No Kingdom to Come

Resurrection

— Король мёртв!

Гробовую тишину зала разорвал чей-то горький всхлип, затем леди в первом ряду потеряла сознание, и многие мужчины тут же кинулись ей на помощь. Начался переполох: женщины плакали, обмахивались веерами; мужчины выглядели потерянными. Король мёртв. Его больше нет. Камелот осиротел.

Люди метались по комнате будто не в своём уме, теряли головные уборы, пытались убедить других и себя в том, что все это одна большая ошибка, что сейчас тяжелые двери распахнуться, и в зал широким шагом войдёт Артур Пендрагон.
«Он жив», — шептали они.

***

Хотя лицо Гвиневры оставалось непроницаемым, сэр Леон знал, что ей сейчас хуже всех, и что слухи били по самому больному.
Казалось, ее узкая спина вот-вот переломится от напряжения. Гвен бы сейчас кинуться в спальню и реветь в подушку, звать мужа, бить фужеры из их брачного набора, но она сидит на троне в бархатном платье и спокойно смотрит на творящийся хаос. Она была женой короля. Человека, который действительно радел за своё дело, который ставил королевство превыше всего.

Сэр Леон смотрел на эту хрупкую внешне женщину и понимал, что не может поддаваться горю. Ее сила, ее мужество вызвали в нем восхищение. Он не знал, что будет с ними в будущем, но был уверен, что с ней Камелот не пропадёт.

***

Булькающий надрывный кашель разорвал горло, кровь не прекращая текла изо рта, глаза закатывались, звуки затихали, на губах застыло последнее слово. Где то за пределами сознания слышался отчаянный плач Мерлина. А потом тьма поглотила всё.

***

Уже смеркалось. Он все ещё сидел с трупом своего короля на руках, все ещё плакал и все ещё был не готов отпустить его.
Он смотрел на длинные ресницы на бледном синеватом лице и мечтал проснуться на узкой койке в доме Гаюса и быстро собираться, потому что проспал, потому что Артур уже рвёт и мечет, разбрасывая рубашки по всей комнате. Но нет. Вот он, Артур, лежит и не дышит. Лежит и разбивает этим сердца сотне людей.

Мертвая тишина леса отдавалась звоном в ушах. Только мерное покачивание лодки на воде Авалонского озера давало понять, что время не остановилось. Волны механически облизывали берег, следуя неизвестному смертным плану. Никого не было на мили вокруг, кроме двух фигур одиноко скрючившихся на грязном песке пляжа.