C'était donc toi

Chapitre 9

Encore une fois, Kim éteint son téléphone portable afin d'éviter Jared. Encore une fois, seul Paul est accepté au domicile des Akalah. Aussitôt, le garçon lui rend visite pour prendre de ses nouvelles.

— Écoute, Kim, commence Paul, crois-moi, tu dois accepter de voir Jared.
— Non, tu ne comprends pas...
— Alors explique-moi !

Elle lui raconte toute l'histoire du tatouage, s'efforçant d'éviter trop de détails sur la fin.

— Il est stupide, je te l'accorde, confirme Paul, mais Kim, je crois sincèrement que tu devrais aller lui parler.

Kim soupire profondément. Cela faisait maintenant deux jours qu'elle n'avait parlé à personne d'autre que Paul, et au lieu de prendre son parti, il se rangeait du côté de Jared.

— C'est une trahison ce que tu fais là, Paul Lahote ! gronde-t-elle, les bras croisés.
— Kim Akalah, tu vas enfiler une paire de bottes, un coupe-vent, et rejoindre ton petit ami — et accessoirement le garçon de tes rêves — dans le pick-up garé devant la maison depuis deux jours. Est-ce clair ? ordonne Paul d'une voix grave. Et, les Esprits des Anciens savent que ça m'arrache le cœur de dire ça !

Il la saisit fermement et l'entraîne dans l'entrée pour qu'elle mette ses bottes et un ciré. Une fois fait, il la pousse dehors, bloquant l'entrée, l'obligeant à s'aventurer à l'extérieur. Jared l'attend là, adossé au pick-up de Sam, un air penaud sur le visage.

Lorsqu'elle s'approche à quelques mètres de lui, il lui ouvre la portière comme un gentleman pour qu'elle puisse s'installer sur la banquette du passager. Rapidement, il prend place du côté conducteur et démarre le véhicule.

L'ambiance est terriblement lourde dans l'habitacle. Kim cherche quoi dire pour alléger l'atmosphère, mais les mots lui manquent, tout comme à Jared. Elle remarque qu'il ne porte qu'un bermuda beige et un sweat-shirt. Que fait-il dans cette tenue ? Encore une question pour allonger sa liste d'interrogations.

— Kim, tu dois comprendre que je ne me séparerai jamais de toi, annonce-t-il soudainement.
— Tu te rends compte de ce que tu dis ? rétorque-t-elle, stupéfaite.
— Oui, parfaitement.

Elle s'étonne de constater qu'il ne l'emmène ni chez lui, ni chez Emily, mais vers un sentier de randonnée où il se gare. Elle lui demande la raison, mais il lui ordonne de le suivre.

Elle tente tant bien que mal de garder le rythme. Jared ralentit, l'aidant à franchir les racines et les fossés. Elle ne comprend pas l'objectif, mais n'ose pas poser de questions de peur de le contrarier.

Finalement, ils débouchent sur une grande clairière ensoleillée. Jared lui lâche la main et lui fait face. Elle tente de masquer son appréhension, bien que son cœur batte si fort qu'elle craint qu'il ne s'entende à des kilomètres.

— Il faut que je t'explique quelque chose, dit-il, le regard grave.
— D'accord... répond-elle en fronçant les sourcils. Mais pourquoi ici, au milieu de nulle part ? demande-t-elle, méfiante.

Il acquiesce avant de retirer son sweat-shirt. Torse nu, Jared semble étrangement sérieux, et Kim se demande pourquoi il se déshabille.

Soudain, il s'arrête et scrute l'horizon. Son comportement est inquiétant, comme s'il avait détecté un danger que Kim ne percevait pas. Un bruit dans les fourrés attire son attention. Jared lui tend son sweat-shirt, qu'elle attrape machinalement.

— Enfile-le et mets la capuche, ordonne-t-il, les yeux fixés sur l'orée du bois.
— Qu'est-ce qui se passe ? J'ai peur.
— Kim, c'est le moment où tu dois me faire confiance. Quand il attaquera, tu courras vers la réserve, d'accord ? lui explique-t-il en déboutonnant son bermuda.
— Attaquer ?! s'écrie-t-elle, paniquée.
— Fais ce que je te dis ! Et surtout, garde la capuche !