Дрова тихо потрескивали, огонь грел своим теплом всю комнату и освещал всё пространство рядом с камином. За окном уже наступала ночь, такая спокойная и тёплая, какие бывают только летом в особенные дни. В такие дни принято вспоминать то, что давно прошло, но что оставило прекрасные воспоминания, которые будто никогда и не померкнут во всем хаосе мысли. Возможно, кто-то в такие дни вспоминает дорогих людей, которые оставили этот мир давно, а может, и недавно, но которые остались в трепещущих сердцах такими же прекрасными, какими и были годы назад.
Женщина держала на коленях толстый, с погнувшимися страницами блокнот в чёрной и бархатной обложке. Трудно было сказать, сколько ей лет: может, всего лишь около тридцати, а может, она уже стара, как огромный дуб, что повидал уже не одно событие и поколение. Ее руки покрывали лёгкие полупрозрачные перчатки, украшенные золотистой вышивкой и словами, которые трудно было прочесть из-за странных стежков, которые перечеркивали символы то вдоль, то поперёк.
Она бережно перелистывала каждую страницу, внимательно читая записи, рассматривая иллюстрации и чертежи, оставленные кем-то очень и очень давно. Чернила, которыми и был исписан блокнот, местами размылись, отпечатались на других местах, закрыли своими пятнами другие слова и символы. Таких нюансов было бесчисленное множество, со стороны казалось, что прочитать такое невозможно. Так оно и было. Но сейчас этот предмет памяти о каком-то времени лежал на коленях, став тем, что хотелось открывать почти каждый день.
Стрелка на каминных часах едва дошла до десяти часов, как в дверь постучали. Глухой стук о деревянную массивную дверь, похожую на ворота, разнесся по всей комнате, в которой сидела лишь женщина. Она подняла голову, глубоко вздыхая, и повернулась лицом к двери. Пара секунд молчания и каких-то мыслей, и всё же она прочистила горло.
– Войдите! – сказал ее чуть хриплый и глубокий голос, в котором слышались нотки тоски и печали.
Дверь отворилась; на пороге стояла девушка, даже девочка. Она мало чем была похожа на женщину, только лишь глазами. Такими же глубокими черными глазами, которые, казалось, поглощали весь свет и закрывали в себе. Девочка была невысокая, но держалась твёрдо и статно, как и подобает таким особам. Она прошла вглубь комнаты, к камину, закрыла за собой дверь, и села на коврик, сделанный из чьей-то очень мягкой шерсти, у камина. Спину сразу начал греть яркий огонь.
Они смотрели друг на друга с полминуты, пока женщина не протянула свою ладонь к румяной щеке девушки и не коснулась ее нежно и заботливо. Девушка мило улыбнулась, наполняя голову к ладони и прикрывая глаза, но после отпрянула и взглянула в глаза хозяйки.
– Сегодня прекрасный вечер, на улице так тепло, будто день продолжается без солнца.
– Да, сегодня и вправду чудесный вечер. И особенный, – женщина сказала это как-то отстранённо, вскользь, но всё же заинтересовала своими словами.
– Особенный? – переспросила девушка, но не получила ответа.
Немного помолчав, добавила.
– Что это за блокнот? Я раньше его не видела.
– В этот день, – начала на выдохе хозяйка, прикрыв блокнот и устремив взгляд в камин, будто видела там то, чего не могут видеть остальные. – В этот день вспоминают то, что было, и тех, кто был. Такие дни случаются редко, но именно в такие обычно отдают дань памяти былым временам, – она перевела взгляд на девушку и легко и непринуждённо улыбнулась. – Однако помнить мы это должны всегда.
Девушка многозначно кивнула, но взгляд от блокнота не отвела. Бархатная обложка, размокшие и высохшие вновь кривые страницы, странные записи. Всё это заставляло молодое и любопытное сердечко трепетать, а нежные ручки так и тянуться потрогать вещицу. Женщина, только с улыбкой хмыкнув, закрыла его полностью и протянула девушке, которая, улыбнувшись от радости широко, аккуратно взяла его и положила на свои колени.
Прошла порядком минута, прежде чем любопытная особа оторвала свой взгляд от пожелтевших ветхих страниц и посмотрела на женщину, которая терпеливо сидела на месте и наблюдала за ней. Девушка разомкнула губы, желая что-то сказать, потом сомкнула, передумав, но всё же снова разомкнула и решилась робко что-то сказать.
– А откуда… этот блокнот?
– Когда-то очень давно я вела его, записывая всё, что считала нужным. Он служил мне слушателем, хранилищем и даже советником, пока я искала своё место. И даже когда я нашла не только место, но и его, – (она поставила странное ударение на это слово, подсознательно подчёркивая короткой паузой) – этот блокнот остался со мной и по-прежнему знал все мои тайные мысли.
Женщина поменялась в лице. В ее острых чертах читались тоска и грусть, которые сменились печальной, но всё принимающей улыбкой на бледно-розовых губах. Отведя взгляд на книжные полки, она задумалась о чем-то далёком, словно том времени. И так бы она просидела долго, если бы не колена не коснулась лёгкая ладонь девушки.
– Расскажи об этом и о… нём.
Улыбка на губах стала шире и воодушевлённее, и мысли заполнили тёплые и приятные – а может, и холодные, и даже причиняющие ужасную боль – воспоминания.
Женщина наклонилась на спинку глубокого и мягкого кресла, в котором сидела прямо напротив камина, и сделала глубокий вдох. Она в голове будто выстраивала цепочку событий, которые огромным потоком возвращались в ее далеко не молодой разум откуда-то из далёких закромов памяти.
«– С чего бы начать?»
Она выдохнула и устремила взгляд прямо в пламя, что играло своими огненными языками в каменной клетке со стальной оградой.
– В тот год стояла ужасная жара…
ВЫ ЧИТАЕТЕ
По ту сторону воспоминаний
FantasyТогда, когда пройдут года, В тот день, когда поблекнут мысли, И вспомнишь ты магический тот свет, Что жизнь твою наполнил смыслом.
