Мальчик, который ел призраков

1.

Генри сидел на веранде, вытянув длинные ноги, и кивал в такт музыке в наушниках. Он расположился в плетёном кресле, уютный выцветший вид которого резко контрастировал с тёмной одеждой.

Веранду закрывала плотная москитная сетка, просто необходимая луизианским вечером, когда толпы насекомых так и хотели пробраться к человеческом телу. Генри мысленно показывал им средний палец, слушал музыку и любовался с трудом видимым закатом. Из-за сетки, из-за разросшихся кустов и старых дубов, с которых свисали пряди испанского мха. Все они сейчас были окрашены в красные и оранжевые цвета умирающего солнца.

Генри Ли закат любил.

Дневной зной поутих, но воздух оставался влажным и горячим. Издалека доносился редкий шум проезжающих машин по дороге, но Генри не слышал его из-за музыки. Как не услышал и сестру. Она раскрыла двойную дверь с сеткой и вышла на веранду.

Соседи считали, Изабель Ли всегда выглядела так, будто она вдова, хоть она никогда не была замужем. В чёрном платье со старинной викторианской брошью у горла – из ее собственной лавки, доставшейся от отца. Изабель остановилась позади брата и зарылась в его волосы, легонько массируя.

Генри вздрогнул от неожиданности, а потом зажмурился, чуть откинув голову. Ему нравилось, когда старшая сестра так делала, перебирая его тёмные, как у неё, волосы. Они вообще были похожи друг на друга: невысокие, с чёрными внимательными глазами и бледной кожей, доставшейся от матери, французской креолки. Тонкие носы и губы, острые черты лица. Даже волосы были одинаково густыми, только у Изабель они густыми волнами рассыпались по спине.

Можно было решить, что они двойняшки, так и не скажешь, что между ними три года разницы.

Изабель положила руку на плечо брата, другой вытащила наушник из его уха. Стала видна его серьга в виде креста. Генри сам вытащил второй наушник, к шуму москитов прибавилось шипение музыки.

- Что делаешь? – спросила Изабель.

- Прислушиваюсь к ощущениям. Немного выматывает.

- Что? Так ты ещё не занялся... ну этим?

- Да ладно, на меня никогда не накладывали проклятие! Это почти интересно.

- Займись делом. Поглоти его.

Генри вздохнул:

- Ладно. Просто это сложнее, чем съесть обычного призрака.