Castele

Capitolul VIII

Sir Richards tocmai terminase să-i salute pe toţi prezenţi, când Jade şi Alesandra intrară în salon. Direcția i se întoarse către cele două doamne, o cunoştea pe Jade și după ce îi spuse cât era de încântat s-o întâlnească din nou i se adresă Alesandrei.

- Henry mi-a spus veştile bune. Felicitări, prințesă. Ai ales un bărbat minunat.

Alesandra se strădui să zâmbească. Îi mulţumi, încuviință că într-adevăr Colin era un bărbat minunat şi îl întrebă dacă va veni la nuntă.

- Da, răspunse sir Richards, n-aş vrea să lipsesc. Păcat că trebuie făcută în secret, dar înţelegi motivele. Haideţi să ne aşezăm. Am câteva informaţii care v-ar interesa. Sir Richards o conduse spre o canapea. Jade şi soțul ei stăteau în faţa ei, iar ducele şi ducesa se aşezară pe a treia canapea.

Colin stătea singur lângă cămin. Nu era atent nici la director nici la familia lui. Stătea cu spatele la el şi era atent la miniatura de pe poliţa căminului. Alesandra îl văzu ridicând castelul pentru a-l vedea mai bine. Nu putea să citească nimic pe faţa lui şi se întrebă la ce se gândea. Ducesa vorbea despre planurile de nuntă. Era hotărâtă să facă în aşa fel încât nunta, chiar dacă era făcută în grabă să fie cât mai frumoasă. Soţul ei o întrerupse, strigându-l pe Colin.

- Ai grijă de miniatură, băiete. E nepreţuită pentru mine.

Colin înclină din cap dar nu se întoarse. Tocmai observase podul mobil era legat cu un lanţ delicat. Era într-adevăr opera unui maestru, remarcă el trăgând de podul mobil. Portiţa căzu imediat. Colin ridică mai sus pentru a putea privi înăuntru. Alesandra văzu surpriza din ochii lui zâmbitori.

Zâmbi şi el când descoperise mica festă pe care le-o jucase tatăl ei cu mulți ani în urmă. Colin se întoarse spre Caine şi-i făcu semn cu capul. El se ridică şi se duse lângă cămin. Colin nu-i spuse nimic când ajunse în dreptul lui. Îi întinse doar castelul, apoi se duse să se aşeze lângă Alesandra.

Ducesa dădea în continuare amănunte despre planurile nunții. Soţul ei şi directorul o ascultau răbdători. Colin scăpă un hohot de râs zgomotos şi atrase atenţia tuturor. Se întoarse spre Alesandra.

- Ştiai de asta?

- Mama mi-a spus, răspunse ea înclinând din cap.

- Îi arăţi şi tatei, mai târziu când rămâneţi singuri?

- Da, desigur.

- Lasă aia, ordonă tatăl lui. Mă deranjează să o văd în mâna cuiva. Ai idee cât valorează, Caine? Acesta aproape râse.

- Oh, da tată, îi înţeleg valoarea. Coborî podul mobil şi puse castelul la loc pe poliţa șemineului..

- Mamă, nu cred că pe sir Richards îl interesează planurile de nuntă, spuse Colin. A fost îndeajuns de politicos. Trebuie să ne spună pentru ce a venit.

Gweneth, se întoarse către director.

- Ascultaţi doar din politeţe?

- Sigur că da, Gweneth, îi spuse soţul ei dar mai îndulci duritatea replicii strângându-i mâna. Caine se reîntoarse la locul său lângă Jade. O luă de umeri și o trase lângă el. Alesandra observă că atât tutorele ei cât şi fiul său mai mare își arătau în mod deschis afecţiunea pe care o purtau soţiilor lor. Caine strângea braţul soţiei sale, distrat, dar unchiul Henry lăsase mâna soţiei sale. Alesandra invidia perechile care se iubeau. Ştia că tutorele şi soţia lui se căsătoriseră din dragoste şi, după modul în care Jade și Caine se priveau, era sigură că fuseseră îndrăgostiţi unul de celălalt înainte de a se căsători.