Хроники Конохи. Идеальный день для свадьбы.

Глава 3.

"Мясо и Пар"

Огонёк мерцал, покачиваясь из стороны в сторону. Интересно, почему наблюдение за огнём успокаивает людей? Эта мысль внезапно посетила Шикамару. Видимо, так повелось ещё с древних времён на заре цивилизации, когда огонь был верным спутником человека. Именно огонь разгонял страхи темноты, защищал людей от холода и нападений. Он также становился маячком и помогал найти заблудившемуся путь домой. Год за годом любовь к огню оставалась в людской крови, Шикамару не был исключением. Вот почему, сидя у костра, он чувствовал такое облегчение.
В Деревне Скрытого Листа это звалось "Воля Огня". От отца к сыну, от него к его сыну и далее друг другу через поколения люди передавали эту связь. Быть может, всё началось с крохотного огонька, который мог легко погаснуть, но с течением времени это пламя воспылало так, что ничто не могло поколебать его. И по сей день "Воля Огня" передаётся из поколения в поколение. Неважно, сколько прошло времени, каждая клеточка в теле Шикамару помнила тех, кто был до него. Связь эпох порождала чувство защищённости и благополучия, тем самым успокаивая.
Люди готовили на огне еду и во время трапезы вглядывались в пламя, при этом не замечая, как постепенно собирали у костра самых близких и дорогих людей, чтобы вместе полюбоваться огнём. Как тогда, так и сейчас трапеза у огня не потеряла своего значения. Шикамару сидел напротив пляшущего над углями огонька, наслаждаясь едой вместе со своим другом Чоджи.
Болтовня, смех, звон кухонной посуды, но прежде всего шипение масла - это всё Yakiniku Q. Здесь Шикамару перекусывал чаще всего. Когда речь заходит о ресторанах барбекю, на ум приходят работающие разве что по ночам заведения, так как днём клиентов особо не бывает. Yakiniku Q был исключением, тут было людно уже после полудня и до самого вечера. Цены тут не кусались, а качество было на высоте, поэтому этот ресторан был популярен среди жителей. Это значит, что в дневной час-пик помещение ресторана походит на поле боя. Заказы сыпались со всех сторон, обслуживающий персонал носился туда-сюда то с напитками то с посудой. Шикамару краем глаза следил за беготнёй официантов, кладя очередной кусочек мяса на гриль. Аппетитный жирный блеск мяса придавал ему схожесть с драгоценной жемчужиной. Как только огненный язык коснулся кусочка, тот с приятным шипением испустил чудесный аромат. Шикамару и Чоджи решили пообедать здесь совсем недавно. Их свела случайная встреча: возвращавшийся с покупками Нара врезался в Акимичи, завязался разговор.
— Скоро обед, не хочешь поесть барбекю вместе? — спросил Чоджи.
И вот они здесь, всё как обычно. Шикамару не думал о плотном обеде и, входя в ресторан, решил ограничиться чаем, чего нельзя было сказать о его спутнике.
— Я возьму немного мяса, — немного! Если бы! Если Чоджи сядет за стол, то не успокоится, пока не наестся вдоволь.
Вскоре и Шикамару не устоял перед барбекю. Его кусок на гриле поджарился и выглядел очень сочным. Нара протянул к нему руку с палочками и перевернул на другую сторону. Мясо не должно пережариться, за процессом приготовления нужен глаз да глаз. Многие люди любили оставлять мясо на гриле подольше, но на деле было доказано, что в большинстве таких случаев оно подгорало и теряло свой вкус. Так Чоджи сказал Шикамару, пока они разговаривали. Сам же противник излишней прожарки взял с гриля кусочек, который не выглядел толком приготовленным. Чоджи имел привычку торопиться и есть мясо чуть ли не сырым. Шикамару воспринимал это как хороший знак, для Чоджи жареное всё же было бы вреднее. Нара снова взял палочки и потянулся за своим куском, как вдруг его товарищ выхватил мясо своими палочками и отправил себе в рот.
— Это был... мой... кусок...
— Ой, извини, Шикамару! Я только лишь увидел готовый кусочек, как мои руки сделали всё остальное, — Чоджи был в смятении.
— Эх, ерунда, у нас ещё полно мяса, — с этими словами Шикамару положил ещё один кусочек на гриль и вновь повернулся к Чоджи, широко улыбаясь, — лучше уж было отдать его тебе, чем забыть и дать ему подгореть.
Чоджи улыбнулся в ответ и вернулся к поглощению мяса, которое заедал рисом.
— Как же вкусно! — бормотал он с набитым ртом.
Шикамару уставился на друга, удивлённый внезапным замечанием.
— Готовить мясо на гриле дело тонкое, не для новичков, — продолжал Акимичи, — самое лучшее жареное мясо получается на газовых грилях, вот так-то.
Чоджи всего-то похвалил способ приготовления мяса, ничего особенного. После этого он продолжил на заоблачных скоростях опустошать миски с рисом. Шикамару кое-как удалось поймать одного из крутящихся в общем хаосе официантов и попросить принести ещё одну порцию риса. Глядя на то, как Чоджи ест, Нара ощущал то же спокойствие, что и при взгляде на огонь. Он чувствовал сытость, при этом не съев ни кусочка, которые друг так старательно таскал у него из-под носа. И поэтому Шикамару проявлял излишнюю заботу об аппетите Чоджи. Вот он, ловко орудуя палочками, отправляет в рот целый ряд кусочков мяса. Чем больше еды, тем счастливее после её приёма Чоджи. Мясо, рис, мясо, рис... Он и не думал останавливаться, так был увлечён едой, а Шикамару не мог оторваться от его новой бородки, которая смотрелась очень непривычно. Эта бородка бросалась всем в глаза, поэтому Чоджи тщательно ухаживал за ней. Акимичи вырос и теперь производил впечатление состоятельного взрослого мужчины. Теперь у Чоджи появилось ещё одно достоинство помимо скоростного поедания мяса - яркая внешность.
— Может, мне тоже бородку отрастить... — пробормотал Шикамару, откидываясь на спинку стула.
— А? Зачем это? — Чоджи прервал своё неистовое поглощение всего съестного.
Единственное, что могло отвлечь его от еды, была беседа с Шикамару, которого Чоджи всегда внимательно слушал.
— Я не так изменился с детства, как изменился ты, — ответил Нара, касаясь хвоста на макушке.
С самых ранних лет он затягивал волосы в торчащий над головой хвост. Особого смысла в себе это не несло, Нара не старался заботиться о волосах или типа того, ему просто было лень постоянно бороться с торчащей во все стороны и вечно мешающей гривой. Своей причёской и одеждой Шикамару старался максимально упростить повседневную жизнь. И он уж никак не мог подумать, что вопрос смены имиджа когда-то станет его волновать. Шикамару не понимал тех, кто доходит до ручки в выборе одежды, проводит много времени, осторожно подбирая вещи по моде и погоде. Нара считал, что лучшая одежда - это та, которую можно надеть в любое время в любом месте, в которой будет удобно любоваться облаками или дремать. В детстве Шикамару мечтал проводить целые дни, наблюдая за танцующим пламенем. Дети сами по себе не задумываются о чём-то важном, так что ничего особенного не было в том, что Шикамару совершенно не следил за своим внешним видом. Но теперь, глядя на своего лучшего друга, пришло время задуматься.
Шикамару рано стал Чунином и выполнил множество заданий, напрямую данных высшими чинами селения. Он даже стал руководящим экзаменатором, ему довелось выполнять дипломатические миссии и путешествовать в другие деревни, его постоянно окружали старшие по возрасту. Из-за этого он заставлял себя смотреть на вещи по-взрослому, думать как взрослый и вести себя соответственно. И у него это прекрасно получалось, но сейчас до Шикамару наконец дошло, что всё это время внешне он так и не взрослел. От этих мыслей и взгляда на Чоджи и возникла идея отпустить бородку.
— Окружающие вечно твердят мне, что я ни капли не меняюсь! — пожаловался Нара.
Акимичи удивлённо наклонил голову.
— Быть может, речь идёт лишь о причёске? — ответил Чоджи, глядя в пустую тарелку. — Простите, мне ещё порцию!
Он вытер рот и взглянул на Шикамару.
— На мой взгляд ты сильно изменился.
— В самом деле? Неужели я повзрослел?
— Ну да. Наверное, дело в поручениях Союза Ниндзя. Ты стал более старательным и сосредоточенным. Уж мне-то можешь поверить.
— Когда мне такое говорят, мне кажется, будто обращаются к моему отцу.
Шикамару не мог не думать об этом, он видел его лицо каждый день в зеркале. Возможно, бородка и правда придала бы его внешности немного достоинства...
Нара погладил рукой гладко выбритый подбородок и задумался, в это время Чоджи принесли новую порцию мяса, причём порцию настолько большую, что у любого челюсть бы отвисла, узнай он, что это не для двоих. Но официанты и постоянные клиенты уже привыкли к его непомерному аппетиту.
Тем временем Шикамару мысленно отправился в то время, когда он только стал Генином. Здесь они отмечали успешное выполнение своей первой миссии. Здесь же впоследствии они праздновали успех каждой миссии, за этим самым столиком.
— Эй, это был мой кусок! — Ино вечно повышала голос на Чоджи.
— Заткнись уже, — ворчал Шикамару, требуя тишины.
Ох зря. Ино резко развернулась к нему.
— Почему это я должна заткнуться! Это моё мясо! Вот ты мне новое и приготовь!
Теперь жертвой стал Шикамару, возмутительно.
— Ну что за... — пробурчал себе под нос Нара, положив новый кусочек на гриль. — С чего бы мне заниматься готовкой? Как же хлопотно...
Почему женщины бывают столь настойчивыми? Он думал об этом, переворачивая мясо. Самой близкой для него на тот момент женщиной была его мать, а она-то уж была в разы более настойчивой, чем многие обычные женщины, просто аномально настойчивой. Что же такое могло случиться, что его старика посетила мысль жениться на ней? Шикамару совсем не понимал отца.
— Этого хватит? — спросил он, глядя на готовое мясо.
Ино с довольным видом потянулась к грилю палочками. И тут мясо пропало. Ничего сверхъестественного, это снова Чоджи. Яманака опрокинула палочки и опять принялась орать:
— Ты специально, да?! Ты всё это специально!
— Я...я просто... увидел мясо... хм... вот и подумал... — запинался Акимичи.
— Даже не думай, что подобные отговорки тебя спасут! — Ино схватила сбитого с толку товарища за воротник, который не отпускал миску и палочки. Шикамару проворчал, что ему опять придётся класть новое мясо на гриль, что он и сделал. Обычная сцена из жизни их команды. И среди них был тот, кто с радостью в глазах наблюдал за неугомонной троицей.
Асума.
Шикамару вернулся в реальность из своих мыслей и окинул взглядом то место, где раньше сидел их наставник. Шикамару, Чоджи, Ино и Асума - эти четверо после каждой миссии садились вокруг этого стола. Раньше Нара думал, что так будет всегда. Он не мог представить себя взрослого и считал, что будет вечно молодым, что время от него никуда не денется. Но время неумолимо шло. Ино стала более женственной, аппетит Чоджи был прежним, но теперь у него была бородка. Даже Шикамару изменился быстрее, чем осознал это. А Асума... Его больше нет с ними.
Они больше никогда не соберутся вчетвером. Этот ресторан был полон приятных воспоминаний о прошлом, которое не вернуть. И поэтому Шикамару продолжает ходить сюда, чтобы не забывать те счастливые моменты ушедшей жизни. Аромат жарящегося мяса возвращал его разум в прошлое, когда к этому запаху добавлялся запах табака Асумы. Его борода всегда пахла табаком из-за бесчисленного множества выкуренных сигарет. Независимо от ситуации он всегда сохранял спокойствие.
В молодости Асума много путешествовал, это дало ему безграничный опыт ниндзя. Для команды он был как отец или как старший брат. Асума угощал учеников мясом и, бледнея, лихорадочно рылся в бумажнике, когда ему предъявляли счёт за ненасытного Чоджи. Шикамару считал, что раз уж взрослеть, то становиться таким, как Асума.
Нара взял в руки меню и начал листать, подсчитывая, во сколько им с Чоджи обойдётся сегодняшний обед. Совсем скоро они превысят порог своих средств, Шикамару нужно было съесть хоть что-нибудь, пока был шанс. Глядя на свирепо поглощающего всё и вся Чоджи, Нара осторожно потянулся за порцией мяса.
— Хрум... хрум... хрум... Добавки! — Акимичи разделался с говядиной и попросил ещё.
Отвлекаясь от еды, он залпом выпил стакан чая. Дождавшись, пока Чоджи закончит, Шикамару заговорил:
— Так что ты думаешь по поводу того, что мы обсуждали ранее?
— А? Десерт?
Никакой речи о десерте не было.
— Подарки на свадьбу Наруто и Хинаты.
— О, да, это...
Шикамару вздохнул. Чоджи что, забыл? С самого начала Нара вышел на улицу как раз с целью купить свадебный подарок. По дороге он врезался в Чоджи, тогда и завязался разговор о подарках. Нара ещё не определился с выбором. Ему нужно было что-то, что обрадует и Наруто, и Хинату, но в голове была лишь пустота. Шикамару был чужд выбор свадебных подарков, вообще в выборе любых подарков опыта у него не было совсем. В таком случае было бы разумно спросить того, кто ни на минуту не выпадал из общественной жизни и знал, чего хотят женщины. С этой Шикамару и направился к Ино.
Цветочный магазин Яманака - там он собирался отыскать подругу. Как только они встретились, Ино сразу начала хвастаться тем, что уже нашла подарок. Как и ожидалось, ведь она следила за всеми модными тенденциями. Шикамару испытал облегчение.
— Если ты уже выбрала подарок, то было бы неплохо, если бы ты посоветовала мне тот же самый магазин, чтобы я купил там и свой.
— А? Нет, забудь про это.
Пусть даже они были товарищами, в таком деле всё как на войне, и Шикамару получил свой заслуженный отказ. И затем, блуждая среди торговых лавочек, сдавшийся и подавленный Шикамару наткнулся на Чоджи, после чего они оказались в Yakiniku Q.
И сейчас, кажется, Акимичи уже обо всём позабыл, когда увлёкся поеданием мяса. Только сейчас он переключился на мороженое. Когда он успел заказать мороженое? Шикамару уже не пытался это понять. Многое связанное с Чоджи было за пределами его понимания. И в выборе подарка его мнение будет не так весомо, как мнение Ино, но другого выхода не оставалось. И при всём при этом Акимичи оставался весьма спокойным в данном вопросе.
— Просто я уже более-менее определился, — неожиданно заявил он, от чего Шикамару подскочил в кресле.
— Ты правда решил, что подаришь?!
— Ну да, я подумываю подарить им это, — ответил Чоджи, доставая тонкую прямоугольную бумажку.
Акимичи передал её другу.
— Это же...
Шикамару не мог поверить своим глазам. Это было приглашение на обед в один из самых дорогих ресторанов Скрытого Листа - Ryotei.
— Молодёжи вроде нас там делать нечего, но в качестве свадебного подарка прокатит, — улыбнулся Чоджи.
Всё было так, как он говорил. Этот ресторан был чрезвычайно деловым местом и чрезвычайно дорогим, поэтому посещали его в основном самые взрослые и состоятельные жители. Но приглашение туда было идеальным свадебным подарком. Пара могла посетить место, которое до этого не посещала, при этом оба остались бы довольны. Очень разумный подарок, что может быть лучше?
Но как Чоджи вообще достал его? Откуда у него пропуск в высшее общество? Тот ли он человек, которого Шикамару знал с детства? Чоджи стал гораздо взрослее, чем Нара мог себе представить. Шикамару ещё раз взглянул на приглашение, а потом перевёл взгляд на радостно уплетающего мороженое друга. Тот, не замечая взгляда Шикамару, перешёл ко второй миске.
— И причём так вовремя... — сказал Акимичи, облизываясь. — Кстати, это тройная порция.
С минуту Шикамару не понимал, что Чоджи хотел сказать, но потом до него дошло.
— Стоп, ты же... Ты же не собрался есть... с ними?!
Чоджи оторвался от мороженого и засмеялся.
— Ни за что, хах, я бы не стал смущать молодожёнов!
— Ну да... Верно...
— Я хочу попросить себе отдельный столик.
— Серьёзно?!
Шикамару запрокинул голову и уставился в потолок. Вентилятор вращался как обычно, ничего нового.