O DUQUE VON DERICK_ (Concluída)

Cap.IX

Faltava muito pouco e Matthew acordou Emily.
__Amm?Que há?...
__Chegamos.
Quando o trem parou,e enfim desceram,ela tropeçou e esbarrou em Matthew.
__Ah,perdão.
Mas,olhando pra ela,ele perguntou:
__Sente-se bem?
__Sim,eu só tropecei.
Caminharam de braço dado pelas movimentadas ruas e vielas.Emily olhava as vitrines das lojas com desejo.
__Mas que vestidos maravilhosos aqueles!!_ela comentou entusiasmada__Ah!!Olhe só aqueles chapéus!!
Matthew fez-se desinteressado,mas apesar da carranca,estava a divertir-se com o entusiasmo dela.Aquela moça não tinha medo dele,era corajosa e o desafiava.Ele estava surpreso com ela e suas maneiras distintas e audaciosas. 
A verdade,é que ela lhe parecia mesmo muito perfeita.
Era tão linda quanto Clara,divertida como ela.Delicada e ao mesmo tempo destemida. 
Para espantar seus pensamentos perigosos,comentou,rudemente:
__Louis mora aqui perto.
Como não sabia ao certo onde era o lar de seu irmão,Matthew parou e perguntou a um senhor.
Ele indicou-lhe um casarão,com gramado e flores na entrada,cor de madeira,no fim da rua.
Se dirigiram até lá.
__Minha nossa!!Que bela mansão!!_Emily admirou.
__Humrum!!
Passaram pelo ladrilho de mármore até a porta,e Matthew bateu.
Não precisou bater duas vezes.O mordomo era um homem calvo,grisalho e bem penteado,de terno e numa postura impecável.
__No que posso ajudar?
__ O Louis,é...Louis Van Derick é seu senhor?
__Pois sim.Gostaria que o chamasse?
__Por favor,diga que Matthew quer ve-lo.
Depois que o mordomo entrou,Matthew suspirou:
__Me lembrei de William...
Emily passou a mão em seu braço.
__Não fique triste.-ela sussurrou.
Mas então,o mordomo voltou,com um ar mais sério.Porém,sorriu e disse que eles poderiam entrar.
Ao entrarem,ficaram admirados.A casa tinha belos móveis e tapeçaria cara.
Da comprida escada que dava para o segundo andar,Louis desceu apressadamente.
__Matthew!!_ele o abraçou_Quantos tempo !É a primeira vez que você me visita!
__Eu sei meu irmão,mas não trago boas notícias.
Louis olhou para Emily.Pegou sua mão e a beijou.
__É um prazer recebê-la em minha casa,senhorita.
__Obrigada,Vossa Graça!
__Só Louis,como já te disse.
__Sim,Louis...__Emily riu.
__Podemos conversar,Louis?__Matthew os interrompeu,num pigarro.__Temos assuntos importantes a tratar.
__Sentem-se!
Louis estava com uma camisa larga e calças amarrotadas,o cabelo ainda bagunçado.
Emily estava evitando olhar para ele, sentia-se um pouco constrangida.Matthew contava tudo o que havia ocorrido,e Louis,encarava os fatos,surpreso e pensativo.Estavam nisso,conversando seriamente,quando um gritinho feminino ecoou das escadas.
__Lou!!Volta aqui,você me deixou sozinha!!
Passos rápidos desceram os degraus:
Uma mulher vestindo apenas uma camisola transparente apareceu ao pé da escada.
__Ah,você tem visita!!Eu já vou,então.
Ela voltou para dentro.
Matthew encarou Louis. 
__Ainda na sua vida devassa!
__Poupe-me Matthew.
Conversaram por muito tempo.
Louis aconselhou Matthew a levar suas queixas ao general Dexter,já que era um crime punível com a forca o assassinato.Ele era um amigo seu e também um homem da Lei.
Quanto a Emily,Louis disse que não poderia tê-la sobre seus cuidados.Ele era um libertino,e ela teria sua reputação arruinada para sempre.
__Não preciso que me encontrem lugar algum para ficar!!Eu seguirei meu caminho.
__Depois discutiremos isso.__Matthew bufou.__Deve ser melhor enviá-la para um convento,assim não terá problemas.
Emily olhou para ele com os olhos semicerrados:
__Nem ouse repetir isso!!Vocês não vão me mandar para lugar algum!
Louis riu.
__Ela tem razão.Seus parentes vão resolver isso.
__Certo Louis.Ah,mas se o general Dexter não prender aquele assassino,eu vou sangra-lo como um porco!
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Louis cedeu a Matthew e Emily quartos próximos,mas separados do dele,para não constrange-los.
No jantar,com breves diálogos,estavam todos muito perdidos em seus pensamentos.Louis e Matthew porém,perceberam o quão pouco Emily estava comendo.
__Não gostou do meu jantar?Posso pedir para a minha cozinheira lhe preparar outra refeição senhorita!
__Não!Está tudo muito bom!Só não estou com fome.
__Mas você não comeu nada o dia todo!__Matthew replicou__E reclamou que estava com fome no trem!
__Eu até estava,mas não estou mesmo agora.
   Matthew se levantou,e foi até o lado dela:
__Não fique tão preocupada senhorita.Vamos ajudá-la e vai ficar tudo bem.
Emily olhou com curiosidade.
__Porque está sendo simpático?
Matthew suspirou.Sentiu-se vencido.
__Gosto da senhorita,e sei que está preocupada.Não gostaria de vê-la assim.
Emily sorriu.
__Está preocupado comigo?
__Sim,estou.Agora coma. 
Ele ficou sério de novo,mas Emily enfim comeu.Louis não parava mais de rir,sempre que olhava para Matthew.
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