La Vía Láctea III

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◌༉‧Criaderos estelares◌༉‧

Muchas estrellas nuevas siguen originandose en nuestra galaxia, que todavía cuenta con grandes cantidades de material interestelar en forma de las densas nubes de gas que constituyen su materia prima.

En las nebulosas donde se originan las nuevas estrellas, la mayor parte del gas hidrógeno se encuentra en forma diatómica (H2) en lo que se conoce como <<nube molecular>>. Se estima que en la Vía Láctea hay miles de estas nubes, con masa de al menos 100 000 veces la solar.

Frías o calientes
El tipo de estrellas originado por las nubes moleculares varía en función de sus características. Las nubes más frías tienden a formar estrellas poco masivas, en cambio, las nubes gigantes más calientes producen una variedad mucho más amplia, que incluyen estrellas con una masa mayor.

Cepheus B

Esta es la nube molecular de Cepheus B. Está situada a 2400 años-luz de la Tierra. Se han podido localizar discos protoplanetarios dentro en los alrededores de la nube, lo cual es un indicador de la juventud de sus estrellas.

Orión

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Orión

El complejo molecular de la nube de Orión visible a simple vista, destaca por su gran tamaño: cientos de años-luz de diámetro. Se trata de una región de intensa formación estelar, en la que se han detectado varios discos protoplanetarios.

Barnard 68

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Barnard 68

El centro de esta nube molecular aparece libre de estrellas debido a su gran concentración de polvo y gas, que absorbe prácticamente toda la luz visible que emiten las estrellas del fondo.

El centro de esta nube molecular aparece libre de estrellas debido a su gran concentración de polvo y gas, que absorbe prácticamente toda la luz visible que emiten las estrellas del fondo

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Westerhout 40 (W40)

Esta nube molecular está situada a unos 1200 años-luz. Es una región de gran actividad en la que se están formando unas 700 estrellas.

Tauro

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Tauro

La nube molecular de Tauro, situada a unos 450 años-luz de distancia de la Tierra, muestra unos filamentos de gas y polvo, en un futuro serán regiones de formación estelar.

La nube molecular de Tauro, situada a unos 450 años-luz de distancia de la Tierra, muestra unos filamentos de gas y polvo, en un futuro serán regiones de formación estelar

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Astronomía (y geología planetaria)Donde viven las historias. Descúbrelo ahora