Os moradores o chamam de Carpenter's Cemetery, mas nós preferimos o nome que o Sr. Ivers deu a ele: One Hundred Steps. Não parece muito mais que isso, apenas um velho cemitério abandonado na encosta nas redondezas do Brazil, Indiana. A escada é longa e larga e feita de pedra rachada e em ruínas, as ervas daninhas que crescem através. Nós estamos na parte inferior e olhamos para cima. Somos os únicos aqui.
Theodore Finch diz:
— Acho que tecnicamente nós deveríamos fazer isso à meia-noite, mas como você tem que voltar para casa antes de escurecer e vão levar umas duas horas para voltar, isso será feito.
Apesar de estar quente do lado de fora e o sol estar a brilhar, eu me arrepio, e ele pega minha mão.
— Podemos caminhar juntos?
— Talvez se contarmos para nós mesmos. Eu acho que é tudo na contagem, Ultravioleta. — Ele fala.
Começamos-se, lado a lado. A lenda diz que você precisa contar cada passo enquanto você escala. Quando você chegar ao topo, olhe para fora sobre as lápides e o campo, e você verá o fantasma do zelador original, que vai lhe mostrar uma visão de sua morte. Depois que ele desaparece, você volta a descer as escadas, contando mais uma vez. Se você obtiver o mesmo número que você contou indo para cima, você vai ficar bem. Mas se o número é diferente, a visão se tornará realidade, talvez até mesmo na mesma noite.
Eu estou dizendo que os números a mim mesma silenciosamente até chegarmos ao topo, onde os passos desaparecem na grama. Eu paro, mas Finch continua indo, então continuo, e nós vamos, desde que nós podemos, a pesca para o último poucos degraus, e então estamos no pico do morro, em uma ampla área gramada com lápides tombadas em seus lados, todas, exceto uma, que se ergue como o Monumento de Washington.
— Monólito — ele fala. — Isso, Ultravioleta, é um monólito. Mais conhecido como um obelisco.
A palavra me faz rir, ou talvez isso seja porque estou nervosa. Tento não pensar em Eleanor e na morte e no acidente. Quero fechar meus olhos no caso do zelador por algum milagre aparecer.
Finch está rindo também, mas mais contido. Ele diz:
— Eu acho que nós deveríamos ser respeitosos com os mortos para que então o zelador ressurgirá.
Nós esperamos e esperamos, e em todo o tempo eu fico pensando, Por favor não deixe o zelador ressurgir. E de repente eu estou rindo mais uma vez do "obelisco", o qual Finch está agora cantando baixinho, procurando por alguma coisa que rime com isso. Nós viramos em todas as direções, mas a única coisa movendo além da gente é uma brisa suave. Finch fala:
— Você já imaginou todas essas histórias? — Ele olha para baixo para as lápides. — Todas as pessoas nesse cemitério foram uma vez vivas. Elas tinham esperanças, sonhos e famílias. Elas eram odiadas, elas eram amadas. Elas fizeram coisas estúpidas, embaraçosas. Talvez algumas coisas podres e talvez boas ações, e agora aqui eles estão, e tudo que sabemos é quando nasceram e quando morreram, mas nenhum dos meios-termos.
— Os meios-termos — eu repito.
— É aí que a carne está. Essa é a coisa boa. Veja Harvey S. Webb aqui. Ele tinha quarenta e um anos quando ele morreu.
Paramos olhando para baixo para Harvey S. Webb, nascido em 1898, morrido em 1939. Sua lápide é cercada por uma cerca de metal enferrujado, cerca de dois pés de altura. A porta para a cerca se abre, rangendo na brisa. É um som assustador que me dá arrepios.
Eu esqueço de olhar para o zelador. Eu esqueço de pensar na minha própria irmã, nascida dezenove anos atrás, que morreu ano passado.
— Eu imagino como ele morreu. — Digo.
— Vamos dar-lhe uma história. E então vamos limpar o seu túmulo e todos esses túmulos que ninguém nunca visita, exceto crianças como nós em busca de um fantasma.
Então andamos de túmulo para túmulo e Finch preenche os espaços em branco e os meios-termos. Damos a cada pessoa uma história, algumas engraçados, algumas triste, e então abaixamos nossas mãos e joelhos e puxamos as ervas daninhas que cercam as sepulturas e tentamos endireitar as que caíram. Em algum momento, Finch desaparece e quando ele volta, ele está carregando flores.
— Onde você encontrou isso?
Ele sorri, mexendo o cabelo nos seus olhos.
— Você geralmente pode encontrar o que você procura quando você se concentra para isso, Ultravioleta. E vamos apenas dizer que eu as vi numa área enquanto estacionávamos o carro.
Ele me dá metade do buquê e vamos aos redores do cemitério, deixando as flores sobre os túmulos. Eu penso, Acho que é isso que estamos deixando para trás dessa vez.
Quando acabamos, o céu estava começando a ficar dourado e rosa. Voltamos a descer as escadas, lado a lado neste momento, e eu conto novamente. Eu realmente não acredito em fantasmas, mas por alguma razão eu fico aliviada quando conto o mesmo número que contei da primeira vez.
— Eu contei cem exatamente, ambas as vezes. — Digo, atenuando meus olhos enquanto olho para ele. Seu rosto é difícil de ler.
— Eu também — ele diz. — Cem subindo e descendo.
Mais uma vez ele me leva à minha porta, e mais uma vez ele sorri para mim, e mais uma vez ele não me beija. Nós estamos no passo, e se não fosse a meia-noite, eu o diria para entrar, mas a casa está escura e sei que meus pais estão na cama, ouvindo para eu passar pela porta.
— Eu queria poder lhe convidar a entrar. — E realmente queria.
— Mas está tarde.
— Está.
— Ultravioleta, eu poderia ficar acordado a noite toda com você.
Nenhum garoto nunca disse essas coisas para mim, assim como nenhum garoto jamais passou a tarde comigo inventando histórias em um cemitério. Eu posso sentir meus ouvidos ficarem vermelhos.
— Há tantos lugares para ver. Não sei como nós iremos colocá-los todos juntos.
— Acho que faremos apenas o melhor que pudermos.
— Eu gosto de você, Ultravioleta.
— Eu gosto de você também.
— Mas não da mesma forma que eu gosto do Charlie Donahue ou da Brenda ou da minha irmã Kate.
Eu rio e isso soa muito alto na noite calma.
— É melhor que você entre lá antes que eu suma do mapa e te arraste para Kokomo ou Fort Wayne.
Ele espera até que eu esteja com segurança antes que ele se afasta. Eu penso, Oh oh. E, por que agora? E, é assim que é se apaixonar?
Do andar de cima, minha mãe chama.
— É você, querida?
— Sou eu. Estou em casa. — Eu tranco a porta e olho pelo olho mágico, apenas no caso, mas ele se foi.
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Por lugares incríveis: capítulos excluídos do livro + música completa do finch
RomanceRecentemente, a Jennifer compartilhou dois capítulos excluídos do livro, um com o ponto de vista da Violet e o outro, do Finch. Neles, eles visitam o "Carpenter's Cemetery" e sobem os supostamente assombrados "One Hundred Steps" (Os Cem Passos).