День шёл, как при боковом ветре: волнительно, с дрожью. Я метался, как неприкаянный: общага, кухня, чай заварил, выпил, ещё заварил, пролил. Ещё и верха прохудились - весь мокрый вернулся с пристани. Уж и подсохнуть успело, а 380-й не появлялся
— Может, он вообще не прилетит? А, Коль?
— Ага. Конечно
Мы стояли, как два суриката, в коричневых робах, смотрели в небо. Лодка была забита на восемь вечера, в закат, и Кате я написал, что её ждёт сюрприз
Минуты то шли, то нехотя тянулись, то неслись, сливались в часы, и лишь к шести вечера двухъярусный фюзеляж мелькнул в небе, и шасси брюхатого самолёта коснулись бетона. Воздух пронзили высвисты его крепкого тормоза, и остов встал в изголовье дальней полосы, взяв под крыло Сатэйшн
— Наконец-то
Пилоты вышли, подоспели аэродромные машины, мужики бодро перегрузили муку, и нам дали зелёный свет
Начали без пяти семь. Время поджимало. Оставалось меньше часа. Мечась лихорадочно, как мефедроновые, выкрикивая бессвязные термины, мы с Колей за полчаса оприходовали элероны с закрылками. Конечно, с ними было всё хорошо, ведь 380-й - гений конструкторской мысли, самый надёжный и долговечный из всех крылатых.
Ни царапины, ни ржавинки на композите. Всё такое ровное, белое и красивое, словно бы крылья его разрезали не толщи воздуха, что давят и бьют на околозвуке твёрдым пластом, а лёгкое тёплое масло
Перешли к оперению. Подогнали спецтрап. Вшами вскочили на хвост. Ползли к выхлопу дольше, чем осматривали. Юлой стрелка кружила по циферблату. Буквы "LUDZHINO" разгорались ярче и ярче. Мы не успевали
— Давай, на мне шасси! - выкрикнул Коля
— Уверен?
— Да
Доверить Коле остатки - как на повестке автограф дать. Но что может случиться? К тому же, пилоты тоже проверят. Они обязаны. Но если какая-то мелочь открепится. Было же - когда техник не углядел изъян мелкой, размером с чайник, детали, даже не столь важной, противоизносной, но та слетела на полосу, и следом Конкорд на неё нарвался. И сгорел. Но это не то! Порт после 380-го дня на четыре заснёт. И время, и Катя ждёт
Коля хлопнул меня по плечу
— Я не подведу. Честно. Всё проверю
— Обещаешь?
— Клянусь! Всеми страйками
— Всеми? — кивнул в ответ, — блин, ты не представляешь, как я тебе благодарен
И вот уже - я мчу, срывая тесную робу, к Кате, находу набирая ей: "всё! мы закончили)"
