Дитя Солнца

Глава 9

Яра не знала, сколько прошло времени с момента их пребывания в тёмном каменном коридоре. Девушка стояла, закрыв глаза, уткнувшись Любомиру в плечо. Огонёк на ладони продолжал радостно колыхаться, излучая тёплый мягкий свет. Так хотелось забыться в этих нежных объятиях парня, никуда не спешить, просто стоять, здесь, в мрачном проходе, и наслаждаться моментом...
Яра тихо вздохнула и осторожно отстранилась. Любомир приоткрыл глаза. В его взгляде читался немой вопрос.
- Нам нужно спешить, - одними губами прошептала славянка. Как нистранно, парень её услышал.
Освещаемая лишь приглушенным сиянием, исходившим от рук Яры, молодая пара чуть слышно переговаривалась о чём то, продолжая осторожно ступать по, невесть откуда взявшейся, острой гальке. Проход постепенно расширялся.
Наконец, девушке показалось, что впереди замаячил неяркий свет. Любомир тоже его заметил и слегка напрягся. Яра, почувствовав на себе его предостерегающий взгляд, только пожала плечами. Назад дороги уже нет. Можно только продолжить путь, даже если в конце лабиринта их уже давно поджидают.
***
...Преобразившийся лже-Илья медленно подступал к подругам, иногда издавая странные свистящие, отрывистые звуки. Ольга старалась не смотреть в глаза Маре. Она уже поняла, что в задачу твари входит запугивание жертвы, чтобы та окончательно растерялась и не смогла здраво оценивать ситуацию.
Марьяна, кажется, тоже распознала намерения парня и глядела куда-то вбок, при этом, к большому удивлению Ольги, радостно улыбалась! Слегка повернув голову вправо, славянка едва не засмеялась от облегчения. Прямо из каменной стены, в тайном проходе, выглядывала бледная Яра. А позади неё... Любомир! Мара, заметив подозрительное оживление у жертв, проследил за взглядами подруг. Осознав, что парень может увидеть Ярославу и их спасательная операция провалится, Ольга тут же отдернула Марьяну, заставив смотреть себе под ноги. Но тварь уже начала поворачивать голову в сторону незванных гостей.
Ольга в панике заозиралась по сторонам. Если сейчас же что-то не предпринять - всё пойдёт насмарку!
- Илья! - вдруг раздался визгливый голосок Марьяны.
Мара тут же оглянулся на девушку.
Нужно тянуть время!
- Мара, зачем ты тратишь столько усилий впустую? - заговорила Ольга, стараясь не показывать волнения в голосе. Как же ей сейчас было страшно! Ляпнет что-то не то - окажется первой в списке на растерзание, и Яра не спасёт... Не успеет...
Лже-Илья изогнул левую бровь в недоумении. К чему девушка ведёт?
- Ты же стараешься ради Неё! - Ольга фальшиво хихикнула и хлопнула себя по лбу, словно вспомнила нечто очевидное.
Мара окончательно растерялся.
Яра решила не медлить. Тихо ступая по холодному каменному полу босыми ступнями, лапти она потеряла ещё в лесу, девушка незаметно приближалась ко лже-Илье. Любомир последовал за славянкой.
Стараясь не смотреть в сторону друзей, Ольга всё болтала и болтала, даже не особенно задумываясь над сказанным. Девушка, сама того не подозревая, попадала в больные места.
- Ты любишь Морену? - тихо спросила славянка. - А она тебя - нет. Ты для неё, всего лишь ещё один слуга, коих сотни.
Парень, словно окаменел. На его лице не появилась даже тень эмоции.
Но в змеиных глазах читалось презрение и самая настоящая боль.
- Ты хочешь доказать своей Повелительнице свою преданность, чтобы она, хоть на мгновение, заметила тебя. Но ничего не выйдет, ты и сам это прекрасно понимаешь.
Морена не заслуживает того почтения, что вы все ей оказываете...
Глубокую речь девушки прервало зловещее шипение Мары.
- Закрой свой поганый рот. - отрывисто произнёс парень, крепко стискивая острые зубы. Кажется, он едва сдерживался, чтобы не наброситься на подруг. Но Морене девушки нужны были живыми... Пока что...
- Не смей произносить её имя, деревенское отродье.
Ольга возмущённо фыркнула.
Никто и никогда не называл её так! Мало того, что сейчас было ужасно обидно, так девушка даже не могла как следует ответить, ведь понимала:
Лучше не злить Мару.
- Знаете что, я найду других девушек для ритуала, - неожиданно спокойным будничным голосом произнёс Мара. - Морене мы не будем говорить. - парень весело подмигнул ошарашенным подругам. - Вас я, пожалуй, потихому уберу, и так доставили слишком много хлопот.
Подруги попятились, слабая надежда, на то, что существо их отпустит, таяла на глазах. Не пройдя и двух метров, девушки уперлись спинами в стену.
Тем временем парень вытащил из-за пояса кинжал, коим пугал девушек в начале пути к горе.
Яра бесшумно подкралась к твари. Ольга и Марьяна затаили дыхание. У подруги не было оружия, тогда что же она творит?...
Неожиданно в руках Ярославы полыхнуло самое, что ни на есть, настоящее пламя. Марьяна ахнула, не успев зажать себе рот. Яра уже занесла над головой Мары пылающие ладони, как вдруг, тот, почувствовав неладное, обернулся и встретился взглядом со славянкой. Парень крепко схватил девушку за запястья. Огонь тут же погас.
- Как мило, - слащавым голосом протянул лже-Илья. - Я уже думал, что от тебя избавился.
Мара сделал неуловимое движение, и девушка уже стояла с заломленными за спину руками, стискивая зубы от боли.
- Не повезло в первый раз, так повезёт во второй, - прошептал парень, крепко сжимая в руке клинок.
- А ну, отпусти её! - Любомир возник рядом с Марой и оказался выше его на голову.
Лже-Илья криво усмехнулся, смотря на славянина снизу вверх.
- А ты попробуй, отними.
И Мара с размаху воткнул кинжал Яре в бок. Славянка мгновенно почувствовала невыносимую жгучую боль. Девушка охнула и начала медленно оседать на пол. Любомир бросился к славянке.
- Яра, Яра... - тихо шептал парень, придерживая подругу за плечо. - Прости, это я во всем виноват...
Девушка бледнела на глазах.
- С ума сошёл, - славянка слабо улыбнулась. - Это ведь я, поддалась эмоциям, оставила подруг с этим идиотом...
Мара ухмыльнулся и повернулся к Ольге и Марьяне.
- Пожалуй, вы следующие...
***
Валькирия вздрогнула.
- Яра... - женщина невидящим взглядом уставилась сквозь вековые деревья.
Огнеслав, почувствовав неладное, подошёл к жене.
- Что произошло?
Валькирии потребовалось несколько минут, чтобы справиться с накатившими эмоциями.
- Кто-то хочет убить Ярославу, - прошептала женщина. - Процесс запущен, ей осталось всего полчаса...
Муж нахмурился.
Если девушка уже на горе Алатырь, то список возможных убийц ограничивался на самой Морене и её слугах...
- Мы обязаны помочь Яре. Всё же, она наша дочь, пусть и неродная. - Огнеслав задумчиво взъерошил себе волосы.
Но если это все же Мора? Зачем ей избавляться от славянки - единственной наследницы?
Валькирия слегка улыбнулась, согласно кивнула, дрожащими руками коснулась своего медальона.
Она увидела, что рядом с дочерью находится тот, кому можно доверять. Тот, с кем Яра уж точно не пропадёт. Привычная переливающаяся дымка окутала семейную пару. Муж и жена исчезли, в соткавшемся из воздуха, тумане...
***
Тусклые воспоминания, которые Яра видела лишь во снах, обретали чёткость и ясность. Это были не её моменты из жизни, это была всеобщая история.
История её родителей, её семьи.