|Just a girl, not a threat|

Второй тест

- Это он тебе лично сказал? Когда это было? - поперхнулся соком Минхо, глядя на Алиссу.
Соня слегка постучала парня по спине.
- Вчера заявился ко мне, снова выносил мозг. - кивнула Алисса, наблюдая за залом. - Сказал, мол, завтра будет тест. Обращай внимание на стены. И я пересказываю вам.
Соня и Минхо переглянулись,Арис опустил глаза в тарелку.
- Надеюсь, на этот раз мы снова не окажемся в Лабиринте. - проговорила Соня, бросая тоскливый взгляд на Ариса.
- Я тоже надеюсь. Не хочу снова видеть Бет. - поддержал подругу парень, слегка отвернув голову в сторону.
- Они обещали больше не отправлять нас в Лабиринты. - попыталась развеять страх Алисса.
- Чёрт, с каких пор ты стала такой наивной? Ты правда им веришь? - резко отреагировал Минхо. - Может, отправлять нас никуда не будут, но им ничего не мешает сделать это с нами снова в грёбанной симуляции.
- Чёрт. - Алисса опустила глаза в стол,соглашаясь с товарищем. Она чувствовала себя доверчивой дурой. - Но я вас предупредила. Куда бы нас не отправили, действуйте по плану. Возможно, так мы сможем продержаться на этот раз дольше. И обойдёмся без смертей,пускай и фэйковых.
На тесты увели сразу после завтрака. На этот раз забрали всех, но спускаться на цокольный этаж пришлось длинной лестницей - лифт не выдержал бы большой нагрузки, да и времени для перевозки понадобилось бы больше. А П.О.Р.О.К. время ценил.
Алиссу снова разлучили с единственными друзьями. Даже не дали быть на соседних установках. Но девушка не боялась. Тогда, когда её только подключали, по крайней мере. Героиня не знала, что ждёт её впереди. Но об этом думать было невозможно, ведь её снова без особой осторожности лапали и цепляли на тело разные проводки.
Девушка не видела Дженсона. Вместо него за подростками пришли несколько учёных, которые сопроводили их маленький народец на тесты. Не то,чтобы Алисса волновалась за него... Скорее ей было более спокойно,когда она не видела его ухмылки.
Ей снова нацепили маску на лицо и пустили газ, который медленно перенёс героиню в другую реальность...

Алисса очнулась в прохладном помещении. Тускло освещённую комнату не сразу удалось разглядеть. Лишь спустя минуту девушка смогла ориентироваться по ней. Поднявшись на ноги, она обернулась назад. За ней была дверь, точнее то, что от неё осталось. С обратной стороны проход был завален бетонными глыбами и прочим мусором. Железная арматура торчала в разные стороны и чувство опасности возрастало,глядя на неё. Алисса вспомнила, как однажды,путешествуя с отцом, он провалился на крыше и едва ли не напоролся на торчащий конец такой железяки. И когда на неё напали шизы при побеге из торгового центра, а Арис её спас. Шизам в тот раз не повезло, но не только они в зоне риска.
Алисса увидела в углу стол,на котором лежали брошенные кем-то в спешке инструменты и другие мелкие,но полезные вещи. На полу валялись кирпичи, палки и испорченная временем и чьей-то кровью одежда.Девушка, не раздумывая, подошла к столу и стала искать, чем бы ей можно было физически подкрепиться. И удача улыбнулась ей. В углу героиня увидела продолговатый чехол, из которого частично выглядывала рукоятка ножа. Алисса потянулась к чехлу и уже через секунду держала его в руках. Но вдруг нож выскользнул из него и упал на пол, обижено и недовольно звеня металлом.
- Чёрт. - ругнулась девушка и согнулась,дабы поднять найденное оружие, но вдруг услышала тревожный звоночек.
Из коридора послышались отдалённые шорохи. Сперва героиня подумала, что помимо неё в здании есть ещё кто-то. Но больше никакого шума не повторилось. Тогда Алисса с облегчением решила, что это проказы крыс,ведь в таких местах они обычно любят порезвиться. Она молча подняла нож. Но после этого ей стало не по себе. Лезвие было покрыто ржавчиной и тёмными высохшими пятнами. Надеюсь, это кровь животного, подумала про себя героиня, засовывая нож обратно в чехол, а потом и себе за пояс штанов.
Ещё несколько минут Алисса провела в поисках полезных вещей. Но кроме ножа больше ничего стоящего найти не смогла. Но даже он, ржавый и запятнан кровью, предавал ей небывалой уверенности. Девушка решилась выйти наружу, в коридор. Сначала она высунула в дверной проём голову, потом сделала один шаг вперёд. Коридор длинной линией тянулся вглубь здания. На его потолке изредка помигивали запыленные старые гаражные лампы, с защитных сеток которых клочьями свисала тёмная паутина. Стены,некогда бежевые, за долгое время покрылись плесенью и рыжими пятнами. Под самым потолком тянулись бесконечные системы труб различного диаметра и типа. Где-то железо прогнило и через этот участок просачивалась вода сомнительного бурого цвета. Каждая падающая капля разбивалась об грязный пол,издавая оглушающие в безмолвной тишине звуки.
Алисса,коснувшись ножа за поясом для смелости, вышла в коридор. На неё не напали и уже хорошо. Девушка двинулась прямо,потому что это было единственным путём, которым она могла воспользоваться. Мусор и пыль под ногами едва ли слышно шаркали. Воздух был затхлым и в нём витал запах тухлого...чего-то тухлого. Это насторожило Алиссу,потому что в последний раз она ощущала этот запах, когда с глєйдерами обследовали торговый центр, в которых жили шизы. Девушка остановилась и хотела вернуться обратно в ту комнату, но что-то её отговаривало возвращаться туда. В той комнате даже двери не было, чего уж говорить об укрытии. Героиня,нервно сглотнув, подняла глаза в потолок и мысленно помолилась Господу, чтобы тот помог ей не наткнуться на шизов,хоть и была агностиком. А затем тяжело вздохнула и спросила себя, за что она расплачивается таким образом. Может, за то, что убивала? Тогда это нужно было. Либо они,либо она. Она всего лишь защищалась. И хотела уберечь сестру. За то, что материлась? Все матерятся. Ньют, Минхо, Алби, папа... Это просто слова, ничего не значащие звуки, вылетающие изо рта. Возможно, её наказывают за непослушание родителей? Но они почти никогда не обижались на неё. Да и сама Алисса была спокойным ребёнком, который редко влезал в передряги. Но и это ведь оправданная детская забава,ничего криминального. Тогда что?
Алисса фыркнула и ответ сам пришёл к ней. Вот именно,она ничего не сделала! Ничего такого,за что её бы стали наказывать в такой форме. Она - невинный подросток, каких много в П.О.Р.О.К.е и по всему миру. Их отлавливают, как зверьков, отвозят в "убежища", где творят всякий ужас. Вот кого надо наказывать. П.О.Р.О.К. и всю его шмотью-братью. Не её, Минхо, Соню, Ариса...
Алисса одолела коридор и вышла в ещё одно помещение. Оно было чище, но общий беспорядок портил всё хорошее впечатление. По углам стояли ящики и сломанные стеллажи, укрытые толстым слоем пыли. На одной из полок показалась серая зверушка, чуть больше мыши. Крыса любопытно запищала, разглядывая незнакомку. Алисса насторожилась, ведь такие животные могут переносить всякие болезни. Девушка пожала плечами и попробовала посторониться зверька:
- С меня нечего взять. Нож тебе ни к чему, а мне очень нужен. - Алисса посмотрела на себя со стороны и хихикнула.
Похоже, она слетает с катушек, раз уже с крысой разговаривает. Хотя такая же в человеческом обличье обитает в П.О.Р.О.К.е. Но по сравнению с ним даже стало жалко называть встречного зверька крысой.
Перед Алиссой предстало три прохода в неизвестность. В какие ей идти девушка даже понятия не имела.
- Ты дороги случайно не знаешь? Очень нужно! - Алисса снова обратилась к крысе, которая грызла кусочек какого-то найденного предмета.
Пушистая спрыгнула со стеллажа, будто услышала и поняла гостью, затем побежала в ближайший проход. Алисса сразу поняла, что крыса просто запаниковала или заскучала, поэтому решила поскорее ретироваться отсюда. Девушка ещё некоторое время вглядывалась в три коридора, ведущих вглубь подвала. Из каждого веяло затхлостью и тухлятиной. Лампочки во всех мигали почти синхронно, от чего создавалось впечатление, что в них присутствует ещё кто-то. Выглядывает из-за угла и ждёт, когда же Алисса подойдёт поближе.
Девушка отбросила такие тревожные мысли. Если бы кроме неё здесь был кто-то ещё, то давно бы встретил её. Главное, чтобы не шизы... Их Алисса почему-то шарахалась даже при упоминании. Шрам на руке издал ноющую боль и прошлое вновь накатило на героиню. Чужие гнилые зубы впиваются в её бледную кожу,оставляя красные следы. Кровь сочится из раны и стекает по руке. Боль сводит с ума, а из груди вырывается отчаянный крик о помощи. Затем прибегает её папа и заставляет чудовищ поплатится за это жизнью. Безжалостно убивает нападающего, а затем сгребает дочь в свои объятия, прижимая её голову к своей груди. Он слышит, как она стонет от боли и бьётся в истерике, но сам не знает, как действовать. Это ли конец?
Алисса вернулась в реальность. Натянула рукав кофты пониже,будто пряча шрам от мира, а со шрамом и все воспоминания. Девушка не стала больше раздумывать и пошла прямо по коридору, оставляя позади ещё два. Героиня тщательно оглядывалась по сторонам и пыталась всё окружение держать на мушке, которой у неё не было. С каждым шагом напряжение росло.
Миновав несколько поворотов в постоянном ожидании чего-то Алисса чувствовала физически, как далеко забрела. Она уже не знала,где находится. Возобновление пройденного маршрута в голове не помогало. Алисса просто шла.
Пройдя ещё один поворот Алисса увидела в конце коридора свечение. Слегка приподняв уголки губ она ускорила шаг. В голове промчалось много мыслей,а именно скорейший конец. Она выйдет из симуляции,хоть и не надолго. Свечение обрамляло края закрытой двери. Алисса вовсе сорвалась на бег.
Остановившись у двери на миг героиня торжественно отворила её. Но ликование испарилось по стечению того, как глаза привыкли к свету. Алисса вернулась туда,откуда пришла. В то же помещение, где она пыталась выведать дорогу у крысы, только вышла из другого прохода. Мотивация стремительно снизилась, настроение пропало. Колдовские штуки вроде этих коридоров банальность и никому не интересный приём.
Алисса вздохнула и оглянулась ещё раз. Она быстро сообразила, в какой коридор пошла первой. Теперь она сомневалась, какой из них правильный и приведёт ли её куда-то,лишь бы не в начало. Нож за поясом продырявил чехол и больно врезался в тело. Алисса переложила его в руку, потирая больное место. Девушка снова засомневалась, помогут ли ей её бездействия. Поэтому она снова шагнула в неизвестность.
Эта и последующие несколько попыток ни к чему её не привели. Алисса напрасно по несколько раз заходила в разные проходы, пытаясь призвать чудо, при этом тщательно осматривала дорогу и повороты, не пропускает ли она чего... Нет,ничего.
Алисса остановилась в углу одного из коридоров, устало прислонилась спиной к кирпичной стене и медленно сползла по ней вниз. Не то,чтобы она была в отчаянии. На самом деле ей было до лампочки, пройдёт она этот чёртов тест или нет. Но ей было не всё равно, будет ли она с кем-то драться или от кого-то бежать. Особенно если этот кто-то - главный страх. Героиня размерено дышала, чувствуя, как по спине прокатываться волны прохлады. В целом это местечко производило впечатление населенного призраками склепа, и название «Подвалы» казалось очень даже подходящим.
Алисса не могла понять, что делает не так. Коридор сменялся коридором. Она почти не размышляла сама с собой наедине, на развилках или перекрестках сворачивая то налево, то направо. Девушка снова встала на ноги и стала расхаживать у стены,потирая задумчиво подбородок. Два шага туда, два шага сюда. Вдруг Алиссе взбрело в голову сбросить раздражение и она ударила ближайший участок стены ногой. Прозвучал глухой удар, а под подошвой кроссовок стена будто просела. Изогнулась, как корка льда в луже. Героиня припала к стене и стала водить руками по ней, приложив ухо к поверхности.
За стеной было тихо. Алисса постучала костяшками пальцев по ровной кладке кирпича. От неё отдавало звуками пустоты. У девушки на миг снова загорелись глаза. Она отлипла от стены и теперь гораздо сильнее, с разбега ударила ногой в стену. Она просела ещё немного. Героиня не сдавалась. Не переставала пытаться сломать преграду к возможному спасению, нанося новые и новые удары. На лбу выступили капли пота, Алисса стала активнее дышать. Оставалась буквально одна попытка. Девушка как следует разбежалась и на этот раз кирпичи рассыпались по разные стороны, издавая цокающие звуки.
Перед Алиссой открылся ещё один проход. За ним была маленькая лачужка, больше похожа на проходную комнату. В углу громоздились какие-то старые вещи и мебель. Героиня с опаской вошла внутрь, сжимая нож в руке. Пахло так же, но общая атмосфера нагоняла ещё большей тревоги и дискомфорта, нежели в предыдущих локациях. Алисса подумала, хочет ли она на самом деле пойти туда, где ей ещё больше не нравится. Ответ был очевиден, но больше не было вариантов, куда идти. Девушка удивилась, как раньше не заметила свежей штукатурки на стене.
Алисса перешагнула оставшийся кирпичный порог и попала в лачужку. Девушка сделала ещё несколько шагов и встала у двери, снизу которой пробивались тусклые,едва ли заметные лучи света. Она аккуратно надавила на ручку и открыла их. Вид был неизменным, но более угрюмым. Алисса вернула взгляд на проход. Но его уже не было. Стена стояла, как новая,будто ничего и не было. Девушка замотала головой,часто моргая глаза. Осознание, что это проделки П.О.Р.О.К.а быстро снизошли на неё. Героине даже немного легче стало. Теперь-то уже понятно, что какой-то прогресс в её работе есть.
Глядя на сырость и убогость нового места, Алисса пожалела, что вокруг не кромешная темень. Пол и стены - бетон, крашенный в тускло-серый цвет; тут и там подтеки воды. Через каждые несколько десятков шагов в стенах попадались двери, большей частью запертые. Светильники на потолке - почти все разбитые - покрывал толстый слой пыли. Коридор сменялся коридором. От такого потока пути голова шла кругом.
Наконец дорога привела Алиссу в просторную комнату, из которой в разные стороны тянулось множество коридоров. Здесь, наверное, сходились тоннели от разных зданий. Должно быть центр. Девушка присела у стены,восстанавливая силы и дыхание. Она боялась предположить, сколько ей ещё нужно топать. И правильно ли она построила маршрут. Шла,куда подсказывала интуиция.
От резкого звука - будто лопнула лампочка - Алисса очнулась.
Алисса бросила взгляд назад. Тоннель, из которого она вышла, полнился тьмой - разве что чернели на сером фоне потеки воды.
Что это было, про себя сказала героиня. Старая лампочка, подумала она почти сразу,вспоминая случай с буйной крысой. Но с чего старой лампочке лопаться, на ровном месте? Да и крысы по стенам не умеют лазать. Раздался ещё хлопок, а за ним иной звук - как будто стекло рассыпалось по полу. Последние сомнения пропали: кто-то точно идет за ней. И вряд ли это доброжелатель. Больше похоже на человека, стремящегося напугать её. До дрожи в коленях. Как старший Генри из её детства, когда они всем районом праздновали Хэллоуин.
Алисса, вновь посмотрев ещё раз в коридор, ничего не увидела. Пустота. Может, проверить, что там?
И завести саму себя в ловушку? Вдруг её заманивают, чтобы навредить ей? На полу нет ни одного стёклышка. Значит, кто-то бьёт лампочки на потолке. Алисса мысленно ударила себя по лицу за то, что так быстро растеряла здравый ум. Но что делать дальше?
Ладно, она может просто уйти. Как можно скорее. И не связываться с неизвестным. Алисса, перед тем, как уйти прочь, ещё раз бросила беглый взгляд в коридор. И тут же умолкла. Дар речи пропал.