A New Path

113

Mata limbung terbuka. Pikiran berantakan, dan hati yang goyah. Naga terbangun di atas sesuatu yang terasa seperti pasir. Dengan bantuan tangannya, dia mendorong dirinya ke atas. Jantungnya berdegup kencang dan sakit kepala.

Matanya membutuhkan sedetik untuk membiasakan diri dengan cahaya menyilaukan yang disediakan oleh matahari yang menggantung di langit yang cerah. Dia duduk dan ketika matanya menyesuaikan diri dengan lingkungannya, dia melihat bahwa dia sedang duduk di sebuah pulau. Tapi itu bukan jenis pulau yang pernah dilihatnya sebelumnya. Pulau itu seluruhnya dari pasir. Tidak ada vegetasi di sekitar, dan Orlando juga tidak terlihat.

Pulau itu sangat kecil. Butuh sekitar tiga puluh detik untuk berjalan dari satu sisi ke sisi lain. Sepetak kecil tanah ini dikelilingi oleh lautan, sejauh matanya bisa melihat, hanya ada air. 'Tidak hidup?' Dia mencoba dan terhubung dengan air melalui tekukan dan dia berhasil. Tetapi tidak ada kehidupan. Tidak ada ikan, tidak ada tumbuh-tumbuhan di dalam air.

"Ini sangat aneh. Ini seperti tong tanpa isi. Dunia tanpa kehidupan, hanya sebuah kerang dan tidak lebih. Bagaimana saya bisa sampai di sini?" Naga berdiri dan melihat sekeliling, tetapi tidak peduli apa, dia tidak dapat menemukan tanda-tanda kehidupan.

Dia menutup matanya dan menyebarkan indranya. Dia menggunakan auranya dan menyebarkannya, mencari respons auratik dari apa pun yang dianggap hidup. "Tidak ada, ya. Orlando tidak di sini. Tapi di mana di sini?" Naga membuka matanya setelah nadi auranya gagal menemukan apa pun.

Dia berjalan ke tepi pulau dan membungkuk. Dia menyentuh air, dan itu tanpa substansi. Seperti menyentuh hologram, itu tidak nyata. "Oke ... Jadi setidaknya aku harus bisa menyimpulkan bahwa ini tidak nyata. Apakah ini mungkin dunia roh? Itu masuk akal, dan itu juga akan menjelaskan mengapa Orlando tidak ada di sini, kan?" Dia bertanya seolah mengharapkan seseorang untuk menjawab pertanyaannya. Yang tentu saja tidak ada yang melakukannya. Ada keheningan total dan keheningan di sekelilingnya.

"Mari kita coba dan pergi." Dia mulai melayang dan tubuhnya segera melesat seperti sambaran petir. Dia menghilang ke kejauhan.

"Oke, jadi itu tidak berhasil." Dia menghela napas keras ketika mendapati dirinya tiba di pulau yang sama sekali lagi. Dia melayang dan turun di pulau itu lagi.

"Itu ada hubungannya dengan dunia roh. Tapi apa?" Dia menutup matanya dan duduk dalam posisi meditatif. Dia mulai menjernihkan pikirannya dari gangguan dan mencoba mengingat semua yang terjadi sebelum dia kehilangan kesadaran.

"Oh, mungkin bukan dunia roh. Tapi roh lentur. Bagaimana jika kuncinya adalah belajar dan menguasai roh lentur?" Senyum tumbuh di wajahnya ketika dia merasa dia mulai mencari tahu. Tapi itu segera meleleh ketika dia menyadari detail penting. "Aku tidak tahu bagaimana cara menekuk roh," dia menghela nafas dan menjatuhkan diri di punggungnya. Dia berbaring di sana, menatap langit tanpa awan, dan matahari yang memancarkan panas.

Tiba-tiba, entah dari mana kekuatan seperti denyut nadi datang dari dalam tubuh Dragon. Tubuhnya kejang, dan dia meludahkan darah di tanah. "Bukan kamu lagi!" Kata Dragon, mengenali tanda tangan energi sebagai orang yang sebelumnya memegang tubuhnya di pulau Roku.

Naga melonjak dalam posisi duduk. Dia memuntahkan lebih banyak darah, dan dia merasakan sakit tidak seperti yang lain. Itu bukan fisik, itu adalah rasa sakit yang menyerang dirinya. Itu gelap dan jahat.

"DAPATKAN NERAKA DARI TUBUHKU!" Dia meraung. Lampu berwarna merah mulai muncul, dan perlahan-lahan menutupi tubuhnya. "Tidak kali ini kamu bajingan!" Naga meraung lebih keras, dan auranya yang megah dan kuat dilepaskan. Tekanan yang sama yang mematahkan lengan Tsuchikage. Aura yang sama yang bisa mengguncang seluruh benua. Ruang di sekitarnya mulai bergetar dan tiba-tiba keluar dari dadanya menerbangkan roh merah gelap dengan tentakel.

"I-Itu kamu, kamu sial!" Naga berkata dengan nada gelap dan menakutkan. Kepribadiannya berubah dan dia menatap roh kecil yang duduk di tanah.

"Untuk seorang manusia dengan kekuatan yang begitu besar. Kamu memiliki alasan yang menyedihkan untuk seorang jiwa. Tapi aku mengagumi kegigihanmu, mungkin bahkan Avatar pun tidak dapat menahan serangan yang terpaksa ditanggung oleh jiwamu." Itu menatap Dragon dan berbicara tanpa indikasi yang jelas apakah itu kebahagiaan atau kemarahan yang dirasakannya.

"Kamu yang mengundang dirimu ke tubuhku. Siapa kamu?" Naga berkata dengan nada yang sedikit lebih tenang. Padahal dia siap bertarung kapan saja.

"Vaatu. Kamu salah, musafir. Aku tidak membiarkan diriku masuk. Gabungan kami tidak disengaja ketika kamu memasuki dunia ini dan karenanya tidak stabil. Aku telah mencoba meninggalkan tubuhmu selama beberapa waktu sekarang." Vaatu berkata lagi tanpa nada yang jelas. Dia hampir mustahil dibaca.

"Pelancong? Kamu tahu aku bukan dari dunia ini? Bagaimana?" Naga duduk berlutut, masih sepenuhnya waspada terhadap serangan.

"Ketika kamu memasuki dunia ini, kamu memanipulasi ruang dan waktu dengan cara yang aku tidak mengerti. Tapi ketika kamu memasuki dunia, jiwamu melewati pohon waktu di mana aku terjebak. Dan kita secara tidak sengaja bergabung dan aku dibebaskan. Dan saat kami bergabung aku melihat sekilas ingatan luarmu. Di sana aku melihat dunia lain, orang-orang dengan pakaian aneh dan menggunakan teknik aneh. "Vaatu menjelaskan bagaimana ini semua terjadi, dan Dragon tidak sepenuhnya mengikuti tetapi dia mengerti sebagian besar dari itu.

"Aku mengerti. Jadi kamu terjebak dalam pohon waktu ini. Apa yang terjadi padanya sekarang ketika kamu pergi?" Naga tidak tahu apa yang diwakili pohon itu, tetapi waktu adalah hal yang sensitif, jadi dia tidak ingin mengacaukannya di dunia ini.

"Tidak ada. Jika sesuatu terjadi, itu akan menjadi positif. Dengan kehadiranku yang hilang, kemungkinan besar akan mekar sekali lagi, dan roh akan kembali ke sekitarnya." Kata Vaatu.

"Vaatu. Karena kita terjebak di sini. Ceritakan tentang sejarahmu." Naga berkata dan memanggil aura kaisar dan menatap Vaatu.

"Baiklah. Dengarkan baik-baik, musafir." Kata Vaatu.