Doble espalda

Capítulo 20

7 de septiembre

colegio de magia y hechicería Hogwarts

Tierras altas de Escocia

A medida que avanzaba el primer fin de semana del año escolar, James había pasado el sábado por la mañana reorganizando su oficina en Hogwarts, haciéndolo sentir más "él" y no solo otra oficina en la escuela en la que estaba en cuclillas.

Había tirado bastantes libros de los estantes que sabía que eran parciales, mentiras, o simplemente no valían el papel en el que estaban impresos, y los reemplazó con mejores tomos de las bibliotecas Potter y Black, así que él podía leerlos en paz en la oficina sin que Sirius lo molestara en The Manor.

Había establecido una nueva y agradable percha para Hedwig junto a la ventana principal de la oficina, mirando hacia el campo de Quidditch y los terrenos de abajo. Había sido una sorpresa que Hedwig parecía dividir su tiempo entre él y su yo más joven, pero ya que ninguno de ellos realmente envió ningún correo de búho, realmente no le molestó y le pareció bastante nostálgico tener a su viejo familiar a su alrededor nuevamente molestándolo por golosinas y trozos de tocino.

Una copia de 'The Rise and Fall of the Dark Arts' de Bathilda Bagshot estaba abierta debajo de la percha de Hedwig, ya que el mejor uso que James pudo encontrar fue atrapar golosinas, plumas y excrementos de Hedwig en sus páginas. Hermione probablemente habría objetado enérgicamente su tratamiento de un libro como ese, pero dado lo ridículamente sesgado e intrusivo para su vida que era el maldito libro, lo estaba usando así o lo dejaba en el baño para usarlo como inodoro de emergencia. papel.

Felizmente había reorganizado la oficina también, moviendo el escritorio y algunas sillas para que fuera un área más cómoda, de esa manera Harry, Susan y Daphne, o incluso Hermione o Neville, podrían entrar y conversar. con él en cualquier momento que quisieran y tengan espacio para sentarse en un ambiente más informal, en lugar del arreglo profesional y rígido en el que se habían colocado originalmente los muebles.

En la pared sobre su escritorio extendió el mapa de los merodeadores y lo pegó a la pared con un encanto rápido, unos cuantos encantos más lo protegieron y evitaron que alguien lo notara a un lado, pero era una característica agradable en la habitación. y le dio algo para mirar distraídamente mientras estaba sentado en su escritorio, lo que le permitió vigilar a las diversas personas de la escuela mientras leía o se relajaba.

Fue bastante divertido ver cuando notó que el mapa todavía lo reconocía como 'Harry James Potter', junto con su yo más joven también, dándoles a ambos las mismas etiquetas de nombre que no se distinguían entre sí. Esa había sido la razón principal para asegurarlo detrás de algunos encantos de notarme, además de poder vigilar a su yo más joven, junto con Susan, Daphne, Hermione y Neville.

"Entra Neville", gritó en voz alta, viendo a Neville en el mapa colgando fuera de su oficina. Después de un segundo, movió su varita hacia la puerta, abriéndola para revelar que Neville estaba afuera con una mirada de sorpresa en su rostro. "¿La profesora McGonagall ya te habló?"

"Esta mañana", admitió Neville mientras entraba nervioso en la oficina.

"Me lo imaginé", James asintió ante eso, habiendo hablado con Minerva anoche sobre los problemas con la varita de Neville. "Vamos entonces, no hay tiempo como el presente". Él sonrió, tomó su gabardina del perchero y cerró la puerta de su oficina antes de llevar a Neville a la sala de estar donde estaba la chimenea. "Caldero con fugas, entonces iremos desde allí".

"Pro ... la profesora McGonagall dijo ... ¿ella dijo que comprarías mi varita?" Neville preguntó vacilante.

"Sí", James asintió antes de suspirar. "Relájate Neville, en serio". Dijo con una sonrisa. "No soy tu abuela, no voy a gritarte o regañarte ni nada de eso". Él explicó. "Es su culpa que no tengas una varita mágica, no la tuya. Y es mi trabajo resolver eso, tanto como tu profesora como tu padrino". Señaló.

"Yo solo ... no quiero ser una molestia". Neville prácticamente susurró.

"Neville, no eres una molestia. No para mí, ni para tus amigos, ni para nadie que importe". James dijo con firmeza, asegurándose de que Neville entendiera exactamente lo que estaba diciendo. "Continúa, puedes ir primero". Dijo, empujando a Neville hacia la chimenea para tomar un poco del polvo de flú primero.

Observó con un gesto de aprobación mientras Neville tomaba el polvo de flu y entraba a la chimenea, desapareciendo después de anunciar "El Caldero Chorreante". James luego esperó unos segundos a que Neville saliera de la chimenea en el pub antes de entrar y desaparecer de Hogwarts en un remolino de fuego esmeralda.

Afueras de Hartoft End

Parque Nacional North York Moors

Los bosques alrededor de los páramos de North Yorkshire eran densos y cubiertos de maleza, lo que lo hacía un camuflaje perfecto cuando Sirius Black apareció en el páramo desierto y salió a la ladera, mirando alrededor con su varita ya fuera mientras revisaba sus alrededores.

"Muy bien, estoy aquí". Llamó, escuchando su voz reverberar alrededor de los páramos vacíos.

"¿Canuto?"

Giró instantáneamente al escuchar la voz, su varita hacia arriba y una docena de maldiciones en sus labios al instante antes de reconocer la voz y ver a quién pertenecía. "¡Mooney!" Él sonrió, dando un paso adelante y tirando de su viejo amigo en un fuerte abrazo, sin siquiera molestarse en guardar su varita mientras saboreaba el sentimiento de amistad nuevamente. "¿Dónde, en nombre de las bragas de Morgana, has sido tu viejo lobo?"

"Francia", admitió Remus cuando Sirius soltó el abrazo y dio un paso atrás. "Estaba bajo unas cuantas salas con una manada allí. Solo conseguí tus lechuzas hace unos días, me tomó tanto tiempo volver aquí".

"Eso lo explica," Sirius asintió pensativamente.

"¿Te importaría explicar todo esto entonces?" Preguntó Remus, sacando algunos recortes de periódico de su chaqueta de traje de tweet "¿James Potter derrota a Voldemort? ¿Expulsa a Dumbledore de Hogwarts? ¿El surgimiento de los Potter profetizados?" Preguntó en voz alta, leyendo algunos de los titulares. "Potter ataca de nuevo, Potter tres, ¿hombre lobo sin cabeza?"

"Ese último fue Greyback", señaló Sirius ante el shock visible de Remus. "Atacó el Callejón Diagon hace unos días con un grupo de Mortífagos, Junior se opuso y se voló la cabeza".

"¿Júnior?" Preguntó Remus, levantando una ceja solitaria ante el nombre.

"Quiero decir ..." Sirius suspiró, pasando su mano por su largo cabello rizado. "Remus, ¿dónde diablos has estado?" El demando. "Me arrojaron a Azkaban, sin juicio, nada, ¿dónde estabas, en nombre de Merlín?"

"Yo ..." Remus hizo una mueca, mirando hacia el suelo cuando no tenía una excusa adecuada. "Después ... Después de James y Lily ... luego de oírte que fuiste el que los traicionó a Voldemort ..." Hizo una mueca al oír lo estúpido que sonó. "Dumbledore me pidió que vigilara los paquetes de hombres lobo al otro lado del agua".

"¿Dumbledore preguntó?" Preguntó Sirius, levantando una ceja. "¿Qué pasa con Harry? Se suponía que debías llevarlo si algo me sucedía a mí y a James, ¿qué pasó allí?"

"Dumbledore dijo ..."

"¡Dumbledore puede ir al maldito infierno!" Gritó Sirius, interrumpiendo a Remus y dejándolo con una expresión de sorpresa en su rostro. "Dumbledore me secuestró a Harry, ¿lo sabías? Si no se hubiera llevado a Harry, ¡nunca habría ido tras Pettigrew y me habrían arrojado a Azkaban!" Gritó antes de continuar con su diatriba. "Dumbledore era el brujo jefe de la Wizengamot, ¿lo sabes? ¿Cómo es que me dejé pudrirme en Azkaban durante una década, cuando podría haberme juzgado en cualquier momento que quisiera?"

"Canuto, solo estaba ..."

"¿Siguiendo las órdenes de Dumbledore?" Sirius lo interrumpió de nuevo. "¿Discutiste? ¿Intentar ver a Harry? ¿Tomarlo, asegurarte de que estaba bien después de que James y Lily hubieran sido asesinados por ese monstruo?"

La forma en que Remus miró hacia otro lado le dijo todo lo que necesitaba saber.

"Sirio..."

"¿Has probado?" Sirius exigió.

"Le pregunté a Dumbledore, él dijo ..."

"¡Dumbledore dijo!" Sirius lo interrumpió de nuevo. "¿Tienes alguna otra razón para algo que hayas hecho que no comience con la maldita Dumbledore dijo?" Preguntó.

Cuando Remus volvió a mirar a sus pies, Sirius se dio cuenta de que Junior estaba justo en el galeón. Remus lo había abandonado exactamente como había dicho, había seguido las órdenes de Dumbledore como un buen cachorrito y simplemente se había olvidado de él y de Harry, contento de hacer lo que Dumbledore le pidiera y olvidarse de la lealtad que supuestamente era tan importante para ellos como The Marauders.

"Nunca me habrían dejado acercarme a Harry, lo sabes". Remus explicó con una expresión de dolor en su rostro.

"No hagas esa mierda conmigo Remus", dijo Sirius sin rodeos, señalando a Remus mientras se alejaba y paseaba enojado. "Podrías haberlo intentado. Incluso si no lo hubieras acogido, podrías haber encontrado un lugar cerca y mirarlo, haberlo vigilado, haber estado allí para él".

"Soy un hombre lobo, no me dejaron estar cerca de él, ¡ni siquiera valía la pena intentarlo!" Remus discutió de nuevo. "Soy peligroso, lo sabes!"

"¡Eres un hombre lobo trece noches del año!" Sirius disparó de vuelta. "¡Trece!"

"¿Por qué importa? Vi los papeles, James está vivo, ¿por qué importa que no pudiera llevarlo cuando James debería haber ..." Remus se detuvo cuando vio la mirada atronadora en la cara de Sirius fulminándolo con la mirada.

"No tienes idea de lo que está pasando", gruñó Sirius.

Remus retrocedió ante eso, teniendo experiencia pasada con el genio de Sirius cuando se enojó por algo.

"Junior tenía razón, tú abandonaste a Harry, me abandonaste a mí, a todos". Sirius escupió. "Regresa a Francia y mantente alejado de mí y de Harry". Gritó antes de retorcerse en el lugar y desaparecer con un estallido de ira que resonó en los páramos.

Remus simplemente se quedó allí, al borde de los bosques, preguntándose exactamente qué demonios estaba pasando.

Durante los últimos diez años había pensado que James y Lily estaban muertos, al igual que Peter, Sirius era su traidor y asesino, y que Harry estaba a salvo y feliz, creciendo seguro bajo la cuidadosa vigilancia de Albus Dumbledore.

Sin embargo, las copias del Daily Prophet contaban una historia completamente diferente. Una historia de que Sirius fue exonerado después de una década de encarcelamiento injusto, del regreso resurgente de James Potter al mismo tiempo que Voldemort, su guerra contra Voldemort y Albus Dumbledore.

Nada de eso tenía ningún sentido, y la ira de Sirius por sus respuestas tenía aún menos sentido que eso. Necesitaba respuestas, necesitaba muchas respuestas, el problema era que no tenía ni idea de dónde ir para obtenerlas ahora.

Ministerio de magia

Londres

"Pero Cornelius, seguramente debes ver eso ..."

Amelia sonrió para sí misma mientras se acercaba a la oficina del ministro Fudge, reconociendo los tonos chirriantes de Dolores Umbridge desde adentro.

"Ya he dicho suficiente Dolores", respondió la voz del Ministro Fudge con un tono más severo que el que Amelia había escuchado de él antes. "Cumplirá con los nuevos contratos, o encontrará otro trabajo. La seguridad del Ministerio es nuestra prioridad número uno en este momento. Si no puede aceptar eso, encontraré a alguien que lo haga".

Amelia sonrió ante ese comentario antes de endurecerse, volviendo su rostro a una máscara controlada antes de llamar a la puerta con firmeza y esperar. "Adelante." Después de escuchar la habitual bienvenida del Ministro Fudge, abrió la puerta y entró, felizmente ignorando la mirada cruel que la subsecretaria Umbridge le envió cuando entró y cerró la puerta detrás de ella.

"Ah, Amelia, perfecto, te estaba esperando". El Ministro Fudge sonrió, levantándose de su escritorio con una amplia sonrisa en su rostro.

"Ministra", Amelia asintió con un pequeño gesto de reconocimiento, feliz de ignorar por completo a Dolores por el momento.

"Estoy seguro de que has escuchado, tenemos las copias terminadas de los contratos redactadas por los Unspeakables". El ministro Fudge explicó.

"Las revisé yo misma", dijo Amelia con una mirada hacia uno de los contratos en el escritorio del ministro Fudge. "Se ven lo suficientemente adecuados".

"Muy, muy bien". El ministro Fudge asintió rápidamente. "Yo mismo decía lo mismo". Continuó mientras caminaba alrededor de su escritorio. "Lealtad al Ministerio, a todas las leyes del Ministerio y a hacer cumplir las leyes independientemente de la pureza de la sangre o la raza".

Amelia asintió ante eso, era una visión bastante simplista de los contratos involucrados, pero golpeó los puntos más finos lo suficientemente bien. Nadie que haya firmado los contratos podría trabajar o ayudar a alguien que estuviera involucrado en interrumpir o infiltrarse en el Ministerio por cualquier motivo, y en todo momento debe cumplir y respetar las leyes del Ministerio. Cualquier persona que rompiera su contrato sería notificado inmediatamente de su despido por un pergamino automático, y una copia de un contrato roto se enviaría tanto al Ministro, a Amelia, como a The Unspeakables.

Había contratos separados para los Aurores, los Jefes de Departamento y superiores, y para los trabajadores regulares del Ministerio. Cada uno detalla cláusulas específicas, regulaciones y comportamiento esperado de cada una de ellas.

No fueron perfectos por mucho tiempo, pero The Unspeakables había hecho un trabajo absolutamente fantástico en ellos dado el poco tiempo que tenían para trabajar.

"Ejem", Umbridge tosió suavemente. "Seguramente estos contratos son ... bueno, superfluos. ¿No puedes estar sugiriendo seriamente que alguien en el Ministerio estaría trabajando en contra de nuestros objetivos, Ministro?"

"Ya hemos encontrado dos Mortífagos trabajando en el departamento de Aurores, he recibido una sugerencia de al menos uno más, y otro trabajando para una persona diferente que intenta usar su posición para comprometer a los Aurores". Amelia explicó sin rodeos.

"¿Quien?" Exigió el Ministro Fudge, mirando a Amelia con una mirada de sorpresa en su rostro.

"Auror Dawlish ha sido confirmado como un fanático de sangre pura en línea con el régimen de Voldemort". Amelia dijo, mirando como Umbridge se encogió ante el nombre. "He revisado sus registros, hay algunas veces que ha dejado que los Mortífagos patinen cuando deberían haber sido traídos, y ha tenido más de unas pocas quejas de otros Aurores sobre su actitud descarada y métodos de mano abierta cuando se trata de muggle incidentes nacidos ".

"Seguramente eso no justifica ..."

"Lo vigilaré este fin de semana, si no está dispuesto a firmar el contrato, entonces tendremos nuestra respuesta". Amelia dijo, felizmente cortando a Umbridge sin preocuparse por lo que iba a decir.

"¿Y ... el otro? ¿El que no trabaja para Lord Thingie?" El ministro Fudge preguntó con curiosidad.

"Auror Shacklebolt". Amelia explicó con el ceño fruncido. "Aparentemente ha estado bajo la influencia de Dumbledore por algún tiempo. Albus lo usó para detener las investigaciones sobre la escuela y cualquier otra cosa que estuviera haciendo, además de ocultar las investigaciones sobre otros miembros de la llamada 'Orden del Fénix' que Albus dirigió ".

"Bueno, no es bueno, no es bueno en absoluto. No, ciertamente no podemos tener eso". El ministro Fudge dijo, sacudiendo su cabeza rápidamente ante esa noticia. "¿Ambos firmarán los contratos?"

"Si no lo hacen, serán despedidos en el acto". Amelia explicó con un pequeño asentimiento. "No dejaré que mis Aurores sean desarmados por nadie. Ni Voldemort, ni Albus Dumbledore, nadie".

"Sí, sí, estoy bastante de acuerdo". El Ministro Fudge asintió ansiosamente ante eso. "Implementaremos los contratos a primera hora del lunes".

"Haré que los Aurores los firmen primero, luego hagan arreglos para que un Indescriptible se una a mí para presentarlos al resto de los Jefes de Departamento. A partir de ahí, trabajaremos en todo el Ministerio". Amelia sonrió levemente por la forma en que la ministra Fudge estaba feliz de aceptar todo lo que estaba haciendo.

"Bueno, ciertamente no firmaré una de estas cosas horribles. Son completamente innecesarias, por eso, es casi como si ..."

"¿Tiene algún problema para mantener nuestra seguridad y nuestra ley?" Amelia preguntó, cortando a Umbridge.

"Por supuesto que no", explicó dulcemente el subsecretario Umbridge. "Pero hay ciertos compromisos que deben cumplirse. ¿Por qué, no se puede esperar seriamente que los mestizos y ... los nacidos de muggles tengan las mismas libertades y leyes que nuestras respetadas familias de sangre pura?"

"Sí, y haré cumplir esas leyes, independientemente de la pureza de la sangre". Amelia dijo sin rodeos.

"Y ... James, ¿qué piensa él de esto?" El ministro Fudge preguntó con curiosidad, mirando a Amelia para que le diera una idea de lo que estaba planeando el mago más popular del país.

"Está cien por ciento detrás de mí", explicó Amelia con una sonrisa irónica. "Apoya la seguridad del Ministerio y la mantiene fuera de las manos de Voldemort por completo. ¿Estoy seguro de que sabes cómo lidió con el ataque de hombre lobo hace unos días?"

"Lo había escuchado, sí". El Ministro Fudge estuvo de acuerdo con un asentimiento. "Horrible asunto de eso, él fue quien ... err ..."

"Mató a Greyback, sí. Una sola maldición fatal, bastante desordenada, pero totalmente justificada a mis ojos". Amelia confirmó.

"Por supuesto, tratar con bestias como esa es otra cuestión completamente de Cornelius". El subsecretario Umbridge simuló con una risa femenina. "¿Pero seguramente no puedes esperar que las familias de sangre pura sigan las mismas leyes y comportamientos que las bestias como esa? ¿O barro ... nacido de muggles?"

"Recordarás que la primera esposa de James Potter nació en Muggle, o como estabas a punto de llamarla, una sangre sucia". Amelia dijo mordazmente, entendiendo lo que Umbridge estaba a punto de decir antes de corregirse. "El joven Harry se ha hecho amigo de una bruja nacida de muggles por lo que escuché. Estoy seguro de que James tendría muchas palabras para ti si escuchara lo que estabas sugiriendo". Dijo sin rodeos, fijando a Umbridge con una mirada que le decía que la mayoría de esas palabras serían maldiciones fatalmente adecuadas que dejarían a Umbridge como poco más que una mancha en la pared.

"Sí, sí, por supuesto. Lily Potter. Terrible lo que le pasó a ella". El ministro Fudge dijo rápidamente. "Sí, ciertamente puedo ver de dónde vendría James. Igualdad de leyes y derechos para todos, ciertamente una ley que puedo respaldar a mi oficina".

"Estoy feliz de escuchar a ese ministro". Amelia sonrió, apartándose de Umbridge cuando vio la mirada asesina en sus ojos. "Si quieres hablar con James, estoy seguro de que te obligará a Dolores. Ya se ha propuesto informar a algunos de los fanáticos que ha encontrado que invocará felizmente un duelo de honor para aclarar la situación si ¿prefieres?"

"¿Un ... un duelo de honor? ¿En serio Amelia?" Cornelius tartamudeó.

"Oh, sí, está bastante seguro de eso". Amelia sonrió cuando vio que el miedo comenzaba a filtrarse en la expresión de Umbridge. "Cualquiera que se dirija a estudiantes o familias nacidos de muggles sería el primero en ser llamado por él. Tengo la impresión de que está bastante ansioso, después de todo, derrotó a Voldemort y Albus Dumbledore, mató a Fenrir Greyback, imagino que es bastante difícil para él encontrar un desafío adecuado ". Dijo sin rodeos, mirando a Umbridge con una mirada. "¿Debería hacerle saber que estarás feliz de enfrentarlo entonces?"

"Ciertamente no lo haré", resopló rápidamente el subsecretario Umbridge. "Y ciertamente no firmaré una de esas ... esas cosas terribles". Escupió, mirando el contrato en el escritorio del Ministro.

"Entonces puedes irte". El ministro Fudge dijo con firmeza. De pie junto a Amelia y sintiéndose cien veces el hombre que solía ser.

"Pero Cornelius, seguramente tienes que ver eso ..."

"Lo digo en serio, Dolores. El lunes por la mañana, esperaré que todos en esta oficina firmen uno. Si no lo haces, no regresarás al Ministerio. No bajo mi vigilancia".

"Cornelius, seguramente no puedes esperar ..."

"Fuera Dolores, firma el contrato o empaca tu escritorio y vete. Es una opción simple". Ordenó el Ministro Fudge, señalando hacia la puerta de la oficina.

Fue una Amelia muy satisfecha que vio a la subsecretaria Umbridge escabullirse, pensando en todas las personas que conocía que en realidad pagarían dinero para ver el recuerdo de ella alejándose así después de la forma en que había tratado a las personas durante años.

Cuando Dolores cerró la puerta detrás de ella, Amelia hizo una nota mental para advertir a James que la vigilara en el futuro. Ella ya sabía que él tenía un rencor específico contra la mujer por lo que había hecho en su futuro, por lo que era muy probable que ya la estuviera vigilando y haciendo planes para tratar con ella en su propio tiempo.

"Un asunto terrible", explicó el ministro Fudge, sacudiendo la cabeza mientras veía cerrarse la puerta.

"Ella no firmará el contrato. No esperaría que ella o Auror Dawlish los firmen". Amelia le explicó sus pensamientos. "Vale la pena considerar Dirk Cresswell para reemplazarla". Añadió después de pensarlo un momento.

"¿Cresswell?" El Ministro Fudge preguntó rápidamente, más que feliz de escuchar los consejos de Amelia sobre este asunto.

"Sí, en la Oficina de Enlace de Goblin en este momento. Ha sido ignorado por promociones varias veces, bastante mago en realidad. También habla con fluidez Gobbledegook, tiene mejores tratos con Gringotts que cualquier otra persona que conozca. de eso ". Amelia explicó.

"Hmm, que venga a verme el lunes si firma uno de los contratos". El Ministro Fudge estuvo de acuerdo, haciendo una nota mental del nombre para buscarlo.

"Planeaba hablar con él de todos modos", admitió Amelia. "Ciertamente sería un reemplazo mucho mejor que cualquiera que Dolores esperaría para tomar su lugar".

"Lo tendré en cuenta", el Ministro Fudge sonrió cordialmente ante eso. "Ahora, ¿repasaremos los planes para distribuir y recolectar estos contratos?" Preguntó, volviendo a su escritorio y recogiendo el contrato en cuestión antes de esperar a que Amelia tome asiento y comience su planificación.

Hyde Park

Londres

Esa noche, el sol colgaba bajo en el horizonte cuando James, Sirius y Amelia caminaron con cautela hacia Hyde Park para la reunión que Sirius había organizado. Ninguno de ellos sabía realmente qué esperar, con James pensando que había una posibilidad cincuenta y cincuenta de que todo era una trampa, y Sirius simplemente estaba buscando una pelea después de pasar la mitad de la tarde despotricando contra James sobre Remus.

"Allá arriba", dijo Amelia, señalando hacia la escalera de piedra en el parque que conducía a las áreas con el quiosco de música y el camino de regreso a la ciudad.

Era un área fuera de lo común, por así decirlo, para que pudieran hablar allí sin temor a ser interrumpidos, pero también era un área lo suficientemente pública como para que, en teoría, todos los que se reunieran deberían tener cuidado al entrar en el hechizo.

"Ustedes dos de frente, los seguiré". Comentó James, retrocediendo unos pasos y sacando su capa invisible con práctica práctica.

Amelia giró la cabeza justo a tiempo para ver el brillo de la capa de James antes de que desapareciera por completo de la vista, luego, concentrándose en la tarea que tenía por delante, simplemente avanzó sin romper el paso, se dirigió a la escalera y se dirigió hacia la cima. su varita ya estaba en la mano por si James tenía razón y era un truco.

Estaban a medio camino de las escaleras cuando los relojes de la ciudad comenzaron a sonar, marcando las ocho de la tarde. Las campanadas puntuadas por dos fuertes grietas detrás de Sirius y Amelia, haciéndolos girar en las escaleras con sus varitas listas para la acción.

"Puntual como siempre", comentó Amelia, sin bajar la varita mientras observaba cuidadosamente a Lucius y Narcissa mirando con desdén a su alrededor.

"¿Un parque muggle, de verdad?" Lucius se detuvo, mirando a su alrededor pero evaluando sutilmente a Amelia y Sirius mientras se acercaba con Narcissa un paso detrás de él.

"Una ubicación buena y neutral", señaló Amelia rápidamente antes de que Sirius pudiera decir algo y comenzar una discusión.

"Muy bien", resopló Lucius antes de asentir lentamente, aceptando que ese tipo de estrategia sería algo que emplearía para una reunión como esta también. "¿Asumo que te has asegurado de que no nos sigan o escuchen?"

"No hay nadie alrededor, no a menos que cuentes los diversos muggles de todos modos". Amelia señaló.

"Estoy seguro", dijo Lucius, rodando los ojos mientras colocaba su bastón con motivo de serpiente hacia abajo regiamente y casualmente comenzó a jugar con la cabeza de serpiente plateada, pasando sus dedos sobre sus dientes en un movimiento practicado mientras observaba a Bones y Black cuidadosamente por sus reacciones "Estoy seguro de que ambos tienen curiosidad por qué pedí esta reunión".

"Mentiría si no lo fuera", admitió Amelia asintiendo.

"Tom Riddle ha regresado". Lucius explicó simplemente.

"No esperaba escucharte usar ese nombre", Amelia frunció el ceño, el hecho de que Lucius llamara a Voldemort por su nombre real era muy revelador. "¿Entonces le crees al Profeta?"

"Tengo mis propias vías de prueba en las que elegí confiar", explicó Lucius secamente, su sonrisa diciendo todo sobre cómo sabía que no se podía confiar en el Daily Prophet por algo tan simple como un informe meteorológico, y mucho menos algo tan importante como esta.

"¿Y?" Sirius interrumpió, dando un paso adelante antes de que Amelia pudiera decir algo más. "Todos sabemos que te pusiste del lado de él la última vez, ¿de qué se trata todo esto?" El demando.

"Me puse del lado de él", Lucius se burló desdeñosamente de la naturaleza simplista de las palabras. "Sin saber la verdad. Ahora que lo sé, las cosas son diferentes".

"No quiero estar besando las túnicas de un mestizo entonces," Sirius sonrió, viendo la expresión de disgusto en el rostro de Lucius.

"Mis razones son mías", Lucius mordió con firmeza, mirando a Sirius y reprimiendo el impulso de convertir la reunión en un lugar mucho más antagónico de lo que sería rentable. "¿Conoces el método que Riddle usó para evitar su muerte?"

"Lo estamos", dijo Amelia rápidamente, fijando a Sirius con una mirada para decirle que se encargaría de esto.

"Entonces sabes lo peligrosos que son estos ... objetos". Lucius asintió pensativo. "¿Puedo suponer que ya estás trabajando para destruirlos?"

"Puedes asumir", dijo Amelia, sin confirmar ni negar las sospechas de Lucius.

"Tu vago disimulo está debajo de ti", murmuró Lucius, sacudiendo la cabeza lentamente. "Si no estuvieras trabajando para destruirlos, lo estarías apoyando. Algo que sé que ni tú ni Black harían nunca". Explicó, rodando los ojos ante sus procesos de pensamiento simplistas y faroles torpes.

"Bien, sí, estamos destruyendo las malditas cosas". Dijo Sirius con firmeza. "¿Qué hay de eso?"

"Asumí que había hecho más que solo el ... ¿tres quizás?" Lucius preguntó con curiosidad. "¿Más?" Preguntó, el color desapareció de su rostro cuando se dio cuenta de lo depravado que realmente había sido Riddle. "¿Cuántos?" Preguntó con voz horrorizada.

"Cinco", confirmó Amelia después de compartir una mirada con Sirius.

"Ya veo", murmuró Lucius, calculando eso con una mueca de dolor al darse cuenta de lo fracturada y distorsionada que debe estar el alma de Riddle. Cinco ni siquiera era un número mágico de importancia, lo que lo dejó dudoso sobre por qué Riddle elegiría hacer solo cinco de las abominaciones. "Muy bien, una ofrenda de paz si quieres ..." explicó, metiéndose lentamente en su túnica y quitando el paquete, levantándolo para que Amelia y Sirius pudieran ver que no estaba a punto de atacarlos antes de sostenerlo.

"Oh, maldiciones de Merlín", susurró Sirius rápidamente, retrocediendo unos pasos cuando sintió la magia oscura irradiando del paquete en las manos de Malfoy.

"Es eso..."

"Tomaré eso,"

Lucius se estremeció ligeramente ante la nueva voz, sus ojos se movieron automáticamente para encontrar de dónde venía mientras su mano se apretaba alrededor de la cabeza de su bastón, listo para recuperar su varita y comenzar a lanzarla en cualquier momento.

El brillo de la telaraña en los escalones casi evadió su atención hasta que vio a alguien saliendo de debajo, envolviendo el brillo en un barrido practicado de su mano y metiéndolo en su bolsillo.

El mago estaba vestido de manera angustiosa como lo estaba Black, con ropa medio muggle con un toque mágico. Los vaqueros muggles azules desteñidos eran algo que veía en sangre sucia lo suficiente en el Callejón Diagon para reconocer. Las botas gruesas y pesadas eran claramente muggles en lugar de vestimenta mágica, pero la larga gabardina de piel de dragón de color cobre indicaba muy claramente esta nueva lealtad de los magos, e hizo que identificarlo fuera patéticamente fácil dadas las descripciones que había escuchado de James Potter. ya.

"Si lo deseas", sonrió Lucius, sin mostrar ningún signo visible de que la apariencia de Potter lo había sorprendido en lo más mínimo.

James asintió, paseando lentamente y cautelosamente tomando el libro envuelto de la mano de Lucius, desenvolviéndolo solo lo suficiente para identificarlo como el diario que recordaba de su segundo año. "El diario de Riddle". Confirmó con un movimiento de cabeza, envolviéndolo nuevamente antes de guardarlo en su bolsillo exterior. "¿Por qué?" Preguntó, mirando a Malfoy con una mirada curiosa.

"Malfoy no pierde", dijo Lucius simplemente. "Ciertamente no nos inclinamos ante traidores mestizos". Explicó con una sonrisa burlona. "Cualquier otra razón que tengo es mía".

"Muy bien", comentó James después de un momento de contemplación. "Vamos a destruirlo esta vez, lo sabes, ¿verdad?" Preguntó, dibujando una ceja levantada de Lucius. "Él y cualquiera de los Mortífagos que van arrastrándose hacia él".

"Ya había escuchado sobre la captura de Angus, supongo que fuiste tú quien lo liberó de su brazo en la batalla". Lucius preguntó con curiosidad.

"Y le quitó la cabeza a Greyback", saltó Sirius con una sonrisa.

"Bastante", Lucius hizo una mueca ante la naturaleza patéticamente contundente de la advertencia. "¿Y esta es tu advertencia quizás?"

"No le daré ninguna advertencia a los otros Mortífagos", explicó James sin romper el contacto visual con Malfoy. "Ya no estoy jugando según las reglas a medias de Dumbledore. Cualquiera que esté del lado de ese bastardo son los muertos vivientes, simplemente todavía no lo saben".

"Asumí que no", se burló Malfoy, sin dejar de mirar a Potter e ignorar felizmente a Bones y Black como si fueran irrelevantes. "No desde que atacaste a tu antiguo mentor también".

"Lo hizo venir", James frunció el ceño. "Eso y mucho más".

"¿En efecto?" Lucius sonrió, levantando una ceja ante ese conocimiento.

"A partir del lunes, los Aurores se habrán puesto oficialmente en pie de guerra". Amelia interrumpió, atrayendo la atención de Lucius hacia ella. "Lanzamiento letal en situaciones en las que están involucrados presuntos mortífagos" Ella explicó sin rodeos.

"Ya veo", asintió Lucius, tampoco realmente sorprendido por esta noticia. Con Cornelius corriendo hacia Amelia en lugar de él y Dumbledore, no era de extrañar que ella hubiera usado la influencia para presionar por una fuerza Auror más agresiva. "¿Veritaserum cuestionando también puedo asumir?"

"Naturalmente." Amelia confirmó con un movimiento de cabeza. "Nadie está comprando su salida esta vez. Cuando los Mortífagos son atrapados, si todavía están vivos, es Azkaban o un Beso para ellos".

"Entonces parece que ciertamente he elegido el lado correcto, como puedes ver". Lucius sonrió, señalando el bolsillo de James donde estaba guardado el diario. "Tengo muy pocas dudas de que Riddle esperará que vaya con él cuando recupere un cuerpo, cuando eso suceda, por supuesto, retiraré a mi familia del país por completo".

"No lo hará". James dijo sin rodeos. "No va a recuperar un cuerpo, ni ahora ni nunca". Dijo con un firme asentimiento.

"Pareces terriblemente seguro de ti mismo", dijo Lucius. "El orgullo va antes de la caída".

"Tal vez, pero si me caigo, estoy arrastrando a ese bastardo conmigo". James explicó. "Y cualquiera que se interponga en mi camino".

"La profecía que supongo," reflexionó Lucius en voz alta. "¿Darte coraje quizás? Puedo suponer que habla de que lo has derrotado, dado que fue bastante decidido en su búsqueda hace diez años antes de su derrota, es lo único que tiene sentido". Frunció el ceño ante ese pensamiento, tamborileando con los dedos a lo largo de su bastón. "Muy bien, he puesto mi marcador como puedes ver, no deseo reunirme con Riddle y sus seguidores suicidas".

"¿Todavía no ha estado en contacto contigo?" Amelia siguió adelante.

"No", respondió Lucius simplemente. "Tampoco tenía ningún indicio de sus planes para Hogwarts este año. Si lo hubiera hecho, habría insistido en que Draco asistiera a Durmstrang".

"¿Entonces sabes que Igor Karkaroff es el director allí?" James preguntó con una pequeña sonrisa cuando vio el choque parpadear en la cara de Malfoy por un segundo antes de que desapareciera detrás de su máscara nuevamente.

"Lo hice," Lucius mordió. "No mucha gente es consciente de ese hecho, señor Potter". Frunció el ceño, Potter obviamente tenía conexiones más amplias de lo que había supuesto. "Supongo que sabes dónde ha estado Riddle todos estos años, entonces?"

"Algunos de ellos", admitió James. "Albania recientemente, hasta que Dumbledore lo atrajo de regreso al país con la Piedra Filosofal".

"Escuché rumores de que había creado una trampa para Riddle, ¿planeaba atraer a Riddle a la escuela mientras mi hijo estaba allí?" Preguntó Lucius, la ira ahora visible en su rostro mientras contemplaba lo que le decían.

"Dumbledore es un bastardo, todos lo sabemos". Sirius lo interrumpió. "Tan interesante como es este viaje por la historia de Voldemort, ¿qué tiene que ver con algo?"

"Como Albania es uno de los países que envía estudiantes a Durmstrang, me parece ciertamente interesante que Riddle pasara un tiempo allí donde Karkaroff está tan cerca". Lucius explicó con una mirada hacia Sirius. "¿No te parece curioso?"

"No creo en las coincidencias". Admitió James. Realmente no había pensado en la conexión antes, pero dado que Voldemort había hecho que Karkaroff fuera perseguido y asesinado en los años posteriores al Torneo de los Tres Magos, en realidad no estaba apostando a que hubiera una conexión seria entre los dos. "Dio pruebas contra otros Mortífagos a cambio de clemencia. Huyó del país en lugar de quedarse por los Mortífagos restantes para perseguirlo". Explicó pensativo. "De hecho, me sorprende que te hayas mantenido en buenos términos con él, ¿lo suficientemente bueno como para enviar a Draco a Durmstrang?

"Karkaroff sabía que mi lealtad nunca fue completamente con Riddle", confirmó Lucius, ya que no tenía sentido negar nada ahora. "Puedo estar de acuerdo con sus sentimientos, pero nunca con sus métodos".

"Interesante", reflexionó James, observando las reacciones de Malfoy con mucho cuidado. "¿Y Snape?"

"¿Severus?" Preguntó Lucius, alzando una ceja ante la inesperada pregunta. "Soy consciente de la historia antagónica entre ustedes dos si eso es lo que quieren decir". Él reflexionó en voz alta. "¿Debo asumir que él es el blanco de tu ira, como Riddle y Dumbledore?"

"Está en mi lista de mierda", admitió James. "Por algunas razones personales, pero no está muy arriba en este momento". Dijo pensativo. "¿Has oído hablar de él?"

"No", admitió Lucius. "Él es el padrino de Draco, creo que había estado esperando pasar tiempo con él en Hogwarts".

"Lamento arruinar eso por él", sonrió James, haciendo que Sirius resoplara de risa ante el comentario seco. "Teniendo en cuenta que él fue quien le pasó la Profecía a Voldemort, realmente no tengo tanta simpatía por los problemas que le estoy enviando".

"Ya veo", asintió Lucius, aceptando que esta era la forma sutil de Potter de indicar que la esperanza de vida de Severus debería medirse en días y semanas, apenas un poco más. Después de todo, cualquiera que haya causado que alguien apunte a su familia y mate brutalmente a Narcissa, seguramente sufrirá una muerte muy dolorosa cuando los alcance. Así que ciertamente podía entender de dónde venía la ira de James por ese hecho.

Al menos sabiendo eso, podría indicarle a Draco que le escribiera a su padrino mientras aún tenía la oportunidad. "¿Quién ha tomado su posición en Hogwarts entonces? No me he mantenido al día con la situación actual del personal".

"Andrómeda", explicó James, moviendo sus ojos hacia Narcissa, que todavía estaba paciente y silenciosamente detrás de Lucius.

"¿Andy?" Narcissa susurró, hablando por primera vez con sus ojos mostrando su sorpresa ante esta noticia.

"Tampoco le he hablado todavía", admitió Sirius. "Ni siquiera lo supe hasta que Ju ... James me dijo que había conseguido el puesto allí".

"Ah sí, tomaste el puesto de Defensa". Lucius le devolvió la sonrisa. "Espero que no estés demasiado preocupado por la maldición".

"¿El que dejó Voldemort?" James resopló, sacudiendo la cabeza. "Ya encontré el artefacto maldito y lo manejé, lo hice antes de que comenzara mi primera clase. No es exactamente un desafío, Dumbledore debería haberlo tratado hace años, si no fuera un bastardo tan manipulador, juraría lo viejo git se está volviendo senil ".

"Encantador, aunque estoy de acuerdo con tus conclusiones". Lucius se sobresaltó, haciendo otra nota mental de que Potter aparentemente era lo suficientemente hábil como para identificar y destruir artefactos malditos hechos por Riddle, lo que le dio mucha credibilidad a su historia sobre rastrear y destruir los otros artefactos oscuros que había creado. "Tengo curiosidad, a pesar de The Prophecy, por qué tanto Riddle como Dumbledore tomaron tanto tiempo y esfuerzo por intentar controlar a tu familia". Reflexionó en voz alta, mirando a James con curiosidad ahora. "Recuerdo que te ofreció una posición en su mano derecha varias veces antes de venir por ti esa noche, a nadie más se le dieron tantas oportunidades de desafiarlo".

"¿Oh?" Preguntó James, realmente curioso ahora. Nunca había oído hablar de Voldemort tratando de reclutar a sus padres antes, aunque dado mucho de lo que sabía sobre ellos venía de Dumbledore, Minerva y algunos otros, eso no decía mucho.

"No es curioso", pensó Lucius. "¿Por qué tanto Riddle como Dumbledore gastarían tanto esfuerzo en una sola familia? ¿Tu línea de sangre tal vez?"

"Ya sabes", dijo James simplemente, sin molestarse en negarlo.

"Tu vínculo con la línea de sangre de Peverell, obviamente". Lucius asintió con la cabeza. "Ignotus no fue así?"

"Deberías hacer la misma investigación sobre Tom Riddle, él podría decir lo mismo". James explicó con una pequeña sonrisa ante el parpadeo de incertidumbre que cruzó la cara de Lucius. "Su madre era de la familia Gaunt, puedes rastrear eso hasta Cadmus Peverell".

"Siempre afirmó que era de la propia línea de sangre de Slytherin", Lucius frunció el ceño pensativamente, haciendo una nota para verificar lo que Potter estaba reclamando cuando tuvo la oportunidad. "Su uso de Lengua de Parsel fue prueba suficiente de la afirmación. ¿Es posible que los Peverell desciendan del propio Slytherin?" Reflexionó antes de sacudir el pensamiento para investigar más adelante. "Muy bien, creo que cada uno de nosotros dejó en claro nuestras posiciones".

"Completamente", James asintió.

"Le escribí a Draco y le di instrucciones sobre cómo debe comportarse. Le agradecería que, si tiene algún problema con él, se comunique conmigo". Admitió Lucius, mordiendo las palabras como si fueran de mal gusto en su boca.

"Cuida de los tuyos, yo cuidaré de los míos". James asintió de acuerdo.

"Precisamente." Lucius asintió amigablemente ante eso. "Muy bien, Narcissa". Dijo, haciendo un gesto para que ambos se fueran.

'Adiós Mortífago', James siseó en lengua Parsel mientras Lucius se preparaba para aparecer, causando que tropezara a la mitad de su giro para mirarlo con una mezcla de sorpresa y curiosidad antes de desaparecer con un chasquido.

"¿De Verdad?" Amelia murmuró, mirando a James.

"No pude resistir", sonrió James, moviendo la lengua con curiosidad. "No he hablado Parsel en años, había olvidado lo raro que se siente".

"¿Puedes hablar Parsel?" Sirius susurró en estado de shock.

"¿De Verdad?" Murmuró James, rodando los ojos hacia Sirius. "Te mostré mis recuerdos de mi segundo año, ¿cómo pensaban que era el Heredero de Slytherin por eso?"

"Olvidé esa parte," admitió Sirius con una mueca.

"Y presumirle a Lucius Malfoy fue ..." Amelia lo incitó.

"Manteniéndolo fuera de balance", admitió James. "Él sigue siendo un fanático de la sangre pura, incluso si no está animando a Voldemort. De esta manera, él está pensando que yo y el mini-yo somos descendientes de Slytherin también, y se preguntará qué otros trucos tengo. manga."

"Sin embargo, ¿no tienes razón, descendiste de las serpientes?" Sirius preguntó esperanzado. "James nunca dijo nada de eso, ¿sabes?"

"No, no lo estamos", explicó James, rodando los ojos hacia Sirius. "¿Podemos volver a la mansión ahora? De hecho, me gustaría prender fuego a esta cosa antes de que empiece a filtrar el mal por todo mi abrigo".

"Buena idea", asintió Amelia, agradecida por el recordatorio del Horrocrux que estaba en el bolsillo de James en este momento. "Uno más abajo".

"Uno para ir", dijo James en voz alta, aunque internamente todavía estaba tratando de averiguar qué hacer con respecto al que aún se encontraba seguro en su yo más joven.