Он случайно задел стакан, и тот опрокинулся на стол. Это был стакан Шелли. Отец встал, а мать поспешно выскочила из комнаты, чтобы взять салфетки.
— Джош, ты снова набезобразничал, – холодно произнёс отец, и в его голосе явственно звучало раздражение.
Джошуа смотрел на белое пятно, расползающееся по скатерти.
— Как ты должен себя вести?!
Широкая ладонь беспощадно ударила по бледной щеке мальчика, и та мгновенно покраснела.
— Папа, прости, – вступилась за брата Шелли. — Джошуа не виноват, это я не должна была ставить стакан прямо перед ним.
Взгляд отца тут же смягчился, когда он посмотрел на дочь.
— Ты хорошая девочка и заботливая сестра. Но стакан опрокинул Джошуа. Он слишком невнимательный.
— Но ему всего шесть.
— Возраст тут не при чём. Очень важно сызмальства приучить ребёнка к дисциплине и порядку. Я наказываю Джошуа ради его же блага, тебе не стоит в это вмешиваться... Джош, скажи, что такое больше не повторится.
Джошуа молчал. Он не мог пообещать, что снова не опрокинет стакан.
— Говори!
На этот раз удар пришёлся по голове, и хрупкое тело ребёнка свалилось со стула.
— Папа, прекрати!
Шелли кинулась на пол и обняла брата. Отец собрался было что-то сказать, но тут зазвонил телефон и он пошёл отвечать. Похоже, звонил его коллега по работе. Голос мужчины был оживлённым и добродушным, когда он отвечал собеседнику.
— Ясно, понял. Да, я непременно приеду. Что-что? Да быть такого не может! Неужели он это сделал?
Весело болтая с коллегой, мужчина вышел в коридор. Шелли нежно погладила брата по распухшей щеке.
— Бедняжка... Надо будет приложить что-нибудь холодное.
Шелли заплакала, и смотреть на её печальное лицо было невыносимо.
Мать так и не вернулась из кухни.
___________________________________________Чарльз Брэд, отец Джошуа, был элитным служащим, который работал в крупном банке. В глазах окружающих этот красивый мужчина был образчиком успеха и добропорядочности. Ещё в молодости он возглавил банковский филиал, обзавёлся красавицей-женой и двумя детьми – его жизнь можно было считать эталоном счастья. Но это была только маска. На самом деле Чарльз был жестоким человеком, который не задумываясь применял силу по отношению к своим близким. С посторонними он был милым и обходительным, но дома превращался в настоящего тирана.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Тупик /все главы и тома/
Детектив / ТриллерЮто Ленникс, бывший сотрудник Управления по борьбе с наркотиками, приговорен к 15 годам заключения за убийство своего напарника, которое он не совершал. Но ФБР дает ему выбор - помилование в обмен на помощь в поимке главы террористической организаци...