Холст

Глава 20

Эль
Над дверью в «Холст» мягко звонят колокольчики, когда я вхожу внутрь. Улыбаясь жгучей брюнетке, сидящей за столиком в приемной, я прохожу дальше внутрь.
– Я ищу Джоша.
Она закатывает глаза.
– Ты, и каждая женщина в этом городе.
– Мою ли девушку я слышу? – голос Джоша приближается к каждым словом, и когда он выходит из-за угла, у меня в животе все приятно трепещет.
– Похоже, у тебя может быть много девушек, – отвечаю я, забавляясь.
– Татум, ты уже познакомилась с Эль, или была слишком занята, наполняя ее голову всякой глупостью?
Она ухмыляется.
– Приятно познакомиться, Эль. Классно, наконец, соотнести твое имя с лицом.
– Согласна. Я то же много о тебе слышала.
– Привет, Эль, – слышится из другой комнаты глубокий голос Шона.
– Привет, Шон, – кричу я в ответ.
– Ладно, красавица, пойдем отсюда, – Джош кладет ладонь мне на руку. – Мы отправимся в «Тито», чтобы немного выпить. А вы, ребята, придете туда после того, как закроетесь?
– Да, я собираюсь идти, и Шон тоже. Скоро увидимся.
– Звучит хорошо, – он сжимает мою ладонь и выводит меня за дверь, пока я говорю «увидимся» через плечо.
Мы шагаем по тротуару, наслаждаясь друг другом. Даже в это время город кажется живым. Уличные фонари хорошо освещают улицы, и я замечаю группы людей, которые вываливаются из различных баров, когда мы проходим мимо. Обрывки бесед различных людей доносятся до моего слуха, запах сигарет и марихуаны окутывает нас, когда мы приближаемся к входу в «Тито».
Джош кивает вышибале, когда мы заходим. Он нас пропускает, не спрашивая удостоверение личности.
– Твой друг? – спрашиваю я.
– Пару недель назад я сделал ему несколько татуировок, – беззаботно отвечает он.
Он все еще держит меня за руку, и ведет к пустому столику в задней части бара. Отодвинув для меня стул, он усаживается рядом лицом к передней части бара. Его ладонь лежит на моей ноге, большой палец ласково скользит по коже на внутренней поверхности моего бедра, дразня. Такое простое прикосновение, а я уже стала мокрой и готовой к тому, что бы он ни потребовал.
– Что бы ты хотела выпить? – его губы касаются моего уха. Я заметно дрожу, и он хмыкает.
– Ром с колой, пожалуйста.
Он подзывает официантку и делает заказ, а я получаю простое удовольствие от того, что выбралась куда-то с ним – с моим парнем. Улыбаясь, я думаю об этом и не замечаю Либерти, пока она не останавливается рядом с Джошем.
– Привет, Джош, – мурлычет она или, по крайней мере, именно так это звучит для меня.
– Привет. Как дела? – отвечает он и, к счастью, я не могу найти никаких подозрительных интонаций в его тоне. Я не хочу быть ревнивой подругой, но сейчас, когда мы, наконец, что-то начали, не хочу, что бы это когда-нибудь закончилось.
– Хорошо. Татум скоро придет?
– Да, они с Шоном собирались сюда прийти сразу после того, как закроют салон.
Эй. Твоя девушка сидит рядом. Представь меня, – мысленно говорю я и толкаю ногу Джоша под столом.
– Эль, это подруга Татум, Либерти, – говорит он, не реагируя на мой толчок, и указывает в сторону привлекательной блондинки.
– Привет, – говорю я.
– Я думала, что мы с тобой тоже друзья, Джош, – мурлычет она, ведя себя так, словно меня нет.
Возможно, не следовало представлять нас, потому что теперь мне хочется надрать ей задницу за то, что она флиртует с моим парнем и игнорирует меня. Держу пари, мой кулак на ее лице будет ощущается достаточно реальным.
– Эль – моя девушка, – продолжает он, игнорируя ее слова.
Я не могу сдержать улыбки, а скорее злорадной ухмылки, которая появляется на моих губах после его слов. Он только что реабилитировался после первоначального промаха, когда не представил меня ранее. Он обхватывает рукой мои плечи, и я прижимаюсь к его твердой сильной груди.
Официантка возвращается с нашими напитками. Как раз вовремя. Надо не забыть дать ей побольше чаевых.
Потягивать холодный ром с колой – приятное отвлечение от Либерти. Блокируя мысли о ней, я сосредотачиваюсь на умелых пальцах Джоша, пока они рисуют невидимые узоры на моей коже.
Сделав еще один глоток, я всасываю в рот кубик льда, играясь с ним языком. Закрываю глаза и сосредотачиваюсь на кончиках пальцев Джоша и на том, что он рисует на моей коже. Его мягкие и чувственные прикосновения в сочетании с алкоголем расслабляют меня. Когда мои глаза лениво открываются, Либерти нет рядом с нами, а хищный взгляд Джоша устремлен на меня.
– Ты – самая сексуальная штучка, которую я когда-либо видел, – его губы искусно играют на моей шее, затем он обхватывает мой подбородок, и наши рты соединяются. Его язык проскальзывает между моими раскрытыми губами и задевает мной. Я толкаю языком подтаявший кубик льда в его рот, и он удивленно хмыкает, а затем передает его мне. Мы продолжаем нашу сексуальную игру, пока лед не растаял окончательно. Мы оба тяжело дышим.
– Проклятье, Эль. Я не думаю, что когда-нибудь смогу насытиться тобой.
– Надеюсь, ты прав.
– Мне нужно еще одно пиво, если мы собираемся остаться здесь подольше. Хочешь еще один коктейль?
Выпив содержимое моего стакана, я передаю его Джошу.
– Да, я бы хотела еще один.
Он легонько целует меня в губы.
– Я скоро вернусь.
Мои глаза следуют за его подтянутым мускулистым телом, когда он идет к бару. Потеряв его в толпе, я осматриваю бар в поисках Шона или Татум. Они должны прийти в любую минуту.
– Эль, правильно? – спрашивает Либерти, останавливаясь рядом со мной.
Меня напугало то, как незаметно она появилась. Я киваю головой в ответ на ее вопрос.
– Значит, вы с Джошем сейчас вместе?
– Да.
– Тебя не беспокоит то, что он был со мной два месяца? Ты не против, поделиться им?
– Вы с ним друзья.
– О'кей, если именно в это ты хочешь верить, продолжай. Но тебе стоит спросить о нас свою подругу Дженни. Она знает. Однажды утром она пришла, когда мы все еще были в постели.
Ее слова расстроили меня. Я не хочу, чтобы они задевали меня, но они задевают.
– Послушай, я не знаю, в какую игру ты играешь, но я не маленькая. Я не собираюсь попадаться твою хрень.
– Думай, что хочешь, но у меня нет причин лгать.
– Что происходит? – спрашивает Джош, когда подходит к столику. Уверен, что он видит душевное страдание на моем лице. Я всегда плохо умела скрывать свои эмоции.
– Я болтала с Эль. Знаешь, о своем о девичьем, – хихикает она, словно мы лучшие подруги. – Увидимся позже, – она машет и уходит.
Скатертью дорога, сучка!
Обе мои руки обхватывают холодный стакан рома с колой, который Джош поставил на стол передо мной. Я делаю большой глоток. Проглатывая обжигающую жидкость, я молюсь, чтобы слова Либерти были простой ложью, предназначенной для того, чтобы напугать меня, потому что, если это не так, значит Джош не был честен со мной. И если он не был честен, то наши отношения закончились еще до того, как появилась возможность увидеть, что из них может получиться.
***
– Я так рада, что ты заехала. Я три дня не выходила из дома и схожу с ума, – говорит мне Дженни, садясь и потягивая ледяной чай. У Лили сейчас утренний сон, а Кайл отправился по делам.
– Бьюсь об заклад, что я не создана для того, чтобы быть матерью. Учитывая то, как всегда вела себя со мной моя мать, ее вряд ли можно назвать хорошим примером для подражания.
– Иногда люди с ужасным детством становятся самыми хорошими родителями. Они более чуткие из-за того, что пережили.
– Возможно. Не знаю. Не похоже, что мне сейчас нужно об этом думать.
– Если то, что у вас с Джошем продолжит развиваться, то задумаешься.
Я ничего не говорю, лишь пожимаю плечами.
– У вас проблемы?
– До прошлого вечера я думала, что все просто отлично. Мы отправились в бар, и эта девушка, Либерти, которая дружит с Джошем, подошла к нашему столику.
Дженни кивает.
– Я знаю, кто такая эта Либерти.
Мое сердце опускается из-за ее признания. Неужели Либерти говорила правду? Неужели я слишком слепа, чтобы видеть то, что происходит у меня под носом? Сердце видит то, что хочет видеть, и игнорирует все признаки того, что что-то может быть неправильным.
– Она подождала, пока Джош отправится в бар, и упомянула, что они были вместе два месяца и, что однажды утром она встретилась с тобой, – я останавливаюсь, внимательно наблюдая за реакцией Дженни.
– Я встретила ее тем утром, когда родилась Лили. Ночью она спала у Джоша. Он сказал, что между ними ничего не было.
– Как ты думаешь, он говорил правду?
– Думаю, да. У него не было причин мне лгать. Вы, ребята, тогда не были вместе. Он сказал, что он все еще думает о тебе и не готов к тому, чтобы начать что-то с ней или кем-то другим.
Сделав глубокий вздох, я убираю с лица волосы.
– Я так волновалась. Вчера вечером я прервала наше свидание, сказала, что у меня болит голова.
– Он заподозрил, что что-то не так?
– Конечно, заподозрил. Я это отрицала, и теперь ужасно себя чувствую из-за того, что не была честна. Но мне не хотелось раздувать из этого проблему и ругаться с ним.
– То, что он не знает, ему не навредит, но, возможно, тебе следует его предупредить о том, что Либерти пыталась создать проблемы. Ты не должна беспокоиться о том, что Джош не рассказывает тебе правду. Он не из тех, кто будет врать.
– Да, ты права. Думаю, пока оставлю все как есть. Теперь, когда я точно знаю, что они не были вместе, больше не вижу в ней проблему.