Tome 1: Espoir, Cycle 1: Le Destin Des Apprentis

Chapitre 20

- Esquive ! Coup de pattes ! Roule ! Mais non pas à gauche, à droite ! Grrrr ! Fais attention où tu met les pattes !

Nuage d'Herbe fut lamentablement plaqué au sol par Nuage Moucheté.
Nuage de Nuit, sa mentor, commençait à perdre patience.

- Tu te rend compte qu'elle a deux lunes de moins que toi et que tu te fais battre par elle !

Le petit mâle, toujours au sol gemissait

- C'est pas ma faute ! Le papillon m'a déconcentré !

Nuage de Brume remua les moustache d'amusement et félicita sa petite apprentie.

Non loin de là, Nuage d'Orage prenait une plante étrange dans sa gueule et la montrait à Nuage Duveteux.

- C'est du cerfeuil. Tu te rappelle quelles sont ses propriétés ?

Le petit mâle blanc leva fièrement le museau

- C'est une plante à l'odeur douce, aux larges feuilles ressemblant à des fougères et à petites fleurs blanches. Le suc de ses feuilles peut-être utilisé pour soigner des blessures infectées, et mâcher les racines aide à faire passer les maux de ventre.

- Heu... C'est exact. Je ne m'attendait pas à quelque chose d'aussi précis...

Il se repris et dit

- Le clan de l'ombre aura un guérisseur très talentueux. Tu peux être ... Aïe ! Nuage de Cerise arrête de sauter partout tu m'as marcher sur la patte !

La petite femelle rousse sautillait partout pour éviter Nuage de Feuille qui lui courait après. Vu sa tête, il n'avait pas l'air très content et ceci semblait faire rire Nuage de Cerise.

- Je vais t'arracher les oreilles !

- Faut d'abord que tu m'attrape !

Elle lui tira la langue et il accéléra.

- Belle accélération de Nuage de Feuille, arbitra Nuage de Cèdre. Cependant, Nuage de Cerise est très habile et réussi à parer chacune de ses attaques.

Nuage de Cerise dérapa et tomba en roulé-boulé sur Nuage Doux qui parlait à Nuage d'Or.

- Aïe ! Fait attention !

- Désolé !

Elle allait repartir en courant mais il l'attrapa par le bout de la queue.

- Non non non ! Tu va venir chasser. Nous voulons remercier la tribu de l'Eau Vive de nous avoir hebergé, alors nous chasserons pour leur ramener un peu de réserve.

L'apprentie fit la moue.

- Mais je veux pas !

- Tu viens quand même. Il y aura Nuage d'Or , Nuage de Violette, toi et moi.

Elle souffla mais les suivit tout de même.

Quand à Nuage de Pluie. Elle pensait. Elle pensait à ses proches qui lui manquait tant.
Elle avait juré de protéger les chatons d'aile de Nuit, et résultat, elle se trouvait à des milliers de queues de renards d'eux et ne savait même pas si ils allaient bien.
Elle essaya de se souvenir de leur petit museau.
Petite Bulle, si douce mais déterminée. Un peu à l'écart des autres, rêveuse. Elle avait un pelage touffu et gris, tout comme la couleur de ses yeux.
Petit Loup, ce petit aventurier inconscient. Il avait les même yeux que son père et un fin pelage gris et blanc.
Petite Libellule, loyale, honnête, sincère. Elle avait un pelage doré qui devait lui tenir chaud vu son épaisseur, et des yeux verts profonds.
Et le dernier, Petite Ombre... Ambitieux, rusé, jaloux. Son beau pelage noir, ses yeux verts... Il était le portrait craché de sa mère jusqu'à la pointe de ses moustaches.
Ils lui manquaient tellement...
Il y avait aussi les chatons de Flamme et Éclair de Feu.
Petit Papillon, gracieuse et très belle.
Petite Poussière, son frère, la suivant partout.
Petite Cendre, l'acolyte de Petite Bulle.
Petite Flèche, aussi ambitieuse que Nuage de Nuit.
Petit Bambou, bien parti pour être guérisseur.
Et Petite Menthe, timide, mais toujours là pour ses proches.
Elle avait hâte de rentrer et de les revoir. Peut-être serait-ils nommés apprentis...
Et elle guerrière.
Peut-être même qu'elle aurait un des chatons en apprenti !

Si ils vont bien...

C'est vrai, combien de chats seraient morts à leur retour.

Non ils vont bien j'en suis sur.

Mais il fallait se dépêcher si ils voulaient revenir à temps chez eux.

Mais chez moi, il n'y aura pas Nuage de Cèdre... Et les autres aussi.

Elle releva la tête. Celui-ci se rapprochait d'elle. Quand il fut assis à ses côtés, elle se frotta à lui.

- J'ai hâte de rentrer chez moi.

- Tu as hâte de me laisser ?

Elle ne répondit pas sur le champ. Au bout d'un moment, elle lui dit :

- Tu ne veux pas venir dans le clan du Tonnerre ?

- Et mon père ? Je ne peux pas le laisser. Mes sœurs non plus.

- Non tu as raison c'était une idée stupide...

Ils restèrent comme ça un bout de temps sans savoir quoi dire. Puis un frémissement dans les fougères attira leur attention.

- Regardez tout le monde ! J'ai attrapé pleins de proies ! Y'a un écureuil, une souris et un mulot !

C'était Nuage de Cerise.

- On a déjà pleins de proies !

- Mais Nuage de Cerise, vous êtes partis il y a à peine trente minutes !

- Mais c'est la saison des feuilles vertes ! Y'a des proies partout !

Que le temps passe vite... Nous sommes déjà au début de la saison des feuilles vertes alors que lorsque nous somme parti, nous étions vers la fin de la saison froide...

Nuage Doux émergea à son tour du buisson suivit par Nuage d'Or et Nuage de Violette.
Ils mirent leurs proies en communs.
Nuage de Nuit énuméra à voix haute.

- Un écureuil, deux souris, deux mulots, une pie, deux grives. Wouah ! Mais c'est beaucoup !

- C'est surtout grâce à Nuage de Cerise, répondit Nuage Doux. Au début je n'ai pas chassé et je l'ai observé pour voir où en était ses techniques de chasse et j'ai été bluffé !

La femelle rousse leva le menton, fière d'elle.
Nuage de Pluie aussi était fière. Ils allaient donner ces proies à la Tribu de l'eau Vive puis repartir vers les tanières des bipèdes.

----------          ----------          ----------         

- Vous partez déjà ?

Vol baissa les yeux, triste.

- Oui mais nous repasserons pour le retour si tu veux.

Il releva la tête et regarda Nuage de Pluie dans les yeux.

- Tu vas me manquer.

L'apprentie fut mal à l'aise. D'ailleurs elle n'était pas là seule car Nuage de Cèdre agitait la queue et Rayon sortait et rentrait ses griffes.
La pauvre, elle est amoureuse de vol et il ne s'en rend même pas compte...

- Vol, viens par là.

Elle l'amena un peu plus loin pendant que ses camarades faisaient leurs adieux aux chats des cavernes.

- Tu devrais peut-être essayer de te rapprocher de Rayon, ça doit être une femelle fantastique !

Il pencha la tête

- Pour... pourquoi tu me dis ça ?

- Ho heu... C'est juste une suggestion. Vous iriez bien ensemble je trouve, c'est tout...

- Oui enfin... C'est juste une amie. Je préfère rester avec toi.

Il s'approcha et donna un coup de tête à Nuage de Pluie qui se détourna gênée.
Vol parut blessé.

- Ha... Je comprend. Tu préfères sans doute Nuage de Cèdre.

- Je suis désolé Vol ! Tu es un super chat mais... J'aime Nuage de Cèdre... Et Rayon t'aimes toi. Tu devrais vraiment tenter de lui parler plus souvent.

C'était la première fois qu'elle disait ses sentiments à voix haute.
Il fit un sourire crispé.

- Oui tu as raison... Au revoir Nuage de Pluie.

- Au revoir Vol.