2WEEKFOLD

1

Las Vegas, Nevada.

Nơi địa ngục đột lốt thiên đường

Chính xác thì mọi thứ không nên tồn tại ở đây; 120 độ vào mùa hè, 25 độ vào mùa đông. Thế nhưng, thành phố vẫn đang sống, nhộn nhịp, ngay kể cả luôn bận rộn, một cuộc sống 24 giờ.

Ít nhất thì trên dải Las Vegas, nó là vậy. Dải Las Vegas: một chuỗi bốn dặm khách sạn đầy cờ bạc và tội lỗi. Người dân ở vùng ngoại ô càu nhàu về thời đại của họ, thứ nổi bật thực sự trong năm của họ là lễ khai trương IKEA vào tháng 5.

Nhưng đối với những người làm việc về đêm - dành cho những người vào sòng bạc và khách sạn để kiếm sống - đây là cuộc sống của họ, một cuộc sống đầy mùi khói xì gà, cò quay và những du khách gièm pha, nghĩ rằng họ có thể đánh bại được nhà cái.

Tsukishima không quan tâm lắm, thành thật mà nói, nhưng em đã học qua trường đào tạo, và giờ em sẽ không từ bỏ.

Có một cặp vợ chồng cực kì khó chịu tại bàn cờ của em; một người đàn ông khá may mắn, cho đến giờ. Em ngày càng tự tin hơn - từ từ đặt cược ngày càng nhiều thẻ ở mỗi lượt.

Tsukishima đưa ra hai lá bài của mình, một lá úp, một lá ngửa, bàn tay trống, không có gì trên tay áo. Đó là lá số 8. Người đàn ông cười và đặt cược gấp đôi- tên khốn kiếp.

Tsukishima nhìn lên qua nửa đôi mắt, và lật lá còn lại của mình. Có vẻ như là một con Át.

Blackjack là một trò chơi khá dễ; đừng rút quá hai mươi lăm, và đừng thấp hơn nhà cái.

"Mẹ nó!" Người đàn ông nghiến răng, ném bài xuống.

17.

Tsukishima không nói gì, chỉ nhếch môi nửa vời khi người đàn ông đẩy đi tất cả các thẻ của mình.

Lũ ngốc. Nhà cái luôn thắng.

Nhà cái không gian lận, tất nhiên - nhưng cờ bạc ăn tiền là như vậy. Có một lý do khiến nó bất hợp pháp ở khắp mọi nơi khác: nó gây nghiện.

Cũng giống như bạn trở nên tự tin - như kiểu bạn nghĩ wow, tối nay mình thật may mắn, chắc mình sẽ thắng lớn - đó là khi bạn thua. Những tấm áp phích, những người đàn ông và phụ nữ trên biển quảng cáo hét lên tôi đã giành được 1 triệu!- không có gì ngoài sự lừa lọc.

Tsukishima biết điều này, tất nhiên rồi, hai bàn tay đặt gọn gàng sau lưng, liếc nhìn cặp vợ chồng rời đi mà không có tiền bo cho mình. Em thở dài, bộ đồ trở nên nóng dưới ánh đèn, khá muốn rời đi. Lưng em chợt đau nhức, và âm nhạc từ quán bar ở xung quanh góc đập to hơn tiếng máy đánh bạc. Nó có mùi như khói, rượu, và những thứ tội lỗi.

Em nhìn một nhóm các cô gái trẻ, mặc đồ bơi ướt sũng, đi qua sòng bạc, trở về từ bể bơi nhân tạo. Họ trông chẳng già hơn ngoài mười sáu tuổi; nhưng họ vẫn thu hút những đôi mắt thèm khát, và những lời nói xấu từ những người đàn ông đang bảo trì máy đánh bạc.

Tsukishima nhíu mày.

    $

Chỉ còn 15 phút là ca làm của em sẽ kết thúc khi Tsukishima gặp gã lần đầu tiên.