C'était donc toi

Chapitre 18

Les jours passent, et l'été s'installe pleinement. Pour Kim, les vacances sont rythmées par les séances de surf avec Embry, qui met sa propre vie en péril pour lui apprendre ce sport. Jared, jamais très loin, observe d'un œil vigilant, menaçant son frère de le tuer chaque fois que Kim tombe à l'eau.

Après une leçon particulièrement intense, Kim rejoint Jared sur la plage. Avec délicatesse, il l'aide à retirer sa combinaison, l'enveloppe dans une grande serviette, et l'entraîne vers un coin plus haut, où la meute s'est rassemblée. Rachel, blottie dans les bras de Paul, les salue en souriant.

Jacob, n'a jamais été ravi de l'imprégnation de Paul envers sa sœur, même s'il a fini par l'accepter. Pour éviter d'assister à leurs effusions, il préfère souvent fuir la maison.

— Comment va Lin-Mai ? demande soudain Kim en se tournant vers Jared.

— Bien. Elle galère un peu avec ses cours de médecine, mais c'est un métier fait pour elle, alors elle se débrouille... répond-il avant d'ajouter avec un sourire : Tu sais, elle me demande souvent de tes nouvelles !

— Hmm... Ce n'est pas plutôt toi qui lui parles tout le temps de moi ? le taquine Kim avec un clin d'œil.

Les rires fusent, et Jared, feignant de bouder, croise les bras. Kim l'observe un instant, amusée, avant que son regard ne dérive vers Rachel et Paul.

Depuis que Rachel connaît l'existence de la meute et son lien avec Paul, leur histoire d'amour s'épanouit. Ils apprennent à se connaître tout en rêvant à leur avenir commun. Kim, bien qu'heureuse pour eux, ne peut s'empêcher de ressentir une pointe de jalousie.

Elle adore sincèrement Rachel, une jeune femme douce avec un soupçon de tempérament de feu. Pourtant, elle déteste l'idée de ne plus être la seule femme importante dans la vie de Paul.

Quelques jours plus tard, c'est l'anniversaire de Paul, alors Kim décide de lui rendre visite. Elle toque à la porte et Thomas lui ouvre.

— Paul est avec Rachel dans le jardin, l'informe-t-il.

Le cœur de Kim se serre, mais elle sourit malgré tout, légèrement crispée.

— Je repasserai ! déclare-t-elle en se tournant pour partir.
— Attends ! s'écrie Paul en entrant dans la maison. Kimmy, tu pourrais faire du poulet thaï pour ce soir ? demande-t-il avec une moue adorable.

Kim rit, amusée, et acquiesce. Paul l'attire dans ses bras.

— Bon anniversaire, mon chat.
— Merci, Kimmy, répond-il avant de lui déposer un bisou sur la joue.

Se tournant vers Rachel, il annonce avec enthousiasme :

— Kim va nous préparer mon plat préféré pour ce soir !

— Tu veux m'aider, Rachel ? propose Kim.
— Avant tout, Rachel Black, tu dois promettre de ne jamais – jamais – retenir la recette, intervient Paul très sérieusement. Le poulet thaï, c'est seulement Kim qui a le droit de le faire !

Kim et Rachel se mettent à préparer la marinade et à découper le poulet pour le repas. Une fois terminé, elles rejoignent Paul et Thomas dans le jardin.

Plus tard dans l'après-midi, Paul demande à Kim si elle veut l'accompagner chercher sa grand-mère. Kim accepte sans hésiter : elle adore Connie Lahote, qui l'a toujours considérée comme sa petite-fille.

Excusant brièvement son départ auprès de Rachel, Paul et Kim partent récupérer Connie. Ils ramènent la vieille dame et l'aident à s'installer confortablement dans le jardin.