Gilbert é o glacial Visconde de Grantham. Conhecido nos círculos da alta sociedade por ser um homem intragável, nem a dama mais apaixonada ou a matrona mais sedenta de títulos ousam atravessar seu caminho nos salões de Londres. E ele preferiria mant...
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"Existe um tolo inspirado por capricho..." – Robert Burns.
"Há mais perigo em teus olhos do que em vinte espadas." Shakespeare.
Deus Sabe Onde (para o Visconde de Grantham),
mas muito provavelmente na Escócia, 1818.
O visconde de Grantham estava de péssimo humor. E seu cavalo realmente não se importava nem um pouco com isso. Não que ele estivesse totalmente desinteressado, afinal, ele tinha sido a maior vítima do acidente (o cavalo, e não o visconde). O animal perdera uma ferradura. E Gilbert, bem, com certeza perdera a razão junto com o pedaço de ferro. Porque não havia outra forma de explicar a situação lastimável em que se encontrava no momento.
Imbecilidade.
Muito bem, talvez aquela palavra pudesse explicar parte das circunstâncias, já que realmente fora uma grande imbecilidade pensar que poderia cavalgar naquela região desconhecida e inóspita como se estivesse em um passeio no Hampshire. Mas a imbecilidade maior, sem dúvida, fora quando ele optara por seguir um atalho descrito por um taberneiro que já tinha bebido conhaque demais logo nas primeiras horas da manhã.
— O senhor gastará menos tempo, milor...dic! — O homem dissera e soluçara. — É só... Ic... Seguir pelo atalho da velha... Ic... Estrada.
E o visconde fizera.
Claro, Gilbert não era tolo. Sabia muito bem que não devia dar atenção a conselhos arrastados e permeados por Ics, mas ele não tinha visto muita saída. Era isso, ou atrasar-se. E o visconde de Grantham jamais chegaria atrasado. Para nada. Mas, principalmente, não para o compromisso mais importante de sua vida: a oficialização de seu noivado com Lady Philipa Starling, a filha mais velha do duque de Castlebury. Um evento perfeito que fora programado para acontecer no momento perfeito.
Por isso, quando sua carruagem caiu em um buraco, horas após passarem pela fronteira com a Escócia, e a roda ficara irreparável, nada parecera mais sensato para o visconde do que cavalgar até o Castelo de Roxburghe, onde era aguardado para os festejos.
— Diabos.
Gilbert atirou para ninguém em especial, enquanto conduzia o animal pela estrada. Não fazia o tipo que usava de tal vocabulário impróprio, mas um homem podia ter um momento ou outro para abandonar seus princípios.
Além disso, não havia dúvidas de que Gilbert Grantham era um homem de resolutos princípios. Totalmente diferente do pai. Jonathan Grantham, o homem de quem herdara o título e boa parte da aparência física, não se importara muito com esse tipo de escrúpulo. Nem com a família, ou qualquer coisa além de si mesmo. E ainda assim, no final, quando tivera de pagar o preço por suas ações de devassidão, toda a família que Jonathan tanto desprezara ficara ao seu lado.
