The Makings of a Prince // Changlix

13

"Sono fuori, sai."

Yongbok alza lo sguardo dalla sua branda, si siede e scrolla le spalle al contadino che è entrato nella piccola stanza, chiudendo la porta di carta dietro di lui.

"Lo so."

"Allora perché non ...? Pensavo volessi andartene?" Changbin cattura il suo sguardo, il principe lentigginoso che scrolla le spalle.

"Non lo so. Sto solo cercando di rimandare il viaggio. Diciamo che mi sono affezionato a questo posto."

"Smettila di essere drammatico, sei qui solo da un mese e mezzo." Changbin ride, incrociando le braccia. "Ma devi davvero andare. Il generale mi ha rimproverato con domande, penso che arriverà qui da un momento all'altro."

Yongbok ride, Changbin lo aiuta ad alzarsi in piedi.

"Ma stai bene?" Il contadino mormora, tenendosi per le braccia del giovane, fissandolo.

"Vivrò abbastanza a lungo da arrivare al palazzo", dice il principe lentigginoso. "Ma ... prima che me ne vada, grazie. Davvero, per tutto. Non credo che tutte le ricchezze del mondo siano sufficienti per ripagarti."

"Te l'avevo detto, non devi ripagarmi perché mi hai aiutato anche tu. Ci rende solo pari, immagino," Changbin gli offre un sorriso. Accarezza la spalla del giovane mentre quest'ultimo raggiunge la canna da pesca, un ironico contrasto con la seta reale in cui si è trasformato per la prima volta dal loro arrivo. Ma in un certo senso, sembrava tutto inutile. Changbin non lo guardava a bocca aperta come un possesso materiale, le sete o le ricchezze non avevano importanza ai suoi occhi. E per Yongbok, questo è ciò che lo ha reso ammirevole, davvero ammirevole. Era disposto a vivere contento di una vita semplice ma dura.

"Uhm ... mi mancherai, Lee Yongbok." Changbin si schiarisce la gola, cercando di togliersi il rosa dal viso. "E spero davvero che tornerai. Forse allora posso insegnarti come allevare bestiame o ... imparare a fare sandali di paglia."

Le guance di Yongbok si arrotondano in un sorriso, annuendo, "Penso che sarà divertente."

"Giusto. Allora ... Quando non sei occupato, vieni un momento. Lo sai che ti aspetto, vero?" Mormora Changbin, i suoi occhi morbidi. Un accenno alla vulnerabilità che l'agricoltore non ha mai mostrato dal loro incontro. Ma Yongbok annuisce. Non sapeva se avrebbe mai promesso il suo ritorno, ma non vedeva l'ora e proverà attivamente a visitarlo. Almeno aveva qualcuno a cui guardare con ansia. Si protende in avanti, esitando prima di appoggiare una mano sulla spalla del giovane. "E quando diventerai re ... ti ricorderai di me, vero?"

"Certo. Manderò lettere se posso." Il principe lentigginoso ride, usando la canna da pesca per aiutarlo a oscillare fuori dalla stanza. Alla sua apparizione, i pochi eunuchi, le ancelle, i capitani e il generale si inchinano, gli altri soldati sui loro cavalli immobili e immobili finché il principe lentigginoso non è riuscito a montare a cavallo.

"Altezza, ti senti bene?" Chiede il generale, inclinando la testa verso il basso mentre Yongbok si avvicina zoppicando, gli eunuchi cercano di aiutarlo il più possibile.

"Sto bene. È ora di andare. Pronto, generale?"

"Pronto, altezza."

Con l'aiuto degli eunuchi e della canna da pesca, Yongbok si solleva sul cavallo, cercando di trattenere un sibilo per mantenere la sua immagine davanti alla compagnia. Mentre gli altri salivano sui loro cavalli, Yongbok lancia un'occhiata alla pittoresca capanna, Changbin ancora in piedi vicino alla porta di carta, a fissarlo.