Анна вернулась во дворец через несколько минут после ухода Ханны. Она заинтересовала её; эта девушка по своей натуре бунтарка. Анна подумала, что именно такие черты характера, как непокорность, прямолинейность, честность и уверенность в себе привлекли внимание младшего принца. Король её не беспокоил и это слегка настораживало. Если бы она была на его месте, то использовала бы наложницу на все 100. Хотя, не трогали и то хорошо. В комнате было скучно, делать особо нечего и поэтому Анна решила отыскать библиотеку. Тётя рассказывала, что она огромная, в ней (по её словам) больше 1000 различных книг. Не теряя и минуты, девушка отправилась искать её.
Идя по длинным коридорам Анна не упускала возможности посмотреть на различные портреты на стенах. Внимание привлекла картина юной девушки: худое, бледное лицо с еле заметными скулами и безжизненным взглядом карих глаз и тонкими собранными в тонкую линию губами. Она была очень красивой, образ дополняли венок из полевых цветов и книга в руках.
— Вижу, тебе приглянулся портрет моей матери.- послышался голос сзади.
Обернувшись, Анна увидела короля.
— Ваше величество,- она поклонилась.
— Хён, она не только твоя мать.- недовольно пробурчал голос позади короля.
Перед девушкой показался молодой парень, лет 23. Его лицо было продолговатым, скулы были ярко выражеными, но при этом были видны милые щёчки. Губы были тонкими, а когда он улыбнулся Анне стали видны и ямочки. Волосы были темного цвета, словно смола.
— Доброго дня, принц.- девушка поклонилась ему, тот в ответ кивнул.
— Зовите меня Хосок.- он тепло улыбнулся ей.
— Как тебе этот портрет?,- обратился Юнги к Анне.
— Очень красивый. Королева тут такая молодая.
— На тот момент маме и 17 не было.- сказал Хосок.- Она уже тогда была обручена с нашим отцом, как видите, ей был не в радость этот брак.
— Мой брат любит историю.- вмешался Юнги, видя, как Анна заслушалась его брата.- Любит читать различные книги, как и его дама сердца. Вы ведь знакомы с Ханной?
— Да. Имела честь познакомиться со столь открытой к общению особой.- сказала Анна смотря на короля.
— А вам, Анна, интересны книги?,- поинтересовался Хосок.
— Да, ваше величество. Может у меня их было не так много, как в вашей библиотеке, но это не мешало мне развивать свою любовь к чтению.- ответила Анна. Король улыбнулся.
— Это похвально, Анна. Не хотите ли посетить нашу библиотеку?,- Хосок улыбнулся.
— С радостью.- поклонилась девушка.
Король отправился в свой тронный зал. Мысли забиты лишь словами Анны: «Может у меня их было не так много, как в вашей библиотеке, но это не мешало мне развивать свою любовь к чтению.»
— Значит, она начитанная и воспитанная.- размышлял в слух Мин.- Любит историю и искусство.- ходил по залу туда-сюда король.- Бомгю!!!,- позвал он слугу.
— Да, Ваше величество?,- спросил парень, влетевший в покои со скоростью кометы.
— Приготовь для Анны платье к сегодняшнему ужину с французами.
— Хорошо, Ваше величество, но как мне узнать её размеры? А дизайн?
— Найди в её комнате любое платье и принеси швеям. А уже дизайн я сам одобрю.- хитро ухмыльнулся Мин.- Ступай.- махнул он рукой и сел на трон.
Бомгю поспешил найти всё, что нужно и вскоре платье для званого ужина готовилось, как для самой королевы.
***
Библиотека была огромной. Это выглядело, как подвальное помещение: стены из камня, вокруг деревянные стеллажи и столы с подсвечниками. Пройдя к одному из таких, Анна взяла книгу «Мифы древней Греции».
— Вам нравится здесь?,- спросил принц.
— Да, невероятно нравится, Ваше величество. Тут так красиво.- она открыла книгу на мифе об «Орфее и Эвридике».
— Красивая история любви.- подметил Хосок.
— Вы даже не взглянули внутрь. Откуда вы знаете, что это именно о любви?,- изогнула бровь Анна.
— Хм, может потому, что я живу тут очень давно и знаю буквально каждый миф этой книги на каждой странице.- он засмеялся.
— Эта история по истине печальная.- заявила девушка.
— Это одна из моих любимых историй о любви. Жаль, что она вернулась в царство мертвых. И всё из-за нетерпеливости Орфея.- тяжело вздохнул Хосок, изучая книгу о медицине.
— Любовь часто берет верх над здравым смыслом. Он помнил, что ему было велено, но его любовь к Эвридике и боязнь того, что она осталась позади сыграли с ним злую шутку.
— Не могу с вами не согласиться. - послышалось откуда-то.
На лестнице стояла брюнетка в жёлтом наряде.
— Простите за мою дерзость, принц, но я услышала ваш разговор и не смогла пройти мимо.- она поклонилась.
— Анна, знакомься, это Виён, фаворитка моего брата, принца СокДжина.
— Анна, служанка королевы Леи.- она поклонилась девушке.
— Очень приятно.- она улыбнулась.- Ваше величество, вы слышали о банкете с французами?
— Да, во дворце начались подготовки к их приезду.- ответил Хосок.
— Это будет официальный приём? С балом, гостьями?,- спросила Анна, смотря на принца и на Виён.
— Нет, просто званый ужин.- снизил плечами Хосок.
— Тебе, наверное, следует готовиться...,- протянула Виён.
— К чему это?,- вопросительно вскинула бровь Беннет.
— Королевы нет, а Хваса не занимается подготовкой очередной наложницы.- вела своё Виён.- И мне кажется, что ты не просто так осталась во дворце.
— Поверь мне, я сама не знаю, зачем я здесь осталась.- равнодушно произнесла Анна.
— Девушки, что если нам продолжить дискуссию о мифе?,- вмешался Хосок. Скорее всего ему надоело слушать их бабский разговор.
— Ваше величество,- в библиотеке появился Бомгю.- Король зовёт Анну.
— Удачи тебе.- сказала Виён, ласково улыбнувшись.
***
Король сидел в своём кабинете, изучая военные отчёты о проделанной работе в Ан'яне. На улице стояло солнце и погода была чудесной, правитель даже задумывался взять на прогулку с собой Анну, как только она придёт. Раздался стук в дверь и на пороге появилась Хваса.
— Ваше величество,- низко поклонилась она,- мне доложили, что сегодня прибудут французские послы. Какую рабыню вы прикажите мне готовить?
— Никакую. Сегодня со мной будет ужинать служанка королевы.
— Служанка...?,- Хваса скривилась.
— Да, служанка.- повторил король немного раздраженно.
— А вы хорошо подумали?,- спросила она осторожно, недоверчиво косясь на него.
— О чем это ты?,- спросил король, не отрываясь от бумаг.
— Может быть вы подумаете ещё раз и...возьмёте кого-то более привлекательнее и смышлёней?,- она кошачьей походкой подошла к королю и селе к нему на колени.
— Хах, тебя что-ли?,- усмехнулся Мин, которого забавляло её поведение.
— Можно и меня, почему бы и нет?,- прошептала Хваса ему в губы.
— Ваше величество,- послышался нежный голос за спиной Хвасы.
Анна стояла и смотрела на них, не зная что тут сказать. Король тут же скинул с себя женщину и посмотрел на пришедшую с удивлением.
— Я кажется вам помешала.- сказала Анна с холодом в голосе.
— Нет.- твёрдо Мин.- Проходи. Хваса, ты свободна.
Как только брюнетка ушла, громко хлопнув дверью, король посмотрел на Анну и поджал губы.
— Почему не садишься?
— К вам на колени, как она?,- с упреком в голосе сказала девушка, смотря на Мина с каменным лицом.
— Нет, просто сядь рядом со мной.- он указал на стул рядом с ним.
Не торопясь, девушка села и внимательно осмотрела короля. Он был нервным и обеспокоенным. Волосы были взъерошены, а взгляд затуманен.
— Вы меня звали.- напомнила девушка.
— Да-да, я хотел сказать, что сегодня у нас званый ужин и ты будешь на нем присутствовать в качестве моей спутницы.- он ухмыльнулся.
— Вы уверены? Может вам лучше взять Виён для этого?
— О, ты уже и с ней знакома?,- он получил одобрительный кивок.- Нет, я хочу, чтобы ты была рядом со мной в этот вечер.
— У меня нет подходящего наряда.- Анна посмотрела на него с победой в глазах.- Я вам не подхожу.
— Я это предвидел, дорогая, зайди к швее, оно уже готово.
— Что? Как? Когда? Ваше величество??,- она была удивлена, на её лице смешалось множество эмоций. Это рассмешило короля.- Что в этом смешного?,- возмутилась Анна.
— Ты. Ты смешная в хорошем смысле.- он улыбнулся ей нежно и заботливо.
— Хаха, никто ещё мне такого не говорил, вы первый.- она улыбнулась королю в ответ.
— Надеюсь, что буду последним, кто скажет тебе эти слова.- ухмыльнулся Мин, краем глаза наблюдая, как девушка закатила глаза.
— И ещё, мне хочется прогуляться. Составишь мне компанию,- он посмотрел на неё, ловя каждую эмоцию на её лице.
— Это просьба?
— Приказ.- с усмешкой ответил он и снова вернулся к отчётам.
— И когда мы пойдём?,- спросила Анна, вызывая у короля улыбку.
