Gaara

Intermission 2

Delapan tahun setelah Akatsuki menyerbu.

『Sunagakure』

Rasa menatap langit-langit kantornya. Tampaknya tanpa fokus, matanya menatap kosong pada tekstur tanah liat.

Entah bagaimana, banyak wajah muncul dari atap ... Wajah mereka memiliki kemiripan yang mencolok dengan anggota dewan. Rasa menyaksikan dengan ngeri ketika mereka memutar dan berbalik sebelum berhenti untuk melihat kembali padanya. Salah satu dari mereka membuka mulutnya, dan yang lainnya segera mengikuti. Suara-suara menyenangkan bergema di benak Rasa, tanpa halangan.

"Kamu tidak layak menjadi Kazekage ... Kamu tidak akan pernah mencapai ketinggian pendahulumu ... Kamu membawa Malu ke padang pasir."

Kepala Rasa berputar; Halusinasi ini telah menghantuinya selama bertahun-tahun sekarang. Pada satu titik, itu menjadi sangat buruk sehingga mereka mulai muncul dalam mimpinya, mempengaruhi tidurnya. Tas-tas di bawah matanya adalah indikator kuat untuk ini.

Tiba-tiba, suara ketukan datang dari pintu, mengakhiri halusinasi. Rasa memandang langit-langit yang sekarang-normal dengan alis berkerut sebelum membuka mulut untuk berbicara.

"Memasukkan."

Ketika pintu terbuka, seorang pria yang sangat tinggi memasuki kantor. Dia memiliki dua tanda merah khas di sisi kanan wajahnya ... Itu adalah satu-satunya bagian kepalanya yang terlihat. Sisanya ditutupi oleh tutup kepala seperti turban dan selembar tergantung di sebelah kiri wajahnya.

Pria ini adalah Baki, seorang Jōnin dan salah satu pembantu Rasa yang paling tepercaya. Setelah menutup pintu di belakangnya, dia berlutut dan menundukkan kepalanya sebelum berbicara dengan nada hormat.

"Kazekage-dono, sayangnya, aku membawa berita buruk. Sesuai permintaanmu, delapan puluh persen dari dana desa telah diarahkan ke militer kita ... Meskipun kekuatan kita tidak diragukan lagi meningkat, orang-orang kelaparan."

Sebelum melanjutkan, Baki sedikit mengangkat kepalanya dan mengintip Rasa. Melihat ekspresinya yang muram, dia menarik napas panjang dan melanjutkan laporan.

"Tidak banyak yang bisa kita lakukan ... Saya sarankan kita mengalokasikan lebih banyak dana untuk-"

Sebelum dia bisa selesai berbicara, Baki merasakan suhu ruangan turun beberapa derajat. Kepalaku kesemutan, instingnya yang sudah mengeras menyuruhnya menjauh. Sayangnya, sudah terlambat, dan tubuhnya membeku sebelum dia bahkan bisa mengangkat kaki.

Yang mengejutkan Rasa, seekor ular besar secara tidak sengaja mengunci bawahannya di tempat, membatasi gerakannya. Dengan cepat membungkus tubuh Baki dan mencapai kepalanya. Sesampai di sana, itu membuka mulutnya dan seseorang tampak keluar dari sana.

Pendatang baru memiliki kulit yang sangat pucat, mata emas dan pupil dengan tanda ungu di sekitar matanya. Tulang pipinya yang tegas dan rambut hitam lurus sebatas pinggang hanya membuatnya tampak lebih aneh. Jika Gaara ada di sini, dia pasti akan mengenali orang ini sebagai Orochimaru.

Dengan bibirnya yang melengkung ke atas, pria pucat itu membuka mulutnya dan berbicara. Suaranya menenangkan, namun sekaligus menakutkan. Itu hanya menguatkan rasa takut yang dibawanya.

"Kazekage Keempat ... aku yakin kamu mengenaliku, bukan?"

Rasa tiba-tiba bangkit dari tempat duduknya dan menggerakkan tangannya. Matanya mendapatkan kontur hitam dan pasir emas menabrak jendela, mengelilingi Orochimaru dan Baki.

"Apa yang kamu inginkan ... Dan bagaimana kamu bisa melewati semua keamanan desaku sebelum memasuki kantorku !?"

Mendengarkan dia, Orochimaru hanya tersenyum ketakutan sebelum mengeluarkan tawa. Ini hanya membuat marah Rasa dan pasir mulai mengeras, membentuk paku emas. Ketika mereka mendekat, penyusup itu berbicara sekali lagi.

"Kukuku ... Tidak perlu susah payah. Lagipula, aku di sini dengan tawaran yang tidak bisa kau tolak."

Rasa menghentikan duri dan tampak tertarik. Dengan alis berkerut dan ekspresi tegas, dia menurunkan lengannya, tetapi masih menyimpan paku di sekitar, untuk berjaga-jaga. Melihat ini, Orochimaru tersenyum dan berbicara sekali lagi.

"Sepertinya desamu sekali lagi dalam krisis. Sementara itu, tetanggamu, desa daun-tersembunyi, berjemur dalam kemakmuran besar ... Tanah mereka subur, penduduk desa sehat, dan semuanya lancar. Bahkan misi yang dimaksudkan untuk desamu yang dialihkan ke mereka. Bukankah itu tidak adil? "

Wajah Rasa tetap sama, dan dia memandang Orochimaru dengan ekspresi tegas. Di kepalanya, dia tidak bisa membantu tetapi setuju dengan poin-poin sang pembuat. Konoha benar-benar dalam posisi yang patut ditiru; Desanya hanya bisa menderita dalam keheningan.

"Terus."

Tampaknya telah mencapai tujuannya, Orochimaru tersenyum sekali lagi sebelum menjilat bibirnya.

"Kukuku ... Aku percaya kamu tahu tentang ujian Chunin yang akan datang. Aku berencana untuk menggunakan acara ini sebagai penutup untuk invasi ... Kita akan menyusupi daun dan menghancurkannya dari dalam. Kamu hanya perlu menahan Hokage sementara pasukan kita merobohkan desa. Tentu saja, aku juga akan mengambil bagian dalam kehancuran. "

Mulut Rasa terbuka lebar karena terkejut, bahkan dia tidak bisa menahan rasa terkejutnya. Sebuah invasi? Bagaimana mereka bisa mengalahkan Konoha ... Bahkan dia tidak yakin apakah dia bisa mengalahkan Hokage ketiga satu lawan satu. Sebelum dia bisa menyuarakan pendapatnya, Orochilaru berbicara sekali lagi.

"Sebelum kamu mengatakan sesuatu, izinkan aku bertanya kepadamu. Bukankah desamu saat ini memiliki Jinchūriki?"

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Rasa berubah dari bermasalah menjadi bijaksana, lalu menjadi meyakinkan. Pasir kembali ke luar dan dia duduk di kursinya sekali lagi. Melihat ini, Orochimaru membebaskan Baki yang hampir tak bernafas dan merangkak keluar dari ular. Tidak mengatakan sepatah kata pun, Baki mengangguk dan dengan cepat meninggalkan ruangan.

"Sekarang, ceritakan detailnya. Kedengarannya menarik."

—————————————————————————————

『Konohagakure』

Di lokasi yang tidak diketahui di dekat desa, seorang pria duduk di dalam ruangan yang remang-remang sambil minum secangkir teh. Tempat ini adalah markas besar Root, sebuah organisasi rahasia yang dibuat oleh Danzo Shimura untuk melakukan pekerjaan kotor desa.

Saat Danzo menyesap minumannya, dia merasakan sedikit gangguan di udara dan melihat ke arahnya. Di sudut terdekat, karapas Zetsu diam-diam keluar dari tanah. Kepalanya dua warna segera terlihat, menunjukkan senyum menakutkan.

"Ada apa ... Apa kamu tidak melihat aku sibuk?"

Mata Danzo bersinar dengan kilatan dingin saat dia memandang Zetsu. Yang kemudian hanya tersenyum berbicara lebih lanjut.

"Akhirnya sudah dimulai. Orochimaru telah menghubungi Kazekage keempat dan mereka telah mencapai kesepakatan ... Semua sesuai dengan rencana kita. Jika berjalan baik, baik Hokage dan Kazekage akan segera binasa."

Mendengar ini, bros Danzo miring ke atas karena terkejut, sebelum dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya. Melihat ketel teh, dia diam-diam bergumam pada dirinya sendiri.

"Bagus ... Itu berita bagus."

Setelah menyesap tehnya dengan santai, Danzo menyeringai sebelum kembali ke ekspresi tegas. Dia meletakkan cangkir kukusan kembali di atas meja dan berbicara.

"Hiruzen, waktumu akhirnya telah tiba. Kamu tidak pernah cocok untuk posisi Hokage ... Jangan khawatir, aku akan mengambil alih dari sini. Konoha tidak perlu untuk orang yang berhati lembut sepertimu."

Sementara Danzo bersukacita, Zetsu diam-diam menghilang ke tanah, tidak meninggalkan jejak. Melihat ini, Danzo bangkit dan meninggalkan ruangan.