*Realidad alternativa
El mundo era un lugar aterrador.
Tony se pasó una mano por la cara, cubriéndose momentáneamente los ojos y soltando un suspiro de dolor. Sujetaba sin apretar un vaso de whisky con la otra mano, volcando el vaso descuidadamente mientras se apoyaba contra el mostrador de mármol. Un grito amenazó con brotar de su garganta cuando su ira, arrepentimiento y tristeza lo empujaron a la vez.
El informe de noticias en la televisión solo aumentó su angustia.
" No ha habido actualizaciones sobre la muerte repentina e inesperada de Pepper Potts, CEO de Stark Industries" , dijo la periodista morena de cabello castaño indiferente, claramente no afectada por su muerte. Tony frunció el ceño. "Muchos especulan que fue un ataque al corazón, dado el estrés de ..."
Tony silenció la televisión con un gesto de su mano, lo que provocó que JARVIS la apagara.
Una parte de él deseaba romper su vaso contra la pared (lo cual, solo una semana después de la muerte de Pepper, lo había hecho innumerables veces desde entonces), pero una extraña sensación de agotamiento se apoderó de él. Abrió los ojos con otro suspiro, se enderezó y caminó alrededor del mostrador hacia el fregadero, donde depositó su vaso medio vacío.
Casi podía escuchar a Pepper haciendo un comentario sobre su actitud negativa, bromeando algo sobre el vaso medio lleno y sobre cómo Iron Man debería ser más optimista . El agarre de Tony sobre el mostrador se intensificó ante los pensamientos repentinos, sus ojos picaban con ira.
Pepper había muerto de un "ataque al corazón"; al menos, eso es lo que pensaban los medios de comunicación, y de lo que el forense intentó convencer a Tony. Pero él lo sabía mejor.
En los años transcurridos desde la aparición de HYDRA de SHIELD, hubo muchas muertes "repentinas e inesperadas". Por un lado, Steve y Natasha parecían haberse desprendido de la faz de la Tierra cuando SHIELD cayó; Tony no tenía idea de qué había sido de ellos. Siguiéndolos, Clint murió repentinamente en un "trágico accidente automovilístico" en California, Bruce también desapareció (probablemente huyendo de la creciente amenaza de HYDRA y corrupción en el gobierno, si su desaparición fue por su propia voluntad), y Thor nunca regresó de Asgard.
Tony había sospechado todo el tiempo. Excepto por la dedicación aparentemente exclusiva de Thor a Asgard, no había visto a ninguno de sus compañeros de equipo en años , ni se había puesto en contacto con ellos, y todos ellos simplemente ... se desvanecieron. Tal vez Clint realmente murió en un accidente de coche, pero Tony no se sorprendería si el accidente había sido intencional causado por un tercero.
Pepper generalmente intentaba tranquilizar a Tony demostrando que sus ansiedades eran imposibles, pero a medida que cada Vengador desaparecía, ella también comenzó a sospechar. Tony sospechaba que sería el siguiente, tenía sentido, ya que los otros cinco estaban fuera del camino, por lo que él y Pepper aumentaron la seguridad diez veces. Casi había convencido a Pepper para que se escondiera con él.
Y ella parecía más abierta a la idea recientemente ... hasta que él recibió una llamada telefónica que decía que ella colapsó repentinamente en una reunión de SI y murió antes de ser llevada al hospital. Le dijeron que había sido un ataque al corazón o un aneurisma o algo que ninguno de los dos podía ver venir, pero Tony dudaba.
Sospechaba que ella fue asesinada .
Si HYDRA estaba en SHIELD y el gobierno federal, ¿quién iba a decir que no estaban en su compañía? A pesar de sus mejores esfuerzos y los de Pepper, no había garantía de que estuvieran completamente seguros, incluso en su propia compañía. Todo lo que se necesitaría era aislar y arrinconar a Pepper, o poner algo en su bebida o comida, o cualquier cosa , porque ella era simplemente ... normal.
