Дитя Солнца

Глава 12

Всё произошло так стремительно, что Любомир на секунду растерялся, хотя понимал, что любая заминка может стоить ему жизни.
Мара несся ему на встречу, грозно размахивая мечом. Славянин невольно попятился, но в итоге смог взять себя в руки и отразить отаку.
Клинки блеснули в лучах заходящего солнца и звонко ударились друг об друга. Да так, что полетели искры.
«Уже закат.» - подумал Любомир. - «Ритуал должен свершиться в полночь, в День Солнцестояния.»
Мара вновь замахнулся мечом.
Славянин принял боевую стойку, как учил отец.
«Правую ногу вперёд, левую назад. Грудь колесом, поудобнее возьми клинок» - наставлял сына мужчина. - «Анализируй своего врага, ищи его слабые места. В настоящем бою у тебя не будет шанса на оплошность».
- Не будет шанса на оплошность, - тихо повторил Любомир, внимательно следя за движениями противника. Парень заметил, что Илья, перед каждым выпадом, делает шаг вперёд.
- Ты что там бормочешь? - крикнул Мара. - Надеюсь, читаешь молитву. Но и она тебе уже не поможет! - злорадно усмехнувшись, слуга Морены совершил невероятный прыжок и очутился за спиной Любомира. Тот едва успел повернуться, как Мара сделал подсечку ногой и славянин свалился на земь.
Илья вновь замахнулся мечом, целясь противнику прямо в грудь.
В последний момент Любомир успел откатиться в сторону и тут же вскочил на ноги.
- Живучий, однако, - Мара оскалился.- Попробуй-ка увернуться от этого удара!
Илья снова кинулся на Любомира.
Лязг мечей наверняка был слышен далеко за пределами Алатырь, по крайней мере так казалось славянину, у которого в ушах ужасно звенело.
Пару минут соперники молча делали выпады и парировали удары, сопровождаемые тихим пыхтением.
Но вот, Илья замысловатым движением клинка выбил из рук Любомира оружие.
Маре удалось прижать Любомира вплотную к краю площадки.
- Моли о пощаде, смертный! - Илья разразился гулким хохотом и упёр острие меча в горло славянину.
Любомир проглотил комок и осторожно глянул через плечо.
Внизу простирался бескрайний лес.
Если славянин упадёт с обрыва, то будет лететь не меньше пяти минут. Настолько высока была гора. Ну и что теперь? Если он умрёт, то точно не поможет Яре, не спасёт деревню...
Внезапно раздался знакомый шепот: «Ну что, дубина, так и будешь стоять и смиренно ждать смерти?»
Любомир едва не засмеялся от облегчения. Невидимый собеседник вернулся.
На лице Мары не отразилось никаких эмоций. Судя по всему, голоса он не слышал.
«Кто же ты?» - подумал Любомир.
«Так и не догадался?» - усмехнулся голос.
«Нет...» - славянин смущённо потупился.
«Я - меч-Кладинец, твоё нынешнее оружие, которое ты так глупо потерял»
«Ты поможешь мне?» - с надеждой спросил Любомир.
«Ты ещё так юн и неопытен... Спасибо хоть на том, что смог меня в руке удержать больше десяти минут»
Любомир оскорбленно поджал губы.
«Но я всё же помогу тебе. Ведь это во имя спасения Яви...»
Славянин и не заметил, что все это время смотрит на Илью, поглощенный мысленным разговором.
Мара недоуменно нахмурился.
- Чего глядишь?
Любомир не ответил и всё также продолжил пялиться на врага.
Разозлившись, Илья чуть сильнее надавил на рукоять меча. В том месте, куда упёрся клинок, выступила кровь.
Славянин зашипел.
Мара довольно ухмыльнулся.
Но Илья рано обрадовался своей победе. Внезапный свистящий звук стёр с его лица улыбку.
Мара ошарашенно посмотрел вниз. На рубахе, прямо в груди, стремительно разрасталось тёмное кровавое пятно.
Меч навылет пронзил слугу Морены.
Любомир побледнел. Вот, враг отвлечен. Меч-кладинец выиграл немного времени.
Но славянин всё не мог отвести взгляда от раны. Какая-то часть души ликовала, что противник, возможно, побеждён. А у другой болезненно сжималось сердце. Любомир знал, что на войне за Явь, придётся и убивать. Но ведь не такой кровавой победы он хотел!
Славянин зажмурился. Он вспомнил, как этот же Илья хотел принести Ольгу и Марьяну в жертву, как ранил Яру...
Любомир мгновенно вспыхнул. Яра!
Мара ответит за то, что сделал!
Больше не теряя ни секунды, славянин оттолкнул Илью, клинок выпал из бледных рук Мары и с ужасным звоном ударился о землю.
Видимо, звук привёл в чувства хозяина меча.
Мара побагровел. Его лицо стремительно теряло краски, но Илья смог оторваться от созерцания пропитавшейся кровью рубахи и даже успел поднять свое оружие.
- За Морену!
Лже-Илья бросился на Любомира, но, видимо ранение мешало ему сконцентрироваться.
Каким-то волшебным образом Меч-кладинец вновь оказался в руках у славянина.
Любомир с поразительной лёгкостью парировал удар, что привело в бешенство Мару.
Снова лязг клинков, снова ругательства Ильи, старавшегося зажать рану свободной рукой и Любомир почувствовал, что начинает уставать...
***
Яра наконец пришла в себя и теперь оглядывалась с лицом человека, которого пробудили от сонного проклятия спустя тысячу лет. Каменная зала расплывалась перед глазами. Славянка потрясла головой, затем, зажмурилась, пытаясь сфокусировать свой взгляд на крохотных окошках под потолком, через которые струился мягкий алый свет. Когда ей это удалось, Яра попыталась сесть.
Девушка тут же проверила рану, оставленную Марой и изумленно выдохнула. Порез затянулся и превратился в едва заметную царапинку. Только кровавая дыра в платье теперь напоминала о случившемся.
Воспоминания о встречах с Ярилой во сне постепенно возвращались, отдаваясь в голове прожигающей болью. Видимо, на пребывание в мире Снов, Яра потратила большую часть своей энергии.
- А, очнулась наконец, - послышался до боли знакомый голос за спиной.
- Мама?! - Яра обернулась и увидев знакомое лицо, сделала попытку подняться, но тут же схватилась за голову, скорчившись на холодном полу.
Сквозь ужасную головную боль пробивались обрывки мыслей.
Валькирия не бросила её! Не испугалась гнева Морены и пришла за ней, Ярой.
«И даже рану вылечила» - сообразила Яра, заметив в руке женщины пузырёк «Живой воды», насколько помнила девушка, состоящий из родниковой воды Запретных скал и настойки полыни.
- Ну тише ты, - сказала матушка. - Потом наобнимаемся. Тебе нужен покой, а обстоятельства, увы, к нему не располагают.
Валькирия подошла к дочери, ласково потрепала её по волосам и вытащила из небольшой тряпичной сумочки со множеством карманов, ещё один подозрительный эликсир.
- Выпей, - сказала матушка, протягивая напиток. -  Это настой из сухоцветов, поможет быстрей восстановить силы.
Яра взяла лекарство и тут же осушила флакон.
- А где Любомир? - спросила славянка. После отвара матери она и правда почувствовала себя лучше. - И Ольга с Марьяной...
Девушка заозиралась, только сейчас обнаружив пропажу друзей.
- А, ты ведь не знаешь... - протянула Валькирия. - Любомир, болван, вызвал на бой вашего белокурого дружка.
- Мару?!
Травница нервно оглянулась и приложила палец к губам.
- Не вздумай произносить имя этих... Существ. Особенно здесь, где грань между Явью и Навью ужасно тонка.
Яра нахмурилась и кивнула.
- Ольга и Марьяна отправились Любомиру на выручку. - продолжила матушка. - Я чувствую на Алатырь присутствие других... Мавки, ауки, лешие, берегини. Возможно, они станут нашими союзниками, если хорошо попросить, да задобрить...