Royal Life 1: Solmuş Ağaçların Kemikleri

~Şimdi nerdesin?~

Tsutomu, annesinin madalyonunun yaratığın elinde sallanarak güneş ışığında parıldadığını izlerken nefes alamıyordu. Fae, ruhunu görmeye çalışıyormuş gibi ona baktı, kan kırmızısı gözleri hiç yanıp sönmüyordu. Bir an sonra kolunu uzatarak Tsutomu'yu madalyonu ondan uzak tutmaya davet etti.

Yavaşça ilerledi, gözleri ormanı hem koruyan hem de yok eden fae'ya kilitlendi, eli kalçasındaki hançerin üzerinde gezindi. Yaratıkların gözleri kısa bir süre kılıca, ardından Tsutomu'ya dönerek onu bir an dondurdu. Birbirlerinden bir adım uzakta durdular, ikisi de bir kası kıpırdatmıyordu.

Tsutomu bundan ne çıkaracağından emin değildi. İnsansı bir yapıya sahipti, çünkü iki ayak üzerinde duruyordu ve iki kolu vardı. Onu ilk gördüğünde çıplak olduğunu düşündü, ama şimdi gördü ki, orman zeminine dökülen çürümüş yapraklar gibi, kalçalarını ve üst bacaklarını kapladı. Göğsü çıplak ve gömülmüştü, kaburgaları yüzündekilere uyacak şekilde koyu çukurlar oluşturuyordu. Kağıttan ince derisi, vücudunun birkaç noktasında, en kötüsü parmaklarında ve sivri kulaklarında soyuldu.

Sonunda gözlerini kırpıştırdı ve Tsutomu öne fırlayarak madalyonu bükülmüş elinden kaptı. Atladı ve titreyerek göğsüne yakın bastırdı.

Ormana doğru geri çekilmeden önce fae'ye bir bakış daha atmadı, başka bir şey olmadan önce ayrılmaya niyetlendi, onu boğmaktan korktu. Tsutomu , kendisini korku hissettirdiği için yaratıktan nefret ediyordu . Ushijima'nın cesaretinden ve bir komutanın kalbine nasıl sahip olduğundan bahsettiği her zaman gurur duyuyordu. Yine de bu fae'nin varlığında, bir komutanın sözde kalbi o kadar hızlı attı ki, göğsünden fırlayabileceğini düşündü.

Gitme, diye fısıldadı, ses kısıktı. Tsutomu, pek çok insanın ormana girdiğini hayal etmemişti, en azından fae'nin alanını bulma yeteneğine sahip olanlar.

Tsutomu başını öne eğdi ve arkasına bakmayı reddetti.

"Yapmalıyım," dedi, ama o anda hangisinin ona daha az inandığından emin değildi.

***

Tsutomu önündeki balık yahnisine baktı ve kaşığını içine doğru sürükledi. Bir kısmını  yemediği için çok kötü hissetti. Ushijima, muayenehanede çöktüğünden beri aşçıların en sevdiği yiyeceklerden bazılarını hazırlaması için elinden geleni yapmıştı ve üç gün boyunca göbeği o kadar doluydu ki neredeyse canımı yakıyordu. Güveçteki pisi balığı harika kokuyordu, ama damak tadı ne kadar doyurulsa da, kendisini üç ısırıktan fazla yemeye ikna edemiyordu. Tek düşünebildiği ormandaki olaylardı.

"Tsutomu, yemiyorsun," diye fısıldadı Taichi, onu dürterek. Tsutomu başını kaldırdı ve masanın geri kalanının ya ona baktığını ya da ona bakarken ona bakmıyormuş gibi davrandığını gördü. Ushijima güvecini yedi ama aynı zamanda ona doğru bakmaya devam etti. Shirabu'nun bakışları önündeki kaseye o kadar sağlam bir şekilde dikilmişti ki, ona  bakmayı reddettiği açıktı ve o zaman bile bakışları Tsutomu'ya kaymıştı. Reon ona endişeli bir bakış attı ama yorum yapmayı ihmal etti. Sokeawa nihayet boğazını yüksek sesle temizleyerek sessizliği bozdu .

"Tsutomu, oğlum, buraya gel," dedi, hoşgeldin bir hareketle kollarını havaya kaldırarak. Tsutomu isteksizce ona doğru yürüdü ve yaşlı şifacının başını, yüzünü ve boynunu hissetmesine izin verdi. "Mmmm, düşündüğüm gibi."

"Ne?" Ushijima, apaçık endişesine rağmen seslendi. "O'nun nesi var?"

Soekawa, "Belli ki can sıkıntısı çekmiş," dedi. Reon akıl hocası ile efendisi arasına baktı, gözleri kocaman açılmış, yaşlı adamın ne hakkında olduğunu soracak birini, birini bekliyordu. Bazen onun yaşındaki erkeklerde oluyor. Hiçbir yerden çıkar ve tedavi edilmezse neredeyse akılsız hale gelirler. "