Через год после свадьбы своей 14-летней внучки принцессы Потемы и короля Мантиарко из королевства Солитьюд, император Уриэль Септим II скончался. Его сын, Пелагиус Септим II стал императором. Он обнаружил, что казна порядком опустошена, увы, его отец очень неумело вел дела.
Новая королева Солитьюда, Потема, встретила оппозицию в лице старинных аристократических фамилий - для народа она была чужестранкой. Мантиарко был вдовцом, его покойная жена пользовалась всеобщей любовью. От нее у короля остался сын, принц Баторг, который был на два года старше своей мачехи, он возненавидел Потему. Но король очень любил свою молодую жену, мечтал иметь от нее ребенка и вместе с ней переживал ее неудачные беременности. В 29 лет она родила ему сына.
"Ты должен сделать что-нибудь, чтобы унять боль!" - закричала Потема, ее лицо исказилось оскалом боли. Лекарь Келмет сразу же представил себе волчицу-роженицу, но приказал себе не думать об этом. Недруги часто называли Потему Королевой-Волчицей, но не из-за внешнего сходства с хищником.
"Ваше величество, у вас нет повреждений, которые я бы мог залечить. Та боль, что вы чувствуете, естественна при родах..." - он хотел было добавить еще несколько слов утешения, но ему пришлось уворачиваться от зеркала, которое она в него бросила.
"Я тебе не какая-то крестьянка! - прорычала Потема. - Я королева Солитьюда, дочь императора! Сделай что-нибудь! Призови даэдра! Я продам душу любого своего подданного, только чтобы унять боль!"
"Миледи, - нервно сказал лекарь, задергивая занавески, не давая утреннему солнцу заглянуть в комнату. - Никогда нельзя так говорить, даже в шутку. Глаза Обливиона всегда следят за нами".
"Что ты знаешь об Обливионе, лекарь? - крикнула она, но затем успокоилась. Боль отступила немного. - Не передашь ли ты мне то зеркало, которое я в тебя кинула?"
"Вы снова хотите бросить его, ваше величество?" - спросил лекарь с грустной улыбкой, выполняя приказ.
"Очень может быть, - ответила она, глядя на свое отражение. - И на этот раз не промахнусь. Как же я ужасно выгляжу. Лорд Воккен все еще ждет меня в холле?"
"Да, ваше величество".
"Скажи ему, что я только поправлю прическу и приму его. И оставь нас. Я позову тебя, когда мне вновь станет больно".
