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Harry tiene razón. El primer ensayo es un completo desastre y Louis ni siquiera está sorprendido. One Direction no ha cantado juntos en cinco años, incluso más de lo que estuvieron juntos, y aunque nunca exactamente fueron muy sincronizados, todos se han distanciado tanto que estar remotamente en la misma página es una utopía.

No sirve de ayuda que, en los años intermedios desde su último (desastroso) tour, todas sus hectáreas del personal de apoyo haya ido por caminos separados, y nadie está interesado en reanudar sus posiciones anteriores. Han seguido adelante con sus vidas y Louis está atrapado entre preguntarse si debería seguir adelante con la suya o si este tour de reunión es en realidad una de las mejores ideas que Harry ha tenido.

La peor pérdida es Paul. Louis no puede explicar cómo asumió que el mánager de la gira sería Paul, pero lo hizo. Su tour manager siempre ha sido Paul. Pero, por supuesto, tiene sentido porque el nombre de Paul no se mencionó en ninguna reunión a la que prestó atención y no lo ha visto desde que la última gira se interrumpió prematuramente.

El nuevo mánager se llama Bernard, y han sido presentados durante unos cinco minutos y ya a Louis no le agrada el hombre. En primer lugar, su nombre es Bernard, por lo que ya es un strike en su contra.

Cuando se presentó, Louis se encontró mirando a Harry para ver si estaba pensando lo mismo que él y, por supuesto, lo estaba. "Bernard," dice Harry, con una amplia sonrisa en su rostro, "como el horrible hijo de Emma Thompson de Love Actually."

Zayn se ríe y Louis trata valientemente de mantener su propia sonrisa en secreto. Se supone que debe mantenerse alejado de Harry. Reírse sobre el comentario de Harry como un novio enamorado no va a ayudar a la situación.

Resulta que el único individuo que al menos no sonríe a Harry es el mismo Bernard. Louis frunce el ceño, porque se da cuenta de inmediato que darles un tour manager que carece de sentido del humor es un plan realmente malo. Segundo strike.

Puede que ahora sean adultos, pero en el fondo, siguen siendo esos adolescentes molestos. Salir de gira va a sacar a relucir todas esas tendencias de nuevo. Demonios, estar juntos de nuevo en la misma habitación probablemente las sacará a relucir.

El tercer strike es que es un tipo de mediana edad, con una buena barriga y una mueca que no se va. Louis piensa que es quizás solo un puñado de años mayor que él, pero Bernard actúa como si fuera un millón de veces mejor y más sabio que ellos, y eso simplemente molesta a Louis.

Bernard saca una tablet y abre un documento, frunciendo el ceño, mientras los cinco se paran frente a él. Están en un almacén, el escenario marcado en el piso con cinta, y Louis ya está molesto por tener Bernard en lugar de Paul, y luego pregunta dónde está la banda y le dicen que no van a ensayar con la banda en vivo hasta el últimos días de ensayos. Hasta entonces, utilizarán una pista de acompañamiento. Todos fruncen el ceño ante esto, pero Niall es el que realmente habla.

"Eso no va a funcionar para nosotros," dice Niall, y Louis cree que en realidad está siendo razonablemente amable al respecto. Podría haber dicho que era una tontería porque lo es. Hacen música real, real. No son Britney Spears en Las Vegas. Nunca han confiado en una pista de acompañamiento, y definitivamente no están a punto de comenzar ahora.

"Estará bien," dice Bernard distraídamente, sin siquiera molestarse en mirar a Niall mientras casualmente lo rechaza.

Louis mira a Liam, cuyo ceño se profundiza. "No creo que lo esté, no," interviene Liam. Y de nuevo, Louis piensa que está siendo demasiado amable, aunque puede escuchar que Liam saca su voz de "estoy a cargo."

Bernard finalmente levanta la vista de su tablet y Louis no cree que se imagina el rodar de sus ojos. Sí, piensa, definitivamente esto no va a funcionar. Paul, incluso cuando eran jóvenes y tan ridículamente estúpidos, nunca, nunca los trató con condescendencia. Los controlaba, sí, porque tenía que hacerlo y ese era su trabajo. Pero nunca olvidó que, en esencia, trabajaba para ellos.