LIFETIMES [JAEYONG]

ONE

EN LA ACTUALIDAD

Taeyong parpadea adormilado, sus ojos se esfuerzan por enfocar en la televisión. Los créditos van rodando.

"Mierda", murmura. "¿Se acabó?"

Hay una risa familiar que resuena sobre él. "Sí", dice Jaehyun, sus dedos acariciando el cabello de Taeyong. Una rara muestra de afecto.

Taeyong reclama y rueda sobre su espalda, estira sus miembros rígidos desde la posición incómoda en la que estaba durmiendo, acurrucado como un gato, su cabeza apoyada en el muslo de Jaehyun y sus largas piernas debajo de su barbilla para caber en el pequeño sofá del dormitorio.

"Lo siento", dice, parpadeando hacia Jaehyun. "No tengo ni idea de cuándo me quedé dormido".

"Está bien hyung, debes haber estado cansado", responde Jaehyun. "Quiero decir que estabas roncando y babeando y todo".

"Mierda", dice Taeyong nuevamente, su mano se acerca para sentir alrededor de su boca en busca de baba, pero no hay nada allí. "¡No estaba babeando!" dice indignado.

"Te hice mirar."

"Cállate."

"No, pero en realidad, estabas sonriendo mientras dormías. ¿Estabas soñando?"

Taeyong parpadea. Es cierto. Intentando aferrarse al sueño, imágenes evasivas, y algún sentimiento, suave y cálido, algo alegre, soleado, el destello de un océano bajo la cruda luz del sol. El olor a sal en el aire helado y fresco. El sonido amortiguado de una risa distante flotando en la brisa del mar. Y...

"... gaviotas", dice. "Estaba soñando con gaviotas".

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AÑO 100 DE JOSEON, HANYANG

Las túnicas de seda en verano, piensa, son una abominación.

Taeyong da pasos rápidos, camina demasiado rápido para sentirse cómodo, para poder seguir el ritmo de su madre. Lleva el pelo muy apretado, el día es demasiado caluroso, su túnica es demasiado gruesa y ahora siente un dolor de cabeza detrás de sus ojos. Su madre está hablando.

"Recuerda tus lecciones", dice. "Impresiónalo".

"Sí, madre", responde, cambiando su enfoque del sudor que le perlaba la sien a la voz de su madre.

"Aprecia el ingenio y la inteligencia. Pero no debes traspasar tus límites. Recuerda tu lugar, Taeyong."

"Sí, Madre."

"Si sientes que le has causado disgusto..."

"Inclínate profundamente y pide perdón. Y si mi transgresión es grave, debo caer de rodillas. Pararme solo cuando él lo permita, y decir que la gracia de su majestad es inconmensurable ", recita Taeyong.

"Bien", responde ella, deteniéndose a unos metros de una puerta mosquitera. Ella voltea a mirarlo, su rostro es una máscara. Cualquier otro día, Taeyong intentaría adivinar la pizca de emoción en sus ojos cuando lo mira tan de cerca, amor, tal vez, algo tierno y maternal. Y luego, cuando su rostro estalla en una sonrisa, adivinaría el borde endurecido de esa sonrisa. ¿Qué es eso, se preguntaba, ambición, quizás?

Hoy, sin embargo, sus ojos revolotean hacia el oro y el coral en su cabello, exquisitas horquillas con forma de flores de lis, los pocos mechones de plata escondidos fuera de la vista.

Eso es nuevo, piensa distraídamente. Nunca había visto eso antes. Eso es vanidad, ¿no? Esa es la necesidad de impresionar.

"Taeyong", dice en voz baja, y la mirada de Taeyong se posa en la boca de su madre, el temblor de vacilación antes de que pueda encontrar sus siguientes palabras. Extraño, piensa de nuevo, eso es nuevo.