|Just a girl, not a threat|

В Лабиринте

Бесконечный Лабиринт пленил бегунов своими высокими серыми стенами. От их высоты голова невольно шла кругом, заставляя намеренно остановится или вообще уйти отсюда. Но Минхо, Бен и Алисса были слишком преданны своему делу, чтобы поддаться на давление почти "живой" ловушки.
Троица синхронно бежала трусцой, каждый занят свои участком, который должен мониторить. Но ребята всё равно умудрялись разговаривать, даже шутить. Порой шутки были настолько удачными, что приходилось останавливаться и отсмеиваться. Алисса вовсе позабыла о ночном кошмаре и ни о чём не переживала. Бен вёл себя так же, Минхо тоже. Ничего не предвещало беды.
- Там в песне пелось что-то про биполярку. Так ты страдаешь биполярным расстройством? - спросил Бен подругу, вспоминая вчерашние песнопения.
- Я не знаю, есть ли у меня биполярка. К тому же песню составлял другой человек, я просто пела. И ты вообще знаешь, что это такое, умник? - усмехнулась девушка, держась рядом с блондином.
- А теперь делимся. - Минхо остановился на развилке двух коридоров, которые разделяли секцию на разные стороны.
Этот коридор был известен, поэтому никто не удивился.
- Вы с Беном бегите короткой дорогой, я второй. - сказал лидер бегунов.
- А чего ты длинной бежишь? Это же не безопасно. - не согласился Бен. - В одиночку..
-  Я бегаю быстрее вас. Справлюсь, не переживайте. - подмигнул одним глазом Минхо, готовясь бежать. - И вы тоже не переставайте бежать, вдруг что. Вы мне живыми нужны. - с этими словами бегун ударился в бега, сверкая пятками.
- Ладно. - вздёрнула плечами Алисса. - Идём?
- Идём. - кивнул белобрысый, догоняя девушку.
За следующими разговорами Бен вёл себя весьма странно. Он часто замолкал, погружаясь в свои мысли. Алиссе приходилось вытягивать из него какие-то слова, чтобы хоть как-то устранить скуку.
- Ты сегодня задумчивый. Что-то случилось? Болит где-то? - спросила она его, потому что уже ума не прикладывала, что с ним.
- Не болит, не волнуйся. Наоборот, приятное ощущение. Вот здесь. - Бен положил ладонь на сердце и остановился.
Алисса последовала его примеру и тоже встала на месте.
- Может отвести тебя в Глэйд? - предложила девушка.
- Нет, это лишнее. Сейчас мне легко, как никогда.
- Хватит, Бен. Ты меня пугаешь! - воскликнула она, отступая назад. - Надоел ты со своими загадками, лютик.
- Я не... Впрочем, не важно. У меня есть кое-что. - парень снял портфель с плеч и что-то оттуда вынул. Это был букетик лютиков, кто бы сомневался?
- Ты предлагаешь заварить нам чаю? - с сарказмом сказала девушка, которому научилась у самого короля шуток и сарказма Минхо.
- Нет, не угадала. Хотя хорошая идея, честно говоря. - посмеялся он, протягивая букетик лютиков ей.
Алисса поняла, чем пахнет дело. И сразу же начала сдавать назад, но только так, чтобы парню не было обидно.
- В общем, мы же с тобой давно знакомы и вместе работаем едва ли не каждый день. Я настолько привык к тебе и твоей заботе, что не могу больше скрывать своих чувств. И раз уж так выпала карта, почему бы тебе уже не узнать об этом?
Лицо Алиссы заметно покрылось румянцем, нервы сразу начали шалить. Она не ожидала такого от Бена, но уже знала, что и как будет отвечать.
- Слушай, Бен. Ты очень хороший, правда. - Алисса не стала принимать приятность. - Меня впечатлила твоя романтичность и непредсказуемость, но я...
- Если ты откажешься, я пойму. - Бен понимал, что насильно мил не будешь, поэтому так и ответил. - Уверен, такое тебе много кто говорил. Но всё же...
- Да, я... - бегунья запнулась, потому что услышала странные шумы позади их.
Бен тоже не разговаривал, но продолжал смотреть ей в глаза.
- Так ты...
- Т-с-с! - приложила палец к губам девушка, вертясь вокруг своей оси, чтобы понять, откуда звук. - Ты слышишь это?
- Что "это"? - после недолгой паузы спросил блондин.
- Металлические удары? Слышишь?
Бен снова прислушался, улавливая что-то похожее.
- Д-да. - бегун слишком сильно зашевелился, перебивая весь звук.
- Ну-ка подойдём ближе. - Алисса потянула его за локоть за собой, ближе к эпицентру шума.
Оба преодолели ещё несколько метров, с каждым шагом всё более чётче и выразительнее ощущая шум.
- Я не знаю, что там, но лучше пойдём отсюда. - сказал Бен, хватая девушку под руку.
В этот момент крик гривера эхом прокатился по коридорам Лабиринта, от чего барабанные перепонки едва не лопнули. Оба застыли на месте, не совсем доверяя своим ушам.
- Какого хрена? - спросил риторическим вопросом Бен, вглядываясь в конец коридора.
- Разве они должны быть здесь? - шёпотом добавила девушка, тоже пытаясь рассмотреть что-то вдалеке. - Днём?
Послышались быстрые и настойчивые металлические звуки, после чего из-за поворота показалась  чёрная железная лапа гривера. Затем показался и сам монстр, будто по сценарию поворачивая мерзкую голову в их сторону.
- Не двигайся. - прошептал Бен, резко хватая Алиссу за руку. - Медленно отходи в сторону за мной.
Гривер услышал даже шёпот, отвечая парню мерзким криком. Тварь быстро зашевелила всеми своими конечностями и побежала прямо на ребят.
- Что-то мне подсказывает, это не работает. - голос девушки изменился с шёпота на почти истерический вопль.
- Беги! - Бен бросил свой план, переходя на план "Б".
Парень потянул девушку за собой. Оба понеслись прочь от гривера, оставляя для него пыль из-под своих ног. Как оказалось, оторваться не так легко, как кажется в первый раз. Гривер очень быстрый и проворный, легко одолевает препятствия в роде камней, булыжников, кустов и т.д. Он стремительно догонял ребят, не забывая утрировать своё появление страшным рыком.
Алисса бежала без оглядки, лишь бы оторваться. Эта встреча настолько впечатлила её, что голос пропал и не хотел возвращаться.
- Беги, не тормози! - восклицал Бен, ни минуты не бросая подругу. - Скорее, скорее!
- Нужно отвести его от секции. - сказала героиня, потому что будет беда, если монстр попадёт оттуда в Глэйд.
- Да как разница!? Сейчас шкуру спасать надо! - Бен завернул направо, не забывая забрать с собой девушку.
Как раз в этом месте был тупик. В конце лежало много кусков бетона, который позволял отлично прятаться.
- Давай сюда! - парень перелез через кучу булыжников, помогая героине, чтобы та не упала.
Ребята отлично поместились в укрытии и затихли, забывая даже дышать. Каждый слышал своё собственное сердцебиение.
Гривер прошёл мимо, осмотрел территорию и закричал, не замечая здесь людей. Это его немного сбило с толку, но тварь обратилась к обаянию, вынюхивая в воздухе следы добычи. На секунду она замерла и смотрела на кучу бетона, где сидели бегуны. Монстр сделал несколько шагов к ним, подозревая, что там что-то есть.
Алисса слышала своё рваное дыхание и, чтобы предотвратить их поимку, закрыла рот ладонью, зажимая глаза. Крик гривера ещё несколько секунд разрывал тишину Лабиринта. Эхо отбивалось от стен, создавая ещё более страшный эффект.
Девушка сильно испугалась, ведь имела самый большой страх – крик. Любой крик:человека, животного, динозавров из фильмов... Она начала волноваться и трястись, в уме причитая "Не хочу умирать! Хочу жить!"
Гривер развернулся и вышел обратно в исходный коридор, но уходить не собирался. Будто специально охранял двоих, как шериф своих узников. Бен заметил, что Алисса сейчас истерить начнёт, поэтому начал успокаивать её, время от времени поглядывая в коридор из-за камня.
- Всё хорошо, успокойся. - блондин схватил её за плечи, несильно сжимая их своими кистями рук. - Нужно выбираться.
Алисса решила взять себя в руки не смотря на то, что страх был сильнее. Оставаться здесь было небезопасно, ведь так и до ночи подождать недолго. Девушка сжала кулаки, делая глубокий вдох. Глаза всё ещё были закрытыми. Затем она разжала кулаки синхронно с выдохом. Это всегда помогало ей.
- Какой план? - спросила она друга, когда наконец привела свои чувства в порядок.
- Гривера нужно отвлечь. Чем-нибудь. Или кем-нибудь. - предложил Бен.
- Ты с ума сошёл? Ни ты, ни я не будем от него бегать. Это самоубийство, иными словами. - отказалась девушка и начала искать в голове другие идеи. - А что, если мы взберёмся по лианам наверх, оттуда и сбежим по тихой?
- И ты мне заливаешь про самоубийство? По-моему разницы нет. - цокнул Бен, потому что считал этот план слишком рисковым.
- И что ты предлагаешь? Всю ночь здесь просидеть? Тогда придут ещё его дружки и разорвут нас на глазах друг друга. И Минхо узнает о нашей гибели лишь по следам и лужам крови. - вспылила Алисса, делая недовольное лицо.
На лбу, между её густыми ровными бровями выступила морщинка.
- Не надо было вообще сюда бежать. - девушка закатила глаза и откинулась на спину. - Знала ведь...
- Не смей обвинять себя. Ты то откуда могла знать, что так всё сложиться?
- А я экстрасенс, ты не знал? - не выдержала героиня, от стресса не контролируя своих эмоций. - Интуиция называется. Я как знала...
- Перестань тебе говорят! Минхо нас убьёт, если узнает, что мы умудрились помереть. Давай, я помогу. Твоя идея не кажется странной и опасной на тле всего этого. - парень аккуратно поднялся на ноги, перед этим не забывая разведать ситуацию в коридоре.
Он подошёл к стене, по которой густо извивался плющ. Несколько раз блондин дёрнул листву, чтобы убедится, что Алисса не убьётся. Да, теперь их мысли были только о смерти. Плющ оказался более чем устойчивым, поэтому Бен пригласил девушку лезть первой. Парень подсадил её сначала руками, скрепленными в замок. Далее бегунья встала на его плечо, после чего руками ухватилась и потянулась к верху, зацепляясь ногами за ветки.
Сначала Алисса едва не съехала вниз, создавая громкий шелест, от которого гривер снова разбушевался, но возвращаться не стал. Но девушке удалось не свалится на голову бегуну.
- Ты там живая? - спросил шёпотом Бен, приглядывая за ней.
- Да, нормально. - ответила так же тихо она.
Не прошло и минуты, как героиня прытко взобралась на самый верх. Оттуда она прекрасно видела гривера, который как будто был запрограммирован сновать туда-сюда, со стороны в сторону, ожидая, когда терпение жертв лопнет. Девушка наклонилась к Бену, жестом ему указывая вести себя тише. Парень понял и попытался не привлекать лишнего внимания.
Немного дольше, но блондин смог взобраться по кусту тоже. Парень, будучи возле Алиссы, жестом позвал уходить по верху стен. Конечно, далеко они уйти не смогут, но хоть как-то обойти гривера это сделает возможным. Ребята не медля поспешили унести ноги, пока гривер не разнюхал, что их уже и в помине нет.
Было страшно, безусловно. Ноги дрожали, спина покрывалась морозом, волосы вставали дыбом. Голова отказывалась поворачивается назад или хоть как-то видеть гривера, ведь тварь была очень страшной.
Гуськом, кое-как, бегуны преодолели примерно два десятка метров, насколько ровной была стена. Вторая  оказалась выше этой, а на противоположную не перепрыгнуть. Расстояние слишком большое даже для опытного паркурщика. Оба упали в ступор и безвыходность.
- Ладно, давай слезем здесь, а потом побежим в обход вон тем коридором. - выдвинула свой вариант Алисса, пальцем показывая маршрут.
- Другого оптимального пути я не вижу. - кивнул головой Бен, соглашаясь. - Я первый.
Девушка без особых возражений подчинилась, помогая парню безопасно слезть со стены. На этот раз плюща оказалось меньше, но переместится на землю было возможно.
Бен скоропостижно слез, ожидая подругу. Алисса тоже принялась цепляться за живоплот, попутно оглядываясь, нет ли каких-нибудь препятствий для этого.
- Ты спускайся, только аккуратно. Я сбегаю на разведку, нет ли там этих тварей. - предупредил блондин, и даже не дождавшись одобрения, как можно тише побежал к развилке.
- Бен, вернись! - шипела Алисса, слезая быстрее. - Бен, чтоб тебя!
Парень не слушал её, соблюдая свой выбор. По стеночке, гуськом, он шёл как муравей, оглядываясь на гривера, что остался позади. Не прошло и мгновенья,как он выглядывал из-за поворота. Девушка оказалась на ногах, которые твёрдо стояли на бетонном полу. Она уже фантазировала, каких люлей пропишет ему, когда они вернутся в Глэйд. Это было очень глупо и не рассудительно со стороны бегуна.
Бен жестами сказал Алиссе идти к нему, но только предельно тихо и осторожно. Это и сделала героиня.
- Я тебя убью, Бен! - пригрозила она ему, как только добралась.
- Тише! - он закрыл ей рот своей рукой, выглядывая наружу.
Там никого не оказалось.
- Всё, идём скорее. - парень потянул её за руку, выводя на более спокойную зону.
В молчании они прошли ещё немного и уже тогда Бен разрешил Алиссе ругаться на него.
- А если бы здесь был ещё один? И тебя бы заметили? - девушка схватила его за шиворот, натягивая часть ткани на себя. - Ты болван, лютик!
- И болван я, и глупыш, и ещё убить меня надо... - усмехнулся парень такой заботливости со стороны напарницы, сковывая её запястья в своих руках.
- Всё правильно ты сказал. Считай, что на этот раз тебе повезло. В следующий раз я даже не всплакну, когда тебя разорвут на мелкие частицы и разбросают по Лабиринту, словно мусор. Понял, балбес?
- Понял. - парень не выпускал её руки из своих, чтобы предотвратить рукоприкладство с её стороны. Ну как рукоприкладство? Так, мелкий подзатыльник,не более.
- Идём, нам ещё перед Минхо отчитываться. - улыбнулся парень, отпуская Алиссу.
- Я скажу ему, как ты себя вёл. Завтра можешь не бежать, ты уволен. На время.
- Уже. - передразнил Бен девушку, направляясь вперёд подруги, идя спиной к переду.
Казалось, всё уже позади, но это оказалось лишь затишьем перед огромной роковой бурей. Ребята не догадывались, что за ними до сих пор охотятся.
Друзья преодолели этот коридор. Алисса хотела сворачивать в след за Беном, но странный шелест плюща позади остановил её. Звук был похож на царапанье и скрип вперемешку с шуршанием листвы. Девушка оглянулась на ходу, но ничего не заметила.
- Наверное показалось.. - подумала она, ибо произошедшее несколько минут назад слишком потрясло обоих.
И не такое услышать можно.
Но не успела Алисса пробежать ещё пару шагов, как услышала тот же звук. Только с хлюпаньем и мерзким рокотом. Даже знакомый запах ударил ей в нос, заставляя скривится.
- Давай тут срежем. - Бен указал пальцем на стены, затем повернулся и обратил внимание на стоящую напарницу в шаге от него.
- Что-то не так, Бен. - Алисса задумалась, вертя головой по сторонам. - Что-то не так...
В глубине души девушка почувствовала покалывание грядущей необратимой ошибки. Такое уже было с Уиллом, когда тот вытолкал её наружу стены и застрял внутри замкнутого пространства. Героиня посмотрела на парня глазами полными волнениями и страха, что было для него редкостью.
- Эй, ну ты чего? - ласково улыбнулся Бен и подошёл к ней, приобнимая за плечи. - Всё уже позади, опасность миновала.
- Бен, ты не понимаешь. - покачала головой Алисса, смотря ему в глаза. - Я побежала в Лабиринт вместе с вами по той причине, что боюсь за тебя.
- С чего вдруг?
- Я не знаю, поверишь ли ты мне и вообще ли ты доверяешь знакам, но накануне забега мне снился сон. Всё было так реально...
- И о чём этот твой сон был? - Бен конечно не верил в приметы и прочую ахинею, но чтобы не расстраивать девушку, сделал вид, что заинтересован.
- Там был ты. И-и я не хочу говорить, каким именно видела тебя. - это звучало как "Сам знаешь что".
- Не неси чушь. - улыбнулся он и обнял Алиссу, стараясь успокоить. - Что может со мной случится? Просто давай доберёмся до Минхо, а там всё путём будет. - подбодрил он и отстранился.
В этот момент над их головами что-то издало требовательный рык, роняя несколько капель вонючей болотно-зелёной слизи вниз. Ребята одновременно задрали головы вверх под сопровождение грозного рыканья.
От увиденного Алисса замерла, вцепившись в руки Бена фалангами пальцев своих рук. Глаза не моргали, изображая немой ужас в себе.
Гривер смотрел на обоих с неким недовольным интересом. Долго тварь затягивать не хотела свои дела, поэтому сразу приступила к делу.
Бен едва успел толкнуть Алиссу от себя, но ещё с такой силой, что девушка при падении проехалась по полу метр точно.
- Уходи! - последнее, что крикнул Бен, перед тем, как резко свернуть налево.
Гривер бросил девушку, догоняя парня. Героиня зашипела от боли, приподнимаясь на одном локте. На нём уже красовалась ранка. Алисса наплевала на собственную травму, поднимаясь на ноги.
Бен закричал. Закричал так сильно, что казалось, его сжигают заживо. Бегунья увидела, как его ноги болтаются над землёй, а сам он прижат спиной к стене. Хвост гривера отскочил от него, после чего тварь бросила парня.
Алисса вскрикнула, тут же закрывая рот рукой. Она сделала лишнее и лишь усугубила ситуацию, но монстр не особо среагировал на её шок.
Девушка упала на колени и отползла за стену, чтобы спрятаться. Гривер пару секунд потоптался на месте, прикрикивая, затем зазвенел своими конечностями прочь по коридору.
Когда шум прекратился и гривера и следа не стало, Алисса выглянула наружу. Теперь она была уверенна, что никого нет, и побежала к телу Бена. Он лежал на боку и болезненно стонал. Его белесая копна волос испачкалась в пыли и грязи, как и белая разлетайка.
Девушка упала перед парнем, поворачивая его на спину. Это принесло бегуну ещё больше боли. Он завыл сквозь стиснутые зубы, зажимая глаза. Чуть выше правого бока он что-то закрывал рукой, которая была испачкана кровью.
Бегунья приподняла часть его кофты.
- Чёрт... - прошептала она, разглядывая укус, через который уже распространился яд. - Чёрт! Чёрт, чёрт , чёрт ! - начала вопить девушка, воспринимая всё как реальность. - Так, без паники. Давай, подползём ближе к стене.
- Твою ж, как больно! - вскрикнул Бен про малейшем движении. - Лучше оставь меня так!
Алисса не хотела вредить парню ещё больше и ухудшать общее положение. Она села на колени, а его голову положила себе на ноги. В голову сразу же ворвались воспоминания с дня гибели Уилла.
- Алисса, лучше уходи отсюда, пока не поздно. - начал свой разговор Бен. Каждое слово ему давалось очень тяжело. - Уходи, прошу тебя.
- Нет, Бен, мы уйдём отсюда вместе. - отказалась героиня, снимая свой рюкзак, и положила его ему под голову. Сама села возле друга, беря его за руку. - Давай, ты должен.
- Ты разве ещё не поняла, что это конечная? Я труп, Алисса. Бросай меня здесь, немедленно. Всё равно меня выгонят.
- Откуда ты знаешь? Я пережила этот чёртовый яд. И меня не выгнали. Вдруг и ты такой же?
- Нет, я чувствую, что всё не так. Всё не так. Мне плохо.
Алисса ничего не ответила, а лишь молча помогла парню встать и взвалила его себе на плечо. Бегу было чертовски больно, он этого не скрывал.
- Вместе сюда забежали, вместе отсюда и выйдем. А сейчас приготовься, путь будет не близким.