This Fucking Beard

A Fucking Gala

Chapitre 7

La journée de Tony avait pourtant bien commencé.

Non, sérieusement. Il s'était réveillé lové tout contre Steve, le décaféiné qu'il avait bu le matin s'était révélé être bien meilleur que ce qu'il pensait, personne ne l'avait appelé pour lui annoncer de mauvaises nouvelles, et même du côté du SHIELD c'était extraordinairement calme. À croire que HYDRA et les criminels avaient tous pris des vacances en même temps.

Donc, oui, la journée de Tony avait particulièrement bien commencé. Il savait qu'il aurait dû en profiter, les bonnes choses ne durent jamais. Et plus particulièrement quand on s'appelait Tony Stark, qu'on possédait une armure ultra-high-tech, qu'on sauvait le monde à temps partiel, et qu'en plus on devait faire tourner une entreprise multinationale.

Il aurait définitivement dû en profiter.

Parce que Pepper venait de lui rappeler que, le soir, c'était le gala annuel de Stark Industries. Et dire que Tony détestait ce genre d'événement serait un euphémisme. Dans les galas, il y avait des gens. Beaucoup de gens. Des gens que Tony ne connaissait pas. Tony détestait les interactions avec des êtres humains qu'il ne connaissait pas. Sans doute un reste de l'Afghanistan.

Il avait d'abord demandé à Pepper s'il était possible qu'il ne vienne pas. Qu'il prétexte un rendez-vous de la plus haute importance à l'autre bout du monde. Mais Pepper avait catégoriquement refusé. « Tu es le PDG de l'entreprise, tu dois être là. Ce n'est qu'une fois dans l'année, tu peux prendre sur toi pendant une soirée. »

Puis, il avait envisagé de simuler une grippe. Puis, il s'était dit qu'on était au beau milieu de l'été et que personne n'était malade en plein milieu de l'été. Surtout pas lui. Sa dernière maladie remontait à ses dix-sept ans, quand il avait dû se faire opérer de l'appendicite.

Pepper n'aurait jamais gobé un bobard pareil, et il se serait sérieusement fait tirer les oreilles.

Il avait fini par se résoudre à s'y rendre. Morose, il était remonté au penthouse, et avait vu Steve par la baie vitrée du salon. Il l'avait rejoint, et s'était accoudé à ses côtés sur la balustrade.

Dès qu'il l'avait vu, les sourcils de Steve s'étaient froncés. Il avait visiblement remarqué que quelque chose le chiffonnait.

— Qu'est ce qui ne va pas ? avait-il demandé.

Et Tony lui avait expliqué. Il lui avait dit que ce soir se tenait le gala annuel de Stark Industries et qu'il avait reçu l'obligation formelle de Pepper de s'y rendre.

Il n'avait pas eu besoin d'expliquer la raison pour laquelle il ne voulait pas y aller. Steve savait. Et c'était l'une des raisons pour lesquelles il adorait Steve. Il n'avait jamais besoin de rentrer dans les détails. Steve comprenait.

Aussitôt, Steve lui avait proposé de l'accompagner. « Tu ne seras pas seul, et si quelque chose tourne mal, je serai là ». Exactement ce que Tony recherchait. Quelqu'un de confiance et de la sécurité. Steve était les deux.

Une seconde, il s'était imaginé la scène. Steve et lui arrivant au gala de Stark Industries ensemble. Saluant d'autres PDG des entreprises partenaires, les actionnaires, les hauts placés, les...

Les journalistes. La presse.

Hors de question.

Tony avait fait part de ce point à Steve, qui lui avait simplement répondu que ce n'était pas parce qu'ils y allaient ensemble que la presse allait s'imaginer des choses. Ils travaillaient ensemble, vivaient ensemble, étaient amis. C'était tout. Depuis quand c'était interdit d'amener des amis à une fête ? Et puis ce n'était pas comme si le public savait qu'ils n'étaient pas aussi hétérosexuels qu'ils le prétendaient.