I Should Have Read The Ending

Bab 70 - Harga yang Harus Dibayar

Permaisuri bangkit dari kursinya dan mendekati Diana dengan senyum terpampang di wajahnya.

“Diana, kamu hanya bisa mengatakan bahwa kamu tidak bisa menjadi Putri Mahkota jika aku yang memutuskannya”

Dampak dari tangan Permaisuri, yang menampar pipinya, mengikuti sisa kata-katanya.  Kuku panjangnya meninggalkan bekas luka tipis di pipi pucat Diana.  Namun, rasa malu dan keheranan adalah yang dia rasakan daripada rasa sakit yang menyengat di wajahnya.

Mata birunya bergetar saat dia melihat Permaisuri.  Dia tidak bisa memahami apa yang baru saja terjadi.

"Anda membutuhkan lebih banyak pelajaran untuk dipelajari daripada yang Anda pikirkan."  Kata Permaisuri dengan santai.  Seolah-olah tidak terjadi apa-apa, itu adalah argumen tanpa beban.

"Monica!" Begitu Permaisuri memanggil, seorang pelayan datang dan sedikit menekuk lututnya.

"Dinginkan kepala wanita muda itu."

Pada saat itu, ekspresi pelayan itu sedikit mengeras.

"Bagaimana cuaca di luar?"

"Itu adalah saat ketika kegelapan perlahan jatuh di bawah langit."

"Sekarang, di malam hari dingin, Yang Mulia."

"Dan?"

Pelayan itu ragu-ragu sejenak.

“Saya pikir sedang hujan… atau itu hanya ilusi saya?”  Ratu dengan cepat menambahkan.

"Oh, sepertinya iya Yang Mulia," jawab pelayan itu ragu-ragu.

Namun tidak ada hujan.  Seperti musim dingin yang akan datang, hanya angin dingin yang bertiup.  Tetapi pelayan itu tidak punya pilihan selain mematuhi apa yang diminta Permaisuri.

"Ya, hujan sangat deras."

Permaisuri menatap ke luar jendela.  Diana, yang tidak tahu apa-apa tentang percakapan mereka, menjadi bingung.

“Itu tepat untuk mendinginkan kepala Nona muda, kan?”

"Ya yang Mulia."

Permaisuri membalikkan punggungnya.  “Baiklah, bantu dia untuk mendinginkan kepalanya.”

"Ya yang Mulia."

"Saya pikir akan hujan sepanjang malam."

"Ya yang Mulia."

Pada akhirnya, Permaisuri pergi.  Pelayan itu memandang Diana dan tersenyum sambil menghela nafas pendek.

"Lady Diana, saya akan mengantarmu ke suatu tempat."

“Tidak, lebih baik aku keluar saja malam ini.  Siapkan keretanya. ”  Diana bersikeras.

Pipinya yang terkena permaisuri masih membara.  Diana ingin segera pulang.

“Kamu tidak bisa…”

Mata Diana membelalak karena terkejut.  Tapi segera, kebingungannya terjawab.

***

Tempat di mana pembantu, Monica, membawa Diana adalah taman tepat di luar jendela.  Di belakang pelayan itu, dua pelayan lainnya, yang menghindari tatapan mata Diana dengan tatapan tertekan, mengikuti mereka.

"Apa yang sedang terjadi?"

"Maafkan aku, Nona Muda." Pelayan itu menundukkan kepalanya sejenak.  "Saya hanya mengikuti perintah Permaisuri, jadi harap dipahami."

"Apa?"  Apakah ada yang seperti itu?

Monica merasa sulit untuk berbicara.  "Silakan berlutut di sini."

"Apa?"  Terlepas dari reaksi Diana, sikap pelayan itu tetap tidak berubah.

"Nona, Anda tidak mengerti."

"Tentang apa?"

"Beberapa saat yang lalu, Yang Mulia memerintahkan hukuman untuk Anda."

“Apakah ini kisah tentang kisah cuaca yang misterius?”

“Setiap orang di keluarga kerajaan terhormat, dan kami tidak bisa menghukum mereka secara langsung, tapi kami bisa mengajari mereka.  Nona, Anda harus berlutut di sini sepanjang malam, dan saya minta maaf, tapi kami akan berada di sini tiga kali dalam satu jam untuk menyiram Anda dengan air. "

"Anda menghukum saya?"  Mata Diana membelalak.

Itu adalah sesuatu yang tidak pernah dia pikirkan karena Diana sangat menyadari betapa berharganya statusnya.  Dia memiliki keyakinan pada bagian itu.  Lagipula, itu adalah usia dewasa.  Tapi hukuman fisik?

Permaisuri juga telah menjatuhkan hukuman fisik tidak langsung semacam ini pada putranya, Putra Mahkota.  Tidak mungkin dia tidak bisa melakukannya pada Diana.

“Harap dipahami bahwa kami menyampaikan ajaran Permaisuri, bukan hukuman fisik.  Jika matahari terbit dan Permaisuri meminta Anda untuk berdiri, Anda dapat berdiri. "

Pelayan itu selesai menjelaskan dan menunjuk ke sudut taman.  "Silakan berlutut di sini."

Diana punya firasat bahwa tidak ada gunanya menolak.  Bahkan anak-anak dari keluarga kekaisaran juga dihukum dengan cara yang sama.  Diana berlutut di tempat perlahan, menahan penghinaan.  Lantai batunya sudah terasa dingin.

"Permisi."

Tak lama setelah pelayan itu berbicara, pelayan lainnya membawa dua ember air dan melemparkannya ke sisi Diana.  Pipinya tidak lagi terbakar karena cipratan air.

Seolah-olah sedang tenggelam, seluruh tubuh Diana menjadi basah, rambutnya menempel di wajahnya, namun Diana masih berlutut seperti patung.  Para pelayan bergantian mengosongkan ember berisi air dan segera meninggalkan Diana sendirian di taman yang gelap.

Tapi itu baru permulaan.  Airnya bersifat kejutan sementara, tapi terasa dingin saat angin malam yang dingin bertiup melaluinya.

Angin bertiup kencang tanpa henti, dan setiap kali itu terjadi, pakaian basahnya akan menembus kulitnya seperti penusuk.  Lantai batunya terlalu keras, dan tepat di depannya, lampu kamar Permaisuri tampak begitu hangat.  Tidak diragukan lagi, itu adalah hukuman fisik yang cukup untuk merusak harga dirinya.

"Ini bukan gempa bumi,” Diana berbicara untuk pertama kalinya.  Setidaknya, dia tidak berpaling, dan ini adalah fakta yang esensial.  Sekarang, kedinginan dan penghinaan ini menjadi harganya.

"Tidak apa-apa ... tidak apa-apa."

Lututnya menyentuh tanah, dan rasa dingin menyerbu tubuhnya.  Tapi, Diana berhasil tidak tersandung.  Tidak peduli seberapa parah hawa dinginnya, dia bahkan tidak mencoba untuk merangkul dirinya sendiri.  Lebih dari segalanya, itu adalah harga yang harus dibayar Diana.

"Saya tidak tunduk."

Itulah satu-satunya percikan cahaya di benak Diana.  Tidak peduli seberapa besar rasa sakit yang harus dia tanggung, hatinya tidak boleh hancur.

Beberapa kali sejak itu, para pelayan datang dan memercikkan air ke tubuhnya, yang dulunya terasa sedingin padang es, sekarang sepertinya sudah tidak ada.

Pada satu titik, terpikir olehnya bahwa itu tidak terlalu dingin.  Tak lama kemudian, rasa lelah pun menyelimuti tubuh Diana.  Dia mengedipkan matanya perlahan, dan waktu yang lama telah berlalu sejak saat itu.