Шляпник

Куда ведут все дороги

Анюта ждала нас у разрушенного дома на краю деревни, неужели все нормальные люди предпочитают получать извинения у такой дыры? Мы втроём приблизились к ней под надменно-скептический взгляд, которым сестра одаряла нас каждый раз, когда ждала слёзной оды в свою честь.

- Ну что, ты подумала над своим поведением?

Я, не моргая, провела ответным взглядом от её ног до головы.

- Конечно, с этого дня ты спишь у стенки.

- Подумай ещё.

Миша с недовольным возгласом развёл руками в стороны, обращая на себя внимание.

- Может поторопимся? Ба с дедом с нас скальп снимут, когда узнают, что мы пропали.

Слова подействовали мгновенно, все быстро вспомнили, как здесь оказались и для чего. Мы сделали несколько шагов в сторону дерева, стоящего на краю леса. Я, не замедляясь прошла вперед, не учтя, что остальным будет тяжело переступить границу цивилизации и ступить на туманную тропу в никуда. Всю свою сознательную жизнь мы провели, храня в голове об этом лесе одну единственную мысль: "Оттуда не возвращаются". Мне, ослепленной своим бесконечным сном, было намного легче подавить в себе несуществующий страх к этому месту, но не нормальному человеку. Мне пришлось дёрнуть за рукав старшей сестры, дабы та вышла из оцепенения.

- Это точно безопасно?

- Нет.

- Хотя бы необходимо?

- Да.

- Я не знаю, мы ведь можем и не вернуться...

Настя знала, что мы должны пойти, но верить в это - совсем не значит быть готовым, легче всего говорить о бесстрашии, находясь в безопасности. Брата я не рискнула бы назвать трусом, его напускная отвага хоть и не дотягивала до правдивой, но он хотя бы старался. На старшую оставались все мои надежды, поколебавшись, Анюта, словно бравый рыцарь, выступила вперед, маня за собой остальных. Я незаметно выдохнула.

- Не будем медлить, нам известно больше, чем другим деревенским, мы обязательно вернемся. Надо идти.

Миша, воодушевившись, храбро шагнул навстречу опасности, и только Настя не решалась переступить через страх, взращиваемый годами. Со старшей они до сих пор были в разладе, но, вопреки моему убеждению, которое гласило, что Анюта не приклонит колени в извинениях, она выступила к сестре.