Echo Chorus | ksj + myg

Capítulo 3: Long After the Note's Gone, the Tone Usually Stays.

Créditos del título del capítulo a "Masters In China" de Priscilla Ahn.

Entre los innumerables sellos musicales nuevos que compiten y luchan y trepan unos a otros en un frenético intento por alcanzar el éxito en el mercado de idols coreanos, Kelly Inch es quizás la mejor historia de advertencia de que algunas remontadas exitosas no duran para siempre. La empresa estaba comenzando cuando debutaron con un grupo idol de tres miembros llamado E.L. Todos –los productores y el personal, los directores de programas musicales, incluso los propios miembros– se sorprendieron de que su canción debut fuera lo suficientemente popular como para llegar a los veinticinco primeros de las listas. Éxito tras éxito subiendo en las listas y, en un momento, E.L. estaba al borde de algo espectacular.

Los fondos mal administrados, la mala planificación, la falta de visión, algunos escándalos mal sincronizados y la naturaleza siempre competitiva del mercado del K-pop, sin embargo, pusieron fin a las esperanzas y ambiciones de la compañía.

Seokjin observa cómo los trabajadores de la mudanza limpian las últimas cajas del lugar donde trabajó y afanó y sufrió durante años. La mayoría del personal habían sido despedidos a principios de semana, despedidas y lamentos llenos de lágrimas, promesas de mantenerse en contacto y buenos deseos a medida que se separaban, ya no una familia. Kelly Inch ahora opera con un personal reducido en un espacio nuevo y mucho más barato que están alquilando. En un último esfuerzo por salvar la etiqueta, la compañía redujo todo al mínimo. Incluso tomaron el golpe de su orgullo y finalmente se mudaron de su propio edificio, alquilándolo a un estudio independiente.

Es admirable, supone Seokjin, pero la bancarrota es inevitable. El único éxito real del que Kelly Inch puede presumir es el de E.L., y su contrato expira en menos de dos meses. Él cree que debería sentirse un poco más triste por la perspectiva, su grupo se disolvió y se desvaneció en la nada cuando pasó lo mejor de su juventud en la prácticas de baile y lecciones vocales, corriendo con dos horas de sueño y casi sin ver a familiares o amigos.

Los de mudanzas sacan las últimas piezas desordenadas que solían hacer el espacio Kelly Inch, dejando sólo un caparazón impersonal de oficina, una pizarra en blanco, escritorios largos con monitores oscuros y la inconfundible sensación de potencial. Seokjin inhala profundamente, apoyando la cadera en el borde de un escritorio y deja que la sensación lo invada. Potencial. Era una palabra preciosa, una vez, llena de esperanzas, sueños, promesas que no sabía que nunca podría cumplir. El potencial hace tiempo que se desvaneció de su vida.

A medida que la popularidad de E.L. decayó, y los miembros se separaron más, Seokjin se estancó. Hyosang se hizo un lugar entre la comunidad hiphop, y Hoseok, siempre lleno de visión, formó su propia sub-agencia. Incluso cuando sus contratos expiren, Seokjin sabe que estarán bien. Hyosang ya firmó con su nueva etiqueta, y Hoseok sabiamente ha reservado suficientes ahorros para comprar su subagencia y volverse realmente independiente.

Seokjin, sin embargo, no tiene planes firmes. No está desamparado. Tiene inversiones y los pocos roles de actuación que tuvo a lo largo de su carrera convencieron al menos a una agencia de actuación para que le hicieran una oferta. Hoseok también ha extendido una oferta de contrato. Aún así, Seokjin espera. Estancado. ¿Para qué?, no lo sabe. Siente que ha estado esperando durante años, por el regreso de la chispa de potencial.

Todavía está esperando, en una habitación vacía, mirando cómo el mundo que conocía se disfraza.

"Hyung, ¿qué estás haciendo aquí?" Seokjin mira hacia la puerta, ve a Hoseok entrar casi con cautela, mirando hilarantemente las paredes en blanco como si lo estuvieran mirando. "Es espeluznante sentarse aquí sin nada."