Desde siempre, los barcos fantasma han sido uno de esos misterios que siempre consiguen acaparar la atención tanto de la prensa como del público en general porque no hay nada como una buena historia para que despierte el interés de la gente y más aún si esa historia es real y cuenta con un trasfondo de misterio.
Misterio como el del Mary Celeste, una embarcación que zarpó el 7 de noviembre de 1872 del puerto de Nueva York bajo el comando del veterano capitán Benjamin Briggs. Pero la tripulación de esta embarcación desapareció sin dejar rastro alguno, y de manera muy misteriosa, por lo que cientos de años después aún sigue siendo un Enigma sin Resolver.
Se han buscado respuestas a lo largo de los años, pero ninguna ha sido confirmada. Una de estas, argumenta que no había ningún indicio de violencia en ninguna parte del barco y por ello se ha estimado que el barco fue abandonado por todos los que se encontraban a bordo en determinado momento, pero de ser así ¿por qué nunca se les volvió a ver? Son muchas las teorías, pero ninguna con una base sólida como para ser considerada la más aproximada a la realidad o lo que ocurrió en verdad
El bergantín del gran misterio salió de Nueva York con destino a Génova el 7 de noviembre. Por supuesto, la desaparición del capitán y todos los tripulantes entró no sólo en el huracán de una investigación tan larga como minuciosa: también fue pasto de las teorías más novelescas, audaces y disparatadas.
Una, por ejemplo, aseguraba que el cocinero enloqueció y envenenó a la tripulación en la noche del 24 de noviembre: fecha de la última anotación en la bitácora. Pero… ¿y los tres platos y las tres tazas que encontró el oficial Deveau? Según la fantasía, "tres marineros seguían vivos, pero el cocinero les preparó el pollo y el té envenenados, y tiró los cadáveres al mar. Después, al ver acercarse al Dei Gratia, recuperó la razón y expió su crimen lanzándose también al mar".
Delirio difícil de superar…, hasta que un creciente rumor aventuró que, "de pronto surgió de las aguas un pulpo gigante –el fabuloso y temible Kraken– que barrió la cubierta con sus tentáculos y devoró a todos los marineros, excepto al capitán Briggs, su mujer y su hija, que corrieron la misma suerte muy poco más tarde, cuando ya estaban servidos los tres platos y las tres taza de té".
Otra teoría dice que confiados en el buen tiempo, el capitán y sus oficiales se arrojaron al agua para bañarse y nadar, mientras el resto de la tripulación los miraba desde una de las bordas. Pero se levantó un viento brutal, una de las ráfagas inclinó al buque de costado, y todos se ahogaron".
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Pero aún faltaba la versión más espeluznante, y la publicó el Chamber´s Journal: "el Mary Celeste fue atacado por los piratas del Rif, uno de los cinco territorios del protectorado español de Marruecos, que los capturaron y los pasaron a degüello".
También se especuló con la posibilidad de los dos capitanes, Briggs y Morehouse, muy amigos, se hubieran unido para hundir al Mary Celeste y cobrar el seguro (práctica bastante común), pero la suma registrada era de apenas 1.700 libras. Muy poco para tanto riesgo…
