Дитя Солнца

Глава 11

Девочка с огненно-рыжими волосами спешила домой, прижимая к груди любимую игрушку - тряпичную куклу, наряженную в забавное платье. Люди стояли рядом со своими избами и с ужасом смотрели куда-то на горизонт. Славянка обернулась и тоже в замешательстве остановилась. Среди облаков возвышалась Алатырь. Над горой сгущались чёрные тучи, охватывая её вершину. На каменной поверхности плясали причудливые тени с рогами и хвостами. Возможно, увидев их в более спокойной обстановке, девочке они показались бы забавными. Но сейчас, когда в воздухе витало, ощутимое почти физически, напряжение, тени выглядели жутковатыми на фоне мрачной горы.
- Что-то надвигается... - проскрипел старик с длинной седой бородой на ухо славянке. Малышка вздрогнула и скосила взгляд в сторону незнакомца.
- Что-то плохое, - поддержал вдруг старика мужчина, держащий на руках маленького мальчишку с лохматой золотистой шевелюрой.
- Это всё дело рук Морены, - прошамкала низенькая старушка, с деревянной клюкой наперевес. - Такие «представления» в её стиле.
Рыжая девчушка хотела было поподробнее расспросить бабулю об этой её «Морене», но кто-то грубо схватил малышку за руку и потащил к дому...
***
Отец невозмутимо смотрел славянке в глаза. Две огромные голубые бездны изучающе, даже оценивающе, проходились по девушке. Больших усилий Яре стоило не отвести взор.
- Что нужно от меня... - слово «мама» застряло в горле. Девушка смутилась.
Ярило правильно уловил мысль недосказанной фразы.
- Ты - единственная наследница Морены, - тихо объяснил мужчина. - Она хочет оставить что-то после себя, разделить власть в Нави с тобой, а ещё... Править Явью.
Яра судорожно вздохнула.
Ну и родственнички!
Славянка уже было открыла рот, чтобы высказать всё, что она думает о Морене, но отец перебил.
- Знаешь, после стольких лет, - на лице Ярила появилась лёгкая полуулыбка. - Я всё ещё люблю Мору. И ты должна её понимать. Мореной движет только её темная сущность. Она и так доказала, что сможет измениться. Переступая через свою неизменную гордость и жестокость, твоя мать любила нас обоих, но не могла долго сдерживаться... И Братство Хранителей, как ты уже знаешь, заточило её в Навь. - отец вздохнул. - Я не хотел, чтобы так получилось... Мора перешла черту. В тот день погибло много людей... Сам Даждьбог, отец Морены, приложил руку к её изгнанию. Ты не представляешь, что тогда творилось в душе твоей матери! - «Если у неё вообще есть душа» - промелькнула мысль у Яры. Обида на матушку вспыхнула с новой силой. - Она хотела забрать тебя с собой, в Навь, но мы оба решили, что будет лучше для всех, если ты останешься.
Яра подавленно молчала.
- Я очень рад, что ты унаследовала именно мои способности, - Ярило мягко улыбнулся дочери. - Твою силу - созидание - можно направить в нужное русло. И тогда перед тобой откроется множество возможностей. Будешь создавать новые миры, целые вселенные...
Ярослава во все глаза уставилась на отца. Он хочет, чтобы дочь «создавала новые миры»? А если сама девушка о подобном не мечтает? Ей нравится помогать людям, свою силу Яра бы расходовала на полную катушку только на благо своего народа! Ведь в мире столько бед и несчастий... Но раз дар так велик, может, получится прекратить всё это? Избавить славян от нечистых сил...
Судя по недоуменному виду отца, переживания вновь отразились у неё на лице. Или же родитель мог читать мысли дочери?.. Ярило - могущественное божество. Чего ему стоит залезть в сознание человека? Поняв, что всё это время Ярило наверняка просматривал все воспоминания и идеи девушки, славянка передернула плечами, заслужив удивлённый взгляд отца. Так вот откуда он узнал об их с Любомиром коротком романе...
- Ну, Яра, так ты будешь учиться у меня? - спросил Ярило, немного озадаченный эмоциями девушки.
- Я...Хотела бы, - осторожно начала славянка, стараясь придать уверенности голосу. - Но расходовать свои знания и силы, собираюсь, немного на другие цели. Создавать вселенные - большая ответственность, не так ли?
Отец невозмутимо кивнул.
- Да будет так. Но сначала докажи, что ты достойна тех умений, что я тебе дам. Защити Явь от гнёта нечисти, которая вот вот вырвется из Нави.
***
Ольга разорвала подол своего платья на несколько широких лент и аккуратно перевязала рану Яры. Марьяна склонилась над бесчувственной славянкой, напряжённо вглядываясь ей в лицо.
- Как ты думаешь, - тихо спросила Ольга, не отрываясь от своего занятия. - Откуда Любомир узнал о шапках-невидимках, которые подарил нам Оружейник?
Марьяна пожала плечами. Её тоже интересовал этот вопрос.
- Помнишь, Пётр рассказывал, что знаком с одним мастером, влюблённым в дочь знахарей? - продолжила подруга, затягивая узелок на импровизированных бинтах. - Так вот, у меня есть подозрения, что «мастер» из истории Оружейника - это Любомир...
Марьяна скосила взгляд в сторону Ольги. У неё и самой возникали подобные мысли.
- Даже если и так, Пётр хотел, чтобы мы использовали его подарки.
- Но в каких целях? Сейчас мы должны позаботиться об Яре, а не геройствовать...
Ольга скрутила очередной замысловатый узел на повязке и глубоко вздохнула.
- Нужно срочно спасать Любомира, - девушка скрестила руки на груди. - Мара его в два счета укокошит.
Марьяна хмыкнула.
- Ну да, а минуту назад ты с одухотворенным лицом напутствовала «нашему славному герою»...
- Это для мотивации, - немного раздражённо ответила Ольга. - Давай так: ты остаёшься с Ярой, а я надену шапку невидимку и помогу Любомиру.
Марья возмущённо фыркнула.
- И чем же ты ему поможешь, интересно? У тебя даже оружия нет, ага.
Ольга нахмурилась. Она уже собиралась высказаться по этому поводу, как вдруг позади раздался знакомый насмешливый голос:
- Вижу, зря времени не теряете, девочки. Развлекаетесь, как можете.
Подруги одновременно обернулись и встретились взглядом с Валькирией.
Марьяна изумленно открыла рот.
- Я останусь с Ярой, - серьёзно проговорила женщина. - А вы идите на помощь своему другу.
Девушкам потребовалось несколько секунд, чтобы оправиться от неожиданной встречи.
- А как вы...
- Всё потом, - оборвала знахарка. - У нас мало времени.
Ольга, опомнившись, буркнула: «здрасьте» и потащила Марьяну к уже знакомой кроваво-красной стене с потайным ходом.
- Постой! - подруга вырвалась из цепких рук Ольги. - С чего бы нам ей доверять?
- Ну... Она же мама Яры.
- А вдруг, это снова ловушка? Ты знаешь, что Марам ничего не стоит поменять обличье и запудрить людям мозги. Думаю, стоит проверить. Нужно задать такой вопрос, ответ на который знает только настоящая мать Яры.
Ольга неопределенно качнула головой, но всё же послушалась.
Девушки подошли к Валькирии. Женщина одарила подруг самым подозрительным взглядом, на который была способна.
- Что-то случилось? - требовательно спросила Валькирия.
Марьяна вздохнула, чувствуя себя донельзя неловко.
- Какую сказку любила Яра в детстве? - девушка ляпнула первое, что пришло в голову.
Знахарка недоуменно вытаращилась на подруг.
- Это какой-то розыгрыш? Неужели вы, глупые девчонки, думаете, что у нас есть время для шуток?
Марьяна покраснела. И тогда заговорила Ольга:
- Отвечайте, - довольно грубо бросила славянка.
Валькирия недовольно поморщилась, мол: «Что за воспитание?».
Несколько минут все трое сверлили друг друга хмурым недоверчивым взглядом.
Внезапно полоса морщинок на лбу Валькирии разгладилась.
- Проверяете? - усмехнулась женщина. - Правильно делаете... Любимая история вашей подруги - «Папоротник-кудесник». Но всё же, мы и так потеряли много времени. Я вылечу Яру, а вы - быстро отправляйтесь к вершине Алатырь. Там вас кое-кто встретит и поможет.
Валькирия зыркнула в сторону смущенных девушек и тех, словно ветром сдуло.
***
Серебристая дымка рассеялась и Любомир настороженно огляделся. Кажется, Мара переместил его на вершину горы. Под ногами стелилась ровная каменная площадка. Лютый холод тут же сковал тело. Парень начал активно растирать плечи.
Воздух не казался разряженным, каким обычно бывает в горах. Дышалось легко и свободно. Быть может, это волшебная сила Алатырь изменяет пространство?
Илья пока не появился... Интересно, что он задумал?
Любомир подошёл к краю площадки и мельком глянул вниз. От увиденного закружилась голова. Алатырь возвышалась на несколько километров над землёй. Обширный участок леса простирался до самого горизонта. На Западе были едва заметны крохотные деревянные избушки родной деревни...
Любомир вздохнул. Как бы хотелось вернуться в те времена, когда не приходилось сражаться за свободу с тёмными силами, когда каждое утро приносило радость, а не мысли о близком конце, когда можно было дарить Яре цветы, и с каким-то детским восторгом наблюдать счастливую улыбку на её лице...
Неожиданно мысли вернулись к Ярославе. Как она там? Жива ли ещё?...
Парень тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли. Ну конечно жива! Это же Яра - та самая бойкая девушка, постоянно влипающая в опасные переделки и каждый раз выходящая сухой из воды. С ней никогда ничего не может случиться!
Любомиру очень хотелось надеяться на это.
Хотя, возможно, близок именно его финал. Наверняка, Мара искусней в бою... Но ведь отец, когда был жив, учил славянина драться на мечах. Чего же тут сложного?
Любомир бился на деревянных мечах, которые не могли причинить ему вред. А тут, сразу настоящие стальные клинки, и противник - самая что ни на есть настоящая сильнейшая нечисть!
- Не время для паники, - вдруг прошелестел чей-то голос. - Мы не можем позволить себе даже небольшой слабости. Нечисть сразу же воспользуется твоей уязвимостью.
Славянин вздрогнул и заозирался по сторонам, пытаясь увидеть неожиданного собеседника. Парень глубоко вздохнул, силясь унять бешено колотящееся в груди сердце и закрыл глаза.
- Любомир, - прошептал кто-то совсем близко. - Доверься своей интуиции. Действуй, как подскажет тебе душа.
Славянин открыл глаза. Но никого не увидел.
- Нельзя проиграть, - продолжил тихий голос. Любомир всё не мог понять: женский или мужской?
«Мужской,» - всё же решил парень.
- Твоё преимущество - в твоих чувствах, ощущениях. Прислушайся к ним. Открой свою душу, но не дай страху и гневу завладеть тобой. Нечисть ещё не знает, какой силой ты обладаешь. Держи её в неведении подольше, а затем используй Силу в самый неожиданный момент. Твой лучший друг - непредсказуемость. Сбей с толку врага.
- А какой «силой» я обладаю? - Любомир окончательно запутался.
Голос не ответил. Через несколько минут молчания, парень уже было подумал, что ему это всё только почудилось, но невидимый собеседник вновь дал о себе знать.
- Пробуди Её.
- Кого «Её»?
- Светлую энергию, на которой построен этот мир, которая дарит жизнь.
- Неужели, она есть во мне? Как у Яры?..
- Энергия есть в каждом. Просто кто-то старательно её не замечает и запирает в самых потаенных уголках сознания, а кто-то готов использовать и делиться Ею с другими.
- Но как её «пробудить»?
- Ты должен сам это понять.
- Каким образом?! - отчаянно воскликнул Любомир. Голос вновь не ответил. На этот раз молчание затянулось надолго. Стало ясно: больше не заговорит. А ведь парень даже не спросил имя «советчика»... Любомир с досады пнул небольшой камешек, лежащий не подалеку.
Неожиданно раздался оглушительный свист.
Мара появился, буквально, из воздуха, грозно размахивая клинком.
Пепельные волосы отросли до пояса. Сама собой заплелась длинная коса, словно чьи то невидимые руки старались над незамысловатой причёской. Рубаха Ильи по-прежнему была разорвана в районе плеча, открывая обгорелую кожу с темными кровавыми пятнами. Глаза нечисти полыхали яростным огнём.
- Прими же свою смерть достойно!
И голося на разные лады, Мара ринулся в бой...