнести.
Джеймс Милтон, крепкий и сдержанный мужчина средних лет, будучи ветераном боевых действий в Сомали и Ираке, видавший кровь, отчаяние и смерть своих товарищей, в этот раз был бессилен против своих эмоций. Страх перед смертью единственного сына был куда сильнее страха перед потерей друзей.
Его жена, Сара, милая женщина с приятными чертами лица и невероятно выразительным взглядом, всегда верившая что всё можно пережить и перетерпеть, в этот момент была на грани отчаяния. Её некогда огненно-рыжие волосы сегодня обрели седой оттенок. Она готова была снести любую беду, но не эту. Всё самое доброе и светлое, что есть в Рикки, досталось именно от неё.
Дверь в палату открылась и из неё вышел главврач.
- Мистер и миссис Милтон?
- Да, это мы. Скажите, что надежда есть. - умоляющим тоном произнёс Джеймс.
- Успокойтесь и выслушайте меня внимательно. Угрозы жизни вашему сыну нет.
- Господи, спасибо! - воскликнула Сара.
- НО, это ещё не всё. - оборвал доктор. - Ваш сын выжил благодаря своим крепким сосудам и трахее. Но его шейные позвонки...как бы сказать деликатнее. Они повреждены достаточно сильно, в результате чего есть риск паралича ниже шейного отдела.
Сара ужаснулась и едва не потеряла сознание, но врач это предвидел и тут же дал ей нашатырь.
- Только не это. Скажите что это неточно. - взмолился Джеймс.
- Я сказал «есть риск», но я не констатировал паралич. Будем надеяться на лучшее. А пока что как есть.
- Мы можем к нему войти?- спросила Сара.
- Да, само собой. Если хотите, можете проводить с ним всё время. На этом этаже предусмотрены специальные гостевые комнаты при каждой палате. Правда на одного человека. Так что можете по очереди.
- Спасибо, доктор. - ответил Джеймс.
- Храни вас Господь. - сказал главврач, встал со стула, слегка поклонился и удалился по коридору в другую палату.
Родители тихонько зашли и закрыли за собой двери. Усевшись по обе стороны кровати, они взяли Рикки за руки и стали вглядываться в неподвижные веки своего сына, надеясь что они хоть на чуть-чуть приоткроются.
- Как думаешь, Джеймс, что ему снится?
- Даже не могу представить, но надеюсь, что море и пляж.
- Почему именно это?
- Море успокаивает душу и сердце. Море - наверное самое прекрасное творение природы, после тебя и Рикки, естественно. - томно прошептал Джеймс.
- Ооо, родной мой. Как же хорошо, что ты рядом. Одна бы я точно не смогла всё это пережить.
- Не волнуйся. У нас есть надежда, что всё обойдётся. Главное - верить. И вот ещё что, мне надо явиться в отделение полиции, чтобы пообщаться с отцом того мелкого засранца, который это сделал. Он является окружным прокурором, и потому беседа предстоит не из лёгких. Сыночка вполне могут отмазать, но я буду требовать наказания для него.
- Езжай, Джеймс. Я буду ждать тебя здесь.
Он чмокнул руку своего сына и поцеловал в лоб жену, а затем вышел из палаты.
- Надеюсь ты скоро проснёшься, сынок. - прошептала Сара
