Guatemala: Curiosidades, Leyendas, Costumbres y Tradiciones

Baja Verapaz

Cabecera: Salamá.

Superficie: 3,124 km2.

Población: 299,476 habitantes. 

Idiomas: Español, Achí', Pocomchí, K'iche' y Q'eqchi'.

Límites: Al norte con Alta Verapaz, al sur con Guatemala, al este con El progreso y al oeste con Quiché. 

Clima: Templado frío.

Región: Norte.

Fundación: 4 de noviembre de 1542.

Separación de Alta Verapaz: 4 de marzo de 1877, en el gobierno de Justo Rufino Barrios. 

Municipios: Cubulco, Rabinal, San Miguel, Chicaj, Salamá, Puruhá, San Jerónimo, El Chol y Granados.  

Ríos principales: Panimá, Concepción, Chilasco, San Isidro, Quililá, Cachil, San Miguel, Salamá, Calá, Negro, Yerbabuena, Chibalam, Chilaní, Paguezá, Poconi, Chicruz, Xolacoy, Las Vegas, Sajcap, Chirruman, Xeúl, Agua Caliente, Chiac, Saltán y Grande o Motagua.

Historia: 

Su historia va de la mano con Alta Verapaz, pues en época precolombina y colonial eran parte de un mismo territorio; además, en la época colonial el territorio de Verapaz incluía a Peten, Belice y parte de Izabal. A este territorio se le llamaba Tezulutlán, que significaba "Tierra de Guerra". Su nombre se debía al hecho de que este lugar fue muy difícil de conquistar. En 1530 España había logrado invadir y conquistar a practicamente todo el territorio de Guatemala, excepto por Tezulutlán. Se intentó conquistar este territorio desde la Península de Yucatán, Guatemala y Chiapas. 

En 1534, Fray Bartolomé de las Casas llegó a Santiago de los Caballeros. Las Casas criticó la manera en la que se estaba tratando de conquistar a Tezulutlán y esto llamó la atención de Alonso Maldonado, Gobernador interino de Guatemala en ese entonces. Maldonado designo a Las Casas para que se encargara de la redicción del área de Tezulutlán y el 2 de mayo de 1537 firmaron el tratado de Concierto Maldonado-Las Casas o Capitulaciones de Tezulutlán. El acuerdo establecia que por 5 años ningún español que no fuera de los dominicos del fraile podría entrar al territorio, esos 5 años comenzarían a contar a partir de que los dominicos de Las Casas y él entraran en el territorio. Además, los indígenas a los que lograran conquistar de manera pacífica serían llevados ante la corona como vasallos, no como esclavos. El plan del fraile tuvo éxito y se le cambió el nombre a Vera Paz, que significa Verdadera Paz, por el Rey Carlos I en 1547.

 El 4 de noviembre de 1825 la Asamblea Constituyente dividió a Guatemala en siete departamentos, estos eran:  Verapaz, Chiquimula, Guatemala y Escuintla, Sacatepéquez y Chimaltenango,  Suchitepéquez y Sololá, Quetzaltenango y Soconusco y Totonicapán y Huehuetenango. La cabecera de Verapaz fue Cobán en un principio, pero el 17 de junio de 1833, esta pasó a ser Salamá. El 4 de marzo de 1877 por orden del decreto 181, se separaron los departamentos de Alta y Baja Verapaz bajo el gobierno de Justo Rufino Barrios. La cabecera de Alta Verapaz pasó a ser Cobán y la cabecera de Baja Verapaz pasó a ser Salamá. 

Costumbres y Tradiciones:

Fiestas Patronales:

Salamá: El 17 de septiembre, en honor a San Mateo.
Cubulco: El 25 de julio, en honor a Santiago Apóstol.
El Chol: El 8 de diciembre, en honor a la Virgen de Concepción.
Granados: El 29 de junio, en honor a San Pedro.
Purulha: El 13 de junio, San Antonio de Pádua.
Rabinal: El 25 de enero, en honor a San Pablo.
San Jerónimo: El 30 de septiembre, en honor a San Jerónimo.
San Miguel Chicaj: El 29 de septiembre, en honor a San Miguel Arcángel