Легенда о Своре: Мрачные Тени

3 глава

   Ветер нежно трепал серую шерсть тихо рычащей собаки, она быстро выпускала и втягивала когти. Её синие глаза с плохо скрытой ненавистью прожигали шерсть на спине впереди идущей воительницы.
  - Черника, - кратко рыкнула белоснежная воительница со шрамом на глазу.
  Серая собачка резко повернулась к соплеменнице и в знак заинтересованности, немного склонила голову.
  - Цветолапка, пойди поищи дичь, посмотрим насколько острый у тебя нюх, - ласково произнесла собака, пихнув ученицу носом.
  Маленькая собачка с восторгом замахала хвостом и негромко лая побежала вперёд. Проводив светло-коричневую ученицу глазами наставница с серьёзным выражением мордочки повернулась к Чернике.
- Мне знаком твой взгляд, - сказала и сделала паузу, подбирая следующие слова правильно. - Тебе стоит пойти переметить границу одной, - неуверенно закончила она и посмотрев в глаза подруги убежала.
  «Меня отослали» - без каких-либо эмоций, подумала серая собака и подавив рычание, направилась к границам. «Ну и ладно... Лучше одна чем с этой самодовольной крысой. Так даже лучше и вообще мне к одиночеству не привыкать» - чувствуя подступающие к горлу слёзы, размышляла воительница.

  Черника опустив уши шла и смотрела в вечернее фиолетово-синее небо. Над головой еле уловимо шевелились дубовые листья, выдавая игру шаловливого ветра. В небе, сквозь облака просвечивались звёзды и совсем тонкая луна. «Мы с тобой похожи» - смотря на мутный беловатый осколок, мысленно сказала Черника «Мы обе одиноки» - недовольно фыркнула она. «Хотя вокруг нас с тобой, сестричка, так много "звёзд"» - вспоминая большое количество воителей в своре, подумала Черника. Воительница остановилась около стены запахов и поморщилась от свежего запаха соседей. Обнюхав большой довольно таки старый, на взгляд, дуб она поняла, что верно определила место для первой метки. Пометив всю границу Черника собралась пойти поохотиться, поскольку белки сами в пасть прыгали и оставалось только сомкнуть клыки, стыдно будет вернуться в лагерь с пустыми лапами. Ощущение чужого присутствия появилось неожиданно, но с пугающей скоростью окутывало липким туманом. Собака не могла и не хотела удерживать поднимающуюся, как иглы на спине ежа, шерсть. Резкий запах Своры Камней и кроликов ударил вновь и на мгновение оглушил, но этого секундного смятения оказалось достаточно. От резкого удара в бок собака с расширившимися от неожиданности глазами отлетела на два лисьих хвоста. Мгновенно поднявшись на лапы она стала пристально вглядываться в тени, из глотки вырвалось рычание.

  С широкой улыбкой сзади неё появился крупный плечатый пёс, он двигался предельно тихо, но обострившиеся от страха чувства серой собаки выдали его. Сощурив глаза Черника вспомнила любимый приём Яростнолапа и поставив всё на риск в резком, неожиданном для противника, прыжке развернулась всем телом перенеся основной вес на передние лапы. Она повалила его на спину и придавила к земле всем весом, теперь воительница внимательно рассмотрела нарушителя границ. Под её лапами с весёлой улыбкой находился молодой воитель с короткой коричневой шерстью, как у Шишколапа, только с отливом тёмно-кирпичного цвета.
  - Ты вблизи ещё красивее, - сказал незнакомец, сверкнув глазами.
  Черника совсем растерялась, сначала нападает, а теперь комплементы делает.
  - Кто ты? - помахивая хвостом, прорычала воительница.
  - Стервятник, - с долей обиды в карих глазах, ответил пёс и ударом в живот, скинул собаку.
  Воительница отлетела в сторону, но удержалась на лапах и испепеляющим взглядом осмотрела место где только что лежал Стервятник, но пёс исчез.
  - Мы с тобой между прочим сражались в одной битве против захватчиков, - скрываясь на своей территории пробормотал пёс и обернувшись на последок, специально показал несколько украденных белок.
  Черника хотела рвануть следом за наглецом и как следует проучить, но лапы приросли к земле, как только она подошла к границе. «Ой, да пожалуйста, Свора Ночи не голодает» - проскользнула мысль в голове воительницы. Гордо вскинув голову, она пошла в глубь своей территории, даже не подозревая, что пёс сверлил ей спину недовольным взглядом. «Сильные должны помогать слабым выжить» - с издёвкой подумала она, приятное чувство гордости за свою свору растекалось по венам вместе с кровью.

  Воительница приближалась к лагерю, запах соплеменников щекотал носик. Из пасти охотницы свисали двое подросших бельчат или может не больших размеров белочек, и весьма крупная птица с густым коричневым оперением. Собака мечтательно закрыла глаза, представляя как смягчит и одновременно утеплит свою подстилку совиными пёрышками. О неприятном инциденте возле границы Черника решила умолчать, ни к чему им конфликт с соседями, когда с последней битвы больше луны не прошло. Однако, сама очень чательно перепроверила все метки и повторно их обновила. Сделав ещё пару торопливых шагов серая воительница остановилась и пошевелила ушками услышав рычание своего живота, слюнки текли от свежего запаха дичи. «Сначала щенки, кормящие, целитель и предводитель, а потом уже ученики и воители» - напомнила себе Черника, шумно сглатывая голодную слюну.

  Вялые папоротники тихо раздвинулись, пропуская в лагерь синеглазую собачку. Она скоромно приблизилась к куче с дичью, которая была на редкостью почти пустая, и сложила туда белок.
  - Черника! - громко позвал её ученик.
  - Пижмолапый, что с тобой? - удивлённо произнесла наставница, выронив из пасти сову, которая с пустым стуком упала возле лап.
  - С Долголапым подрался, - с брезгливостью буркнул пёсик, - А откуда у тебя сова, ты не учила меня охотиться на хищных птиц, - сменил тему разговора кареглазый ученик.
  - Соплеменники не сдирают шкуру друг с друга, - строго посмотрев на него, сказала Черника, - А для ночной охоты ты слишком мал, - сделав короткую паузу, добавила наставница.
  Глаза Пижмолапого вспыхнули огнём и тот тихо зарычал, ломано махая хвостом.
  - Я такой же, как мои сёстры и брат, - тихо проронил он, выпустив когти. - И ничуть не хуже детей Малиновки, - продолжил уже более громко.
  - Пижмолапый... - начала Черника, но ученик перебил, резко посмотрев в её синие глаза.
  - Ты худшая наставница, лучшем бы мне дали в наставники Храмолапа, - низким голосом произнёс пёс и убежал к другим учениках.
  Сердце серой собачки оборвалось, на глазах обжигающе выступили слёзы. Выронив сову воительница стиснула зубы, её тело сгорбилась, по щеке покатилась слеза, оставив мокрый след. Медленно поднявшись на негнущихся лапах Черника направилась в воинскую палатку.
  - Черника, - позвал подавленную соплеменницу Полдень.
  Воительница обернулась, обдав его пустым холодным взглядом, боль отражалась в каждом вдохе. Выражение на морде война мгновенно сменилось, он подошёл ближе к подруге и мордочкой коснулся плеча.
  - Что случилось? - мягко спросил серо-чёрный воитель.
  - Я ужасная наставница, - всхлипнула собака. - Корнехвосту стоит снять с меня наставнические обязанности, - снова всхлипнула воительница и её плечи дёрнулись.
  Полдень прижал к себе Чернику и успокаивающе несколько раз лизнул между ушек. Не желая снова чувствовать жалость других она слабо зарычав, оскалила клыки и отодвинулась от желтоглазого воителя.
  - Мило смотритесь, - изъявительно прошипела, стоящая от них в лисьем хвосте, Кедровка.
  Полдень резко отпрянул и посмотрел на соплеменницу влюблёнными глазами. Его хвост радостно заметался по земле, когда запах Кедровки коснулся носа. Но водительница с тёмно-серой, почти чёрной, короткой шерстью лишь огрела друзей загадочным взглядом и развернувшись ушла.
  - Моя лапка ревнует, а значит что-то большее чувствует, чем просто дружескую симпатию, - радостно произнёс Полдень и побежал следом за обиженно вышагивающей Кедровкой.
  Черника дёрнула левым ухом и посмотрев в след желтоглазому воителю, почувствовала неприятное жгучее ощущение неудобства под шкурой. Отойдя к дереву со сломанным стволом, у палатки воинов, легла в тень и посмотрела в тёмное ночное небо не моргающим взглядом.
  - В ночной охоте тебе нет равных, - добродушно улыбнувшись, сказал Яростнолап, держа в пасти сову.
  - Спасибо, - запинаясь ответила Черника, смущённо отведя глаза.
  Шерсть на боках воительницы испуганно и одновременно взволнованно зашевелилась, когда Яростнолап сел рядом и положил перед ней птицу.