Le Portoloin de 22 h 11 (Tome 1) #Wattys2021

Les archives du ministère de la Magie

Le lendemain soir, Hermione et Harmony attendaient Zhu Xinrui sur le chemin de Traverse. Voulant se montrer prudentes, elles s'étaient abritées à l'abri du vent et des potentiels regards sous un porche qui faisait face au grand bâtiment des archives.

- J'ai reçu un hibou d'Olivier cet après-midi.

- Il est sorti de Sainte-Mangouste ?

Hermione hocha la tête. La missive du jeune homme était plutôt lapidaire. Hermione n'y avait pas répondu.

- Il m'a écrit qu'il s'excusait pour son comportement d'hier.

- Et comment tu te sens maintenant ?

- Je crois que je suis toujours énervée contre lui.

Une silhouette s'avançait dans l'allée plongée dans la pénombre. Les deux jeunes femmes reconnurent Xinrui et lui emboîtèrent le pas. Une fois arrivée à la hauteur de la porte, Xinrui se retourna enfin et dit :

- Normalement, il n'y a plus personne, mise à part la documentaliste. C'est une amie et la marraine de Cho. Je vous présente à elle, mais vous pourrez ensuite revenir sans moi.

- Vous pensez que ce sera nécessaire ?

Hermione avait posé la question sans trop réfléchir. En effet, elle ne s'était pas projetée au-delà de ce soir.

- Et bien, je vous laisserais juger par vous-même. Mais si vous devez passer en revue toutes les archives, je doute que quelques heures vous suffisent.

Elles furent accueillies par une petite sorcière aux cheveux grisonnants. Cette dernière portait des lunettes rondes sur le bout de son nez. Les deux femmes se serrèrent dans les bras l'une de l'autre.

- Bonsoir Lavinia. Voilà les deux jeunes journalistes dont je t'ai parlé ce matin.

La sorcière opina et salua les nouvelles arrivantes.

- Lavinia est au courant que vous venez faire des recherches sur un sujet sensible. Elle ne posera pas de questions et elle vous couvrira au maximum. Nous avons pensé que moins elle en savait, mieux ce serait.

- La salle des archives se trouve de ce côté-ci. Suivez-moi !

Elle s'engagea dans un long corridor. Sur les murs étaient placardées de grandes affiches exposant l'évolution du chemin de Traverse au fil des décennies. À l'autre extrémité se dressait une double porte que Lavinia effleura de sa baguette. Celle-ci s'ouvrit aussitôt sur une vaste pièce bien supérieure en taille à celle de la Gazette du sorcier.

- Les registres des archives se trouvent tous là-bas, dit-elle en désignant une table croulant sous d'épais grimoires poussiéreux. N'hésitez pas si vous avez une question ou que vous avez besoin d'un renseignement.

- Je vous laisse ici. Si vous devez me contacter, demandez à Lavinia de me faire passer un message. Bon courage !

Lavinia et Xinrui s'éloignèrent et la lourde porte se referma. Après quelques secondes, Harmony déclara :

- Tu penses toujours qu'une soirée sera suffisante ?

Le son de sa voix lui revient en écho. Elle s'approcha de la table des registres. La tâche paraissait considérable et elles se mirent aussitôt au travail. Elles recherchèrent tout d'abord tout ce qui pouvait concerner de près ou de loin Dolores Ombrage entre l'année 1997 et 1998. Il fut convenu que la recherche par ordre chronologique était la plus efficace et il n'était même pas utile de songer au sortilège d'attraction. La salle était protégée.

Après deux heures d'inspection des registres, les deux jeunes femmes avaient accumulé une bonne quantité de dossiers. Il ne restait plus qu'à les feuilleter et recommencer. Elles s'installèrent autour d'une des tables qui se situaient au milieu de la pièce.